定地看着谢凝：“宣尚书寡言慎行、油盐不进。若非形势已到无路可退的地步，他又怎会愿意同姜家绑在一起？他不下决心，宣公子纵有万般情意，怕也只能题诗赠帕而已。”

    “景澜，你我皆知当年并非没有破局之法。但你不愿联姻，宁可缩在这隐岫斋，由着你那三叔胡来。这些年首鼠两端、进退失据，你猜邓忠几时拿谢家来祭旗？”

    青年敛了笑，眼底愈来愈冷。

    姜芮顿了顿，沉声继续：“邓忠这些年变本加厉，富庶之地的百姓如今也只能勉强度日。内有豺狼敲骨吸髓，外有铁骑虎视眈眈。你我食千家之粟，却空谈抱负。我不知旁人每夜是如何入睡的，只知自己寝食难安。”

    毫不掩饰眼中的冷冽，她站起身来，脊背挺得笔直：“齐地事毕，宣珩不日便要插手漕运。”

    修长的手指倏然攫住了锦毯。

    “你原在朝中的那些人大都还在。你若铁了心不再出隐岫斋，我便让他们散了，也好过为了往昔幻影而日日苦熬。有不愿回头的，此番若随我折戟沉沙，你也不必挂心。”

    她转过身，留下最后一句：“今日之后，我不会再来劝你。”