最终力竭时，他发现自己蜷在一处早已荒废、半塌的土地庙残垣后面。断壁挡住了大部分风寒，地上是潮湿的腐叶和碎瓦。他背靠着冰冷的土墙滑坐下来，咳了几声，终于没忍住，呕出一口淤黑的、带着脏腑碎片似的血块。吐出来后，胸口那火烧火燎的窒闷感稍减，但全身经脉依旧像被滚油浇过，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼。苏妄那股暴烈的力量在完成破阵的使命后，并未完全平息，仍在丹田和经脉里不安分地窜动，带来一阵阵灼热和眩晕。
他摸索着，从怀里掏出一个皱巴巴的油纸包，里面是几块从温府厨房顺手摸的面饼，当时只是下意识备着，没想到真用上了。他就着瓦罐里不知积了多久、泛着绿沫的雨水，艰难地吞咽。冰冷的饼渣和污浊的水滑过喉咙，带来另一种不适，却也暂时压下了饥饿和干渴。
不能在这里久留。他需要恢复一点力气，然后继续移动，找到一个更稳妥的、暂时可以喘口气的地方。
背靠着冰冷粗糙的土墙，疲惫和伤痛如同沉重的潮水，终于淹没了紧绷的神经。极度的消耗后，意识不受控制地滑向黑暗。在失去知觉前的最后一刻，他模糊地想，也许该爬到那棵歪脖子老树上去……地上，太不安全了。
然而，没等他付诸行动，黑暗便彻底吞噬了他。
土地庙的断墙抵着后背，冰冷坚硬。云实在混沌的痛楚和疲惫中沉下去，跌入一片光怪陆离的昏黑。
梦的开头，与他白日的经历诡异地重合。他又站在竹溪小院的月亮门外，指尖下意识摸索袖袋里那个锦囊粗糙的边缘，心跳声在耳膜里鼓噪。藤萝的叶子碧油油的，垂挂的姿态都一模一样。他走进去，工坊里，温言背对着他，指尖抚过那块染坏了的月白绸子。
一切细节都在复刻，直到温言转过身。
梦里的温言，脸上的笑意似乎更深了些。
“回来了？”
梦中的云实僵了一下，某种不对劲的感觉如同冰水，顺着脊椎爬上来。他下意识低头看去，身上穿的，是一套剪裁接线明显不同的衣服。
对话的走向开始与记忆偏离。同样交出那本心血总结的册子，同样说着“是不是可以不欠了，真正聊聊感受”。但温言的回应，少了些迂回的劝哄，多了几分直截了当的、近乎规划蓝图的笃定。
“你的心思，我都明白。”梦中的温言合上册子，指尖在那粗糙封面上点了点，仿佛那不是心血结晶，而是一份值得嘉许的嫁妆清单。
“总是担心亏欠，总想着两清。其实何必？”他抬起眼，目光像柔韧的丝线，将云实缠绕，“我们之间马上就要成婚了，我的就是你的，你的自然也就是我的。我的庇护，也就成了你应得的，再没什么欠不欠的说法。”
云实愕然，喉咙发紧：“……一家人？”
温言笑了，那笑容在梦境昏黄的光线下，显得格外清晰。
“对啊，明媒正娶，入我温氏门楣。聘书我已备好，”他不知从何处取出一卷色泽沉厚、以金线封缄的文书，轻轻放在那本织理册子旁边，对比鲜明，“仪式所需一应物事，三日内便可齐备。你只需安心待嫁。从此，温府便是你的归处，你的织理亦可作为闺中雅趣，或……助益家业的贤内之能。你父母弟妹，自有照拂，风光体面。这岂不比那冷冰冰的契约，更妥当，更长久？”
温言明显就是在通知他。反抗在梦中变得更为激烈，也更为绝望。争吵，禁锢，冲突升级。最终爆发的搏杀却与之前的破阵不同，少了几分挣脱的决绝，多了几分被逼入绝境的疯狂。梦中的力量暴走，两人在狭小庭院里以命相搏，灵力撕扯，鲜血飞溅，将那些精致的盆栽、雅致的窗棂打得粉碎。最后双双重伤倒地，温言肩胛处血肉模糊，云实胸口剧痛，呕出的血染红了前襟。他们倒在瓦砾和血泊里，互相瞪着，眼中只剩下被彻底撕破脸皮后的恨意和冰冷，曾经或许有过的些许温情，早在这一地狼藉中碾得粉碎。
就在温言挣扎着，要用最后力气下令彻底禁锢他时——
云实猛地抽气，从噩梦深处被呛醒，心脏狂跳如濒死的兽。他趴在地上，大口喘息，肺叶火烧火燎，梦中的血腥味和窒息感似乎还萦绕在口鼻之间。天色是黎明前最沉的靛蓝，远处城郭轮廓模糊。他花了几个心跳的时间，才确认自己真的在树上，在逃亡中，而不是那个满地狼藉、被婚事逼到绝境的噩梦庭院。
冷汗湿透了里衣