站在天和殿庭轩处，他正要拿出胸口藏着的布巾擦擦脸，拾掇下自己，但引领的宫人开口了。
“小大人且慢，请随奴来，您在偏殿耳房可修整一二，内有衣物清水，还有茶饮点心，小大人齐整后再唤奴来就是。”
七九愣了下，有些不好意思地道谢。
“原是这样，多谢多谢。”
他习惯的道谢反叫宫人不知所措。
宫人只好再弯腰，退出去站到门外。
等大家都收拾好了，已经过去了一刻钟。
冼行璋从内殿出来，坐在外殿的贵妃榻上。
内殿较外殿小许多，冰鉴虽凉快，待久了却易生病，寒气入体。
沙渺穿着御医的宫装，再次跪在了冼行璋面前。
“诸位卿家请起，赐座。”
冼行璋一一扫过他们的微垂的脸。
数月的奔劳，叫他们看上去憔悴沧桑了不少。
她的声音轻缓，如殿内淡淡的白脑香，让人心平气和，不自觉静下来。
“想来此趟行程不易，诸卿辛苦了。”
她停下的空隙，是给他们开口的机会。
齐俦比他们多接触过几次女帝，因此也最先开口。
站起身后掀起衣摆，后扯半步再单膝跪下，这是武官的礼仪。
“禀陛下，城门校尉齐俦不辱圣恩，前行禁军一百二十人皆平安归来，沙学官、七九亦是，此行收获颇丰，水蛊药方多次改进，已见成效，另有一物。”
他停下，侧头看向七九，对方也很快反应。
七九也起身，“另一物，是象女官所托，可熟三季的稻种，草民等已寻到符合特征的，但不知是否为同种。”
他有些紧张，身体都僵住了，不敢动弹。
沙渺也同他们一起跪下了。
他的语气很平淡，带着一点不为人知的自豪。
“水蛊药方改进多次，可应对不同的水蛊病，臣已整理在册，随时可用。”
冼行璋当然是满意。
她笑得声音不大，但任谁也能听出其中愉悦。
“很好，诸卿请起。”
“水蛊也好，稻种也罢，个中艰辛难于人言，诸卿与我南朝百姓有大恩，朕深怀感念。”
水杉上前，扶起冼行璋。
“诸位且先归家好生休息，稻种会随夏稻一同耕种，水蛊药方，不日便会传遍南朝。”
沙渺微微抬头看向女帝，他眼里有一丝期盼。
对方也看了过来。
笑意不减，更添温和。
“且待来日，诸位的名字都会随之公布天下，不必心急。”
最后一句是说给沙渺听的。
显然，他也明白，所以收回的视线里带着安心。
他们离开皇宫时，使臣早已抵达南都。
被迎进南都时，周朝使臣还是很满意的。
南朝看上去还是挺重视他们的，这个架势，想来接下来要干的事不会很难。
周朝占据中原日久，自认是唯一正统。
瞧不上北边鲜卑，难道就瞧得上南地女帝了？
这些都是违背纲常，颠倒阴阳的。
周朝人自有一股傲气在，只是这傲气，随着周朝衰弱有些维持不住了。
第五泰嘴角勾起丁点弧度，并不和气。
他身边的礼官则负责介绍现在的南都城。
周朝使臣不解，但还是跟着他们的介绍走。
只一进城，马车便倏然平稳匀速起来。
石黎带着礼貌的微笑，介绍了几句沥青路。
“只是陛下体恤百姓，石砖难免不稳，此为民生计。”
他说得简单，马蔡玉却有些坐不住了。
他掀起帘子，看着黑漆漆的路面。
放下傲气，微微热络：“不知，这‘沥青’是何物，又要如何获得呢？”
他们都不是傻子，铺在城中是为民生，用在官道上可就是便于战争了。
南朝难道不知吗。
石黎很是和善，“这个不难，我朝几乎人人皆知。”
“在冶铁坊里，沥青是废物，生产过程中最不可用之物，只是化腐朽为神奇，这等无用之物亦可用于道路，谁成想呢。”
是啊，谁成想。
周朝使臣纷纷应和，各自记下。
石黎好像看不出他们的心思，继续介绍。
走过工坊便介绍工坊，走过水车便介绍水车，经过的每一个地方，他都三言两语地说上一嘴。
等到了驿站，使臣们已经恍惚了。
这是南朝？
距离他们上次来，不过九个月不到吧？