秦淮河畔的漱玉轩是城里最大的玉器铺子，周掌柜四十来岁瘦得像根竹竿，眼神却毒得很，一块玉到他手里只看三眼，便能说出产地成色，什么年代，分毫不差。
这日午后，周掌柜正眯着眼打盹，忽然进来一位身穿半旧布衫的年轻公子，肩上挎着个蓝布包袱，风尘仆仆。
“掌柜的，收玉吗？”公子声音有些沙哑，似是有些疲惫。
周掌柜懒洋洋抬眼问道：“什么玉？”
公子解下包袱，小心翼翼的捧出一物。
那是一方玉枕，长约一尺半，宽约八寸，通体呈暮云之色。灰中透紫，紫中泛青，枕面浮雕着连绵山峦，云雾缭绕，雕工精细得令人咋舌。
周掌柜眼睛立刻直了，顿时睡意全无。他赶紧起身接过，玉枕入手温润，细腻如脂。对着光细看，质地通透，内里似有云气流转。
“好玉！好玉！”他脱口而出，“这...这是昆仑玉？”
公子面露惊诧点头道：“掌柜好眼力！这玉枕是家传之物，祖上是西域行商，从昆仑山带回来的。如今家道中落，不得已...”
周掌柜摸了摸短须，不动声色：“公子，请开个价？”
“五百两。”那公子正色道，
周掌柜心里一惊！这玉枕若是真品，价值何止千金？但面上却皱眉：“五百两？公子说笑了，这玉虽好，但毕竟是寝具，哪有这么贵的？”
“掌柜的识货，这玉枕...”公子顿了顿，压低声音，“有些特别。”
“哦？怎么个特别法？”
公子左右看看，凑近道：“枕此玉枕入睡，能美梦成真。”
周掌柜一愣，随即失笑：“公子这是说书听多了吧？”
“不信？”公子也不争辩，“掌柜不信就算了，我若不是急着用钱，自然不会前来询价。”说着就拿起玉枕要走。
周掌柜连忙拦住，陪笑道：“公子，公子，别着急啊，我买！我买！”
他当即付了五百两银子，那公子收了银子，留下玉枕，飘然而去。
周掌柜起初并未把那公子的话放在心上，他想试试这玉枕是否舒适，好寻个富商卖个好价钱。
当晚便枕着玉枕沉沉睡去，梦中他看见自家铺子里来了一位衣着华贵，出手阔绰的员外，一口气买了十件上等玉器，付的是黄澄澄的金锭。醒来后自己都觉得好笑，天下哪会有这等好事？
谁知第二天一早铺子刚开门，真来了一位锦衣老者，指名要看镇店之宝。周掌柜拿出几件珍藏，老者果然挑了十件，当即付了三百两黄金！
“灵！真灵！”周掌柜激动得声音发颤，“这玉枕...！仙枕啊！”
周掌柜自从得了宝贝，喜不自胜，他将玉枕放在卧房，夜夜枕着入睡。梦见捡到金元宝，梦见生意兴隆，梦见纳了美妾...醒来后果然一一应验。
不出半月，周掌柜就发了数笔横财，又纳了一房貌美如花的小妾，真是春风得意。
但渐渐的，他开始先是精神不济，白日里常打哈欠。后来食欲减退，人一天天消瘦下去。妻子劝他请大夫看看，他却摆摆手：“无妨，无妨，许是夏日暑热。”
这夜，周掌柜又枕着玉枕入睡，梦中看见自己站在一处锦绣园林中，忽然走出一位身着轻纱的绝色女子，对他盈盈一笑。
“周郎，过来呀...”女子声音酥媚入骨，
周掌柜魂儿都飞了，痴痴走了过去。女子牵着他的手，步入园林深处...
次日妻子进房一看，只见他面色青白，下身一片狼藉，脸上却带着诡异的笑容，似在极乐中死去。
而那方玉枕，却不翼而飞。
周掌柜暴毙的消息，很快传遍了金陵城。官府查了几天，说是突发心疾，不了了之。
转眼秋去冬来，腊月二十三是小年，金陵城下了今冬第一场雪，雪花纷纷扬扬，将青石板路铺上一层银白。
城南绣庄的绣娘孟青桐容貌清秀，却因常年劳累，面色有些苍白，眼下总带着淡淡青影。
她原本出身殷实人家，却因父母双亡，只得一人守着祖宅，靠做些绣活勉强维持生计。
这日她早早关了铺门，准备回家祭灶。
路过城隍庙时，见庙门口围了一群人，正在施粥。孟青桐心善，从荷包里掏出几枚铜钱投进功德箱，转身欲走忽然瞥见庙墙根下有个包袱。
她上前打开一看，里面竟是一方精美绝伦的玉枕。孟青桐虽不懂玉，但也看得出这是贵重之物，急忙去问庙祝可有人丢了包袱，庙祝说今日施粥，来的人多记不清了。
她思来想去，只好先抱着玉枕先行回去。
孟家祖宅原是三进院落，如今只余前院尚可居住，后宅因年久失修，早已荒废。
孟青桐将玉枕放在榻上，退后几步仔细端详。