眼神中的意味，已与来时截然不同。

    姜霁茗是被姜玄影半扶半抱着回到位于潮笙阁最深处的“听雪苑”的。她似乎耗尽了所有力气，软软地靠在姜玄影怀中，步履蹒跚。

    直到院门在身后紧紧关闭，隔绝了所有可能的视线。

    姜霁茗站直了身体。脸上那泫然欲泣的哀戚、那柔弱无助的惊慌，如同潮水般褪得干干净净。她抬手，用指尖轻轻揩去眼角的泪痕，动作从容而冷静。

    月光如水，洒在她清丽绝伦的侧脸上，镀上一层冰冷的银辉。那双眸子抬起，里面再无半分泪光，只有一片深不见底的寒潭，映着天边孤冷的月。

    她走到院中石桌旁，缓缓坐下，指尖拂过冰冷的石面。

    姜玄影跟在她身后，沉默地立于一旁，像一座忠诚的山。他看着她瞬间的转变，眼中没有丝毫意外，只有一种全然的、习惯性的追随。

    “都记下了？” 姜霁茗开口，声音平静无波，与方才灵堂和议事厅中的柔弱判若两人。

    “嗯。” 姜玄影应道，从怀中取出一本薄薄的册子，放在石桌上，“所有发言，按轻重、派系，皆已标注。”

    姜霁茗拿起册子，就着月光，一页页翻看。她的目光掠过那些名字，尤其是在“激烈反对，意图夺权”以及“言辞羞辱，以下犯上”两类上，停留得稍久一些。

    月光在她纤长的指尖流淌，那指甲修剪得圆润干净，透着淡淡的粉色，任谁也无法想象，这双手能在一瞬间，同时弹出三枚淬炼了“相思断肠红”剧毒的银针，精准地没入三丈外飞蛾的翅膀，而不伤其性命分毫。

    “姜承基，” 她轻声念出一个名字，指尖在册子上那个被重点圈出的名字上点了点，语气淡漠，“他骂你是条狗。”

    姜玄影扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑意：“他很快就连狗都不如。”

    姜霁茗合上册子，抬眼望向夜空。疏星寥落，月华冷寂。

    “父亲总说，杀人需有度，掌权需有术。” 她声音很轻，像是对姜玄影说，又像是自语，“他老人家心慈，念着旧情，总觉得这些人，终究是跟着他出生入死过的，纵有私心，不至大恶。”

    “可惜了。” 她微微偏头，看向姜玄影，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，“他们不懂，换了主人，就得学会摇尾巴。”

    “今夜子时，” 她语气寻常得像是在吩咐明日早膳用什么，“请三长老，安心‘上路’吧。他年纪大了，火气太盛，于养生无益。”

    “好。” 姜玄影没有任何犹豫。

    “还有，” 姜霁茗的指尖无意识地在石桌上划动着，眸光幽深，“那两个跟着起哄最厉害的分舵主……让他们去陪三长老做个伴，黄泉路上，也不寂寞。”

    “明白。”

    姜玄影转身欲走。

    “姜玄影。” 姜霁茗忽然叫住他。

    他回头。

    月光下，她坐在石凳上，身形依旧单薄，气质却已截然不同，清冷，孤峭，像一株开在悬崖绝壁上的雪莲，周身都散发着生人勿近的寒意。

    “小心些。” 她看着他，声音里听不出什么情绪，“他的‘裂碑手’，火候不浅。”

    姜玄影看着她，那冰封般的眼底，似乎有什么极细微的东西融化了一瞬。他点了点头，没再说话，身形一晃，已如一道轻烟般融入了夜色之中，悄无声息。

    姜霁茗独自坐在院中，良久未动。

    夜风拂过，带来远处隐约的更鼓声。子时快到了。

    她缓缓抬起手，摊开掌心。那对精美绝伦的寒月刃安静地躺在她手中，月华流淌在刃身上，泛着幽冷剔透的光，刃口薄如蝉翼，仿佛吹毛可断。

    她指尖轻轻抚过那冰冷的刃身，动作温柔，如同抚慰情人的面颊。

    然后，她手腕极其细微地一抖。

    一道几乎看不见的银芒乍现，破空无声。

    十步之外，一株正随风轻轻摇曳的兰草，其中一片细长的叶片，从中悄无声息地断为两截，缓缓飘落。断口处，平滑如镜。

    姜霁茗垂下眼帘，浓密的睫毛掩去了眸底深处那一闪而逝的、足以令万物冻结的森寒杀意。

    她依旧是那个柔弱无助的姜霁茗。

    至少在明天太阳升起之前，还是。

    其实这里面有个男的默默爽了，脑子里“哥哥”。

    姜玄影：“我就是你的小狗。”

    作者有话说

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    第1章 月隐潮笙