刚推开自己厢房的门，隔着薄雾般的晨光，他瞥见客房门扉被极其缓慢地推开一道缝，一个颀长的人影侧身闪出，动作轻得几乎没有声音——是流衍。他穿戴整齐，背负长剑，手里甚至没有提昨夜云实母亲为他准备的、装着干粮和水的包袱，那包袱原样放在客房桌上。
他不是早起练功。他是要离开。不告而别。
一股寒意混杂着说不清的失落猛地攫住云实的心脏。他几乎是下意识地疾步上前，在流衍即将悄无声息地穿过庭院、走向临街后门时，横身挡在了他面前。
“流衍师兄，”云实的声音压得很低，却带着不容回避的质问，“天还没亮，你这是要去哪儿？”
流衍显然没料到云实起得这么早，更没料到自己会被堵个正着。他素来温润平和的脸上，第一次出现了一丝堪称“狼狈”的僵硬，眼神快速掠过云实，投向尚未开启的后门，又落回云实脸上，那双总是澄澈映人的眼眸里，此刻翻涌着复杂的情绪：无奈、忧虑，甚至有一丝……歉意。
两人在微凉的晨雾中对峙了片刻，只有远处隐约传来早醒的雀鸟试探性的啁啾。
流衍闭了闭眼，再睁开时，那层惯常的温润外壳似乎裂开了一道缝隙，透出底下的疲惫与沉重。他几不可闻地叹了口气。
“云实师弟，”他声音干涩，“我并非有意不告而别。只是……”
“只是什么？”云实追问，心跳得很快。他想起昨夜自己竹筒倒豆子般将苏妄的秘密和盘托出后，流衍那震惊到近乎空白的表情，以及随后长久的沉默。当时流衍只说“此事太过骇人，容我细思”，便再未多言。
流衍抬手，似乎想按一按眉心，却又在中途放下。他示意云实走到院中那棵老槐树下，这里离正屋和厢房都远些。晨雾在枝叶间缓缓流动。
“云实，”流衍这次没喊师弟，语气是一种近乎直白的无奈，“我不怪你。真的。”
云实一怔。
“你是石井镇普通布料商家庭出身，加入天衡宗走的是杂役后厨的路子，本质上仍是‘外来弟子’。苏妄……”流衍提到这个名字时，眉头蹙紧，“他行事癫狂自我，将你带去大自在天，恐怕从未教过你修仙界真正的人情世故、势力纠葛，更不会告诉你什么话能说，什么话听了就该烂在肚子里。大自在天那种地方，也没人会教你这些。”
流衍看着云实，眼神里没有责备，只有一种深切的明了：“所以，你昨夜对我说那些，是基于信任，或者……是基于你身边实在无人可说了。我明白。”
云实喉咙发紧，点了点头。流衍说得对，在触及那个惊世秘密的震撼与迷茫中，在身边亲人皆不可与之言的孤独里，流衍是唯一一个让他觉得可以倾诉、且有能力理解些许的人。
“但是，”流衍话锋一转，声音压得更低，每个字都像浸透了晨雾的寒意，“云实，你确实给我带来了麻烦。巨大的麻烦。”
云实脸色微微发白。
“苏妄此人，”流衍缓缓道，像是在斟酌最准确的词语，“他可以说是一个……‘堪比魔修的正修’。”看到云实眼中疑惑，他解释道，“魔修之所以被定为魔修，并非仅仅因为他们行事残忍、罔顾人伦。修仙界漫长历史中，各种急功近利、损人利己、甚至献祭生灵以换取力量的‘邪道’层出不穷。但绝大多数所谓‘魔功’，之所以无法成为主流，甚至迅速湮灭，根本原因不在于正道修士的剿杀——虽然那也很重要——而在于其本身的反噬。”
“要么是透支寿元精魄，修炼越快死得越早；要么是扭曲心智，最终沦为只知杀戮的怪物；要么是根基虚浮，看似强大，实则一遇真正的天道考验（比如天劫）或高深正道法门，便即刻崩解。命都没了，道心都毁了，这条路自然就断了，都无需旁人费心去‘制止’，因为它自己就走不通。”
流衍的目光变得锐利，仿佛穿透晨雾，直视着某个遥远而危险的真相：“但苏妄不同。按你所言，他修为高深莫测，能轻易压制霁雪师叔，行事看似癫狂却自有其逻辑，更建立了大自在天这样一处连宗门都讳莫如深的所在。他若走的是注定反噬的‘魔道’，绝无可能安安稳稳坐在那个位置上。”
“所以？”云实隐隐抓住了什么，心跳如擂鼓。
“所以，只剩下一种可能。”流衍一字一顿，像是用尽力气吐出这个结论，“你转述他的那些话——关于天劫是‘骗局’，关于他绕开了天劫——很可能是真的。至少，‘绕开天劫’这一点，他有极大可能是做到了。”
这个结论从流衍口中如此明确地说出，带来的冲击远比云实自己朦胧的猜测要强烈百倍。云实感到一阵