菱儿一五一十答道，“奴婢瞧着宜妃原也没想理会少爷，倒是方嫔，突然拦在少爷面前出言讥讽，还提到了张贵大人……经方嫔撺掇，宜妃也厌恶起来，让人用刀伤了少爷，还警告少爷不要太得意。”
“方嫔……”
鹿芩听后沉吟一句，长乐说过，宜妃并不擅争宠，方嫔倒是个厉害人物。
如此说来就更奇怪了，他们跟方嫔毫无关联……
莫非是她想巴结宜妃，找个靠山？
又或是和张贵有什么旧交情，得知宣德街的事，看不惯郝景时做出头鸟，想借机敲打？
鹿芩暗自琢磨着，忽而屋内传来“啪”的一声，几案上的灯爆了灯芯，她被引了注意，抬起头。
菱儿快步上前查看了一眼，又折返回来，方才察言观色半晌，此刻终于找到时机开口。
“夫人，奴婢多嘴一句。”
“其实您知道少爷的性子，他这次肯吃亏，是因为深知此事不宜闹大，瞒着您，也是不想让您平添担忧，您就别再琢磨了吧。”
鹿芩听后叹息一声，也是，灾祸已经发生，凶手又在戒备森严的宫中，她轻易接触不到，能有什么办法。
若是执着于报仇，惊动郝氏和权贵，再牵扯其他，就更麻烦了。
听到这声叹气，菱儿明白了她心中所想，不再多言，默默陪着。
鹿芩开始杵着腮帮，看着郝景时苍白的脸，渐渐想起曾经他为她在雪地里长跪，昏厥后躺在床上时，也是这般样子。
他还是那样倔强，哪怕受千百般折磨，也不愿意在她面前漏出一丝一毫的狼狈，这么多年都未变过。
“咳咳……”
鹿芩发呆时，郝景时的胸膛忽然有了起伏，他缓缓地睁了眼，略带茫然。
菱儿见状，伶俐地端着几案上的鸡汤退下，说去热一热。
“夫君。”鹿芩向前倾了倾身子，替他擦掉额头上的冷汗，“你怎么样？”
被她一唤，郝景时清醒了几分，发觉自己躺在床上时，下意识地抬了抬手。
纱布被换过了。
他很敏锐地嗅到了残留在床边的中药味，眉宇间透出一丝紧张，嗓音沙哑地问鹿芩：“你……请过大夫了？”
“是。”鹿芩心头鼓胀，一种难言的心情涌上来，“大夫说你伤的太深，失血过多，又没用晚膳，有些撑不住，所以晕过去了。”
郝景时挣扎着坐起：“他还说什么了……”
“慢点。”鹿芩伸出手去扶他，一副若无其事的样子，“没什么了，就是开了些汤药，让你好好休养。”
郝景时沉默望着她，显然不太相信。
他眸动了动，别过脸，直白地说道：“那大夫没告诉你，小爷已经残废了吗。”
听到他紊乱的呼吸、略显自暴自弃的语气，鹿芩心头一颤。
她尽力平静地安抚道：“是，他说了，我不瞒你。其实夫君方才试探我，我便有预感。就算大夫不说，你也迟早会跟我坦白的，对吧。”
闻言，郝景时下颌紧绷，不知所措地瞟着床柱，窗，纱帐，最终目光落回鹿芩身上，露出从未有过的自馁神情。
“嗯。”
夜风从窗隙穿过，拂动了他耳边的一缕发，他的声音吞吞吐吐起来。
“贵妃今日告诉我……皇上私下打听过咱们的衣铺，他很看中你的本事，若你能经受考验，便有望成为女官。”
“我知道，哪怕没有我画衣稿，你也会想办法把衣铺开下去，或是去做别的……”
说到这，郝景时安静了片刻不说话，似是在做心里挣扎。
鹿芩闷了一下，有种奇怪的预感，她好似能听见郝景时的心咚咚在跳，响声毫无规律和章法。
酝酿充分后，郝景时重新张了口，张的十分沉重：“与其被我拖累，不如给你自由，我……”
“少爷，夫人。”
郝景时未说完时，菱儿忽然推门而入，不知是有意还是无意，生生地打断了他。
她像没发觉气氛凝重一般，笑着将热腾腾的碗递给鹿芩，还贴心地将勺柄转了过去。
“少爷，这鸡汤是夫人亲手熬的，您可得好好尝尝，奴婢告退了。”
“……”
“吱呀”。
屋子的门被轻轻掩上，屋内二人呆呆对视，像是全然忘了方才在说些什么。
半晌后，郝景时想继续说下去时，鹿芩忽然舀了一勺鸡汤吹了吹，喂给他。
“夫君，小心烫。”
“……”
郝景时瞥了那碗鸡汤，无言地喝了，鹿芩紧接着又喂了第二勺。
郝景时继续迟疑地喝了下去，他隐隐明白她的心思，她是在拦着他，不让他将那些话说出