苏老栓穿着件新浆洗的蓝布褂，手里攥着块干净的帕子，站在门口笑得满脸褶子，见着路过的人就热情招呼：“哎！上班去啊？要不要来热包子？今儿新出炉的热乎包子还有卤味，皮薄馅大，鲜得很！”
不一会儿，饭馆里就坐满了人。
苏老栓忙前忙后，给这个添包子，给那个递筷子，额角的汗都顾不上擦，嘴角却一直扬着。
而斜对面的“福来馆”里，赵老四杵在柜台后，看着自家店里零零散散的三两个客人，气得手都在抖。
他盯着对面苏家饭馆里熙熙攘攘的人群，心里头又恨又憋屈。
他特意从县城花大价钱请来的厨师，没成想，那厨师做的菜，竟连个乡下小子苏长河都比不过！
赵老四狠狠捶了下柜台：“真是晦气！我请的是县城来的师傅，炒个菜都得放八样调料，咋就比不过苏长河那破包子、烂卤味？”
更让他窝火的是，偶尔有客人走进福来馆，坐下后却先叹口气：“哎，苏老板家的卤味又卖完了，只能来你这儿凑活吃口。”
说着还一脸惋惜，仿佛在他家吃饭是不得已的选择。
每次听到这话，赵老四都觉得心口堵得慌，却还得强装笑脸，怕把仅有的客人也气走。
就在赵老四唉声叹气的时候，门口进来一个穿着体面的男人，手里还拎着个皮箱，看着像是个有钱人。
赵老四眼睛瞬间亮了，赶紧迎上去，脸上堆起笑：“这位老板，您想吃点啥？我们这儿有酸汤面、酱肘子，都是县城师傅的拿手菜！”
男人找了个靠窗的位置坐下，漫不经心地翻着菜单，开口就点：“来个酱肘子、一盘炒青菜、两碗米饭，再弄个汤。”
赵老四心里乐开了花，这可是大客户！
他赶紧吩咐后厨：“快点！酱肘子要肥的，炒青菜要嫩的，汤要鲜！”
说完又凑到男人桌前，殷勤地递过茶水：“老板您慢用，菜马上就来！”
可没等他高兴两分钟，就听见男人跟旁边的伙计闲聊：“唉，本来想去对面苏家吃卤味的，结果去晚了，卖完了。这几天天天吃他家的包子，吃腻了想换个口味，没想到这街上除了苏家，就你们家开门早，只能来这儿解解腻歪了。”
“解……解腻歪？”
赵老四脸上的笑瞬间僵住，像是被人兜头泼了盆冷水，从头凉到脚。
他花大价钱请厨师，费心费力守着店，在客人眼里，竟然只是个“解腻歪”的地方？连个备胎都算不上！
“你……你说啥？你是因为吃腻了苏家的东西，才来我这儿的？”
赵老四的声音都在发颤。
男人奇怪地看了他一眼：“不然呢？苏家的包子多鲜啊，卤味也香，要不是卖完了，我才不来这儿呢。”
这话像把刀子，直戳赵老四的心窝子。
他看着男人理所当然的样子，又瞥了眼对面苏家饭馆里热闹的场景，一口气没上来，差点晕过去。
这哪是来吃饭的？
这分明是来杀人诛心的！
他捂着胸口，感觉自己这饭馆，再这么下去，早晚得被苏家挤垮！
苏家饭馆里的热气几乎要漫出门口，王翠兰在柜台前麻利地记账，时不时抬头喊一嗓子：“大婶，您要的两斤卤肉装好了！”
苏明成守在蒸笼旁，额角的汗顺着脸颊往下淌，却顾不上擦。
自打开店，客人就没断过，两人忙得脚不沾地，前几天刚找了两个手脚麻利的姑娘来帮忙，一个负责洗碗，一个负责收桌擦凳，才算勉强能应付。
“再来一笼肉包！”
“给我称三斤卤肉，要带点肥的！”
“添碗米饭！”
客人的吆喝声此起彼伏，刚送走一波，又涌进来新的客人，门口长椅上坐满了等候的人。
苏老栓添着茶水，看着这热闹场面，嘴角笑得合不拢嘴，时不时跟熟客搭话，眼里的骄傲藏都藏不住。
以前苏明成干赔本的时候，没少被亲戚们笑话。
现在凭着从苏长河那里学来的手艺，把饭馆开得这么红火，这几天挣的钱，不仅把之前家里欠的债都还上了，每天还能赚三四十块，他现在看苏长河，比看啥都顺眼，满是崇拜。
就在大家忙得热火朝天时，门口突然传来一阵争论声。
两个穿着中山装的男人互相推着走进来，一个高个子男人埋怨道：“都怪你！昨晚非要拉着我下棋，今早起晚了，苏老板家的包子又卖完了！”
矮个子男人也不服气：“咋能怪我？是你自己棋艺差，输了还赖我！再说了，没包子咱不会吃点别的？”
两人正吵着，闻见苏家饭馆飘出的饭香，看见店里坐满了人，连过道都站着等位子的客人，排队的队伍都快排到街对面了。