南来北往的客商多了，街面上也添了不少新面孔。
半月前，县衙斜对过那间空置许久的铺面，悄无声息地开了张。
挂出的招牌是一家名为百草堂的药铺，掌柜是个独身女子，自称绿珠。
这绿珠一露面，像是往一潭死水里投了块烧红的烙铁，滋啦啦激得整个青石县的男人心头冒烟。
她约莫二十上下年纪，生得那叫一个风流袅娜。乌油油的发髻松松挽着，插一支素银簪子，眉眼俏丽，脖颈修长如玉。
夏日衣衫单薄，更是藏不住那鼓蓬蓬的胸脯，纤细的腰肢，以及那丰圆的臀股。
绿珠走起路来摇曳生姿，寻常男子被她眼风扫过，骨头先自酥了半边。
她不仅貌美，待人接物也极是爽利。卖的草药成色好，价钱也公道，若有那贫苦人家前来，她还时常舍些寻常的膏散。
若有那等登徒子想借买药之名凑近了说些风话，或是想摸一把那柔荑，她也不恼，只似笑非笑地瞥过去一眼，那人便觉一股寒气从脚底板升起，什么旖旎念头都冻僵了，讪讪地不敢再放肆。
如此一来，这“百草堂”的绿珠，在青石县男人们口中，便成了个又爱又怕、勾魂摄魄的尤物。
隔壁街上住着个叫胡来的破落户。这胡来名字取得糙，人也着实不上进。
他家中原本有些薄产，这几年被他吃喝嫖赌折腾得差不多了，如今就靠着坑蒙拐骗、做些不上台面的营生过活。
偏生他生了一副好皮囊，面皮白净，嘴皮子利索，惯会在女人堆里厮混，与县城里几家秦楼楚馆的粉头都有些不清不楚。
这胡来父母在时就定下了一门亲事，是城西开杂货铺的王家女儿，名唤王芸儿。王家虽不算大富，却也颇有些家资，只有这一个独女。
胡来看中的，正是王家的家财。这日他又私下跟狐朋狗友抱怨，
“可惜我胡某这身怜香惜玉的本事，那王家女儿容貌普通，性子更是刻板无趣，整日里只知道女红账本，连句风情话都不会说。”
“你呀，睁一只眼闭一只眼，那王家陪嫁可不少，再说你是那安分的人吗？前几天我还见你去翠楼跟蕊儿厮混呢！”一旁的王宫挤眉弄眼的打趣他，
胡来哈哈一笑：“那蕊儿可是妙绝！你不知….”几人面目猥琐的笑了起来。
可自打绿珠出现，胡来的魂儿就丢了一大半。
他几乎日日都要寻个由头往百草堂跑，不是买二两甘草，就是称几钱当归，一双眼睛黏在绿珠身上，恨不得剜下一块肉来。
“绿珠姑娘，你这当归品相真好，瞧着就补人。”胡来凑到柜台前嬉皮笑脸地搭讪，
绿珠正低头拨弄算盘，闻言抬起眼，水汪汪的眸子在他脸上一转，嘴角噙着笑意：“胡公子谬赞了，不过是些山野粗物，比不得城里大药铺的精细。”
“哎，姑娘过谦了！”胡来见她搭话，骨头更轻了三两，“姑娘这般人物，便是卖些草根树皮，那也是仙草灵药！不知平日里都是去何处采药？附近的深山老林，有猛兽出没，你独自一人，岂不危险？”
绿珠手中算珠噼啪作响，头也不抬：“也没什么，惯了便好。城北三十里外的黑风岭，药材倒是丰盛，我常去那里。”
胡来一听，心头大喜，暗道机会来了。
他盘算着绿珠独身一人，无依无靠，又常去那等荒僻之地，正是下手的好目标。
这胡来黑心脏肺，他暗地里做着人伢子的勾当，专挑那些无根无基的孤身女子下手，卖到远处烟花之地，获利极厚。
他想着尽快把王芸儿娶过门，占尽家财，
眼前这绿珠，容貌身段皆是上上之选，若是弄到手先快活一阵，再转卖出去，怕是千金也换得来！到时候远走高飞，再不回来！
他心里转着这等龌龊念头，面上却装得愈发诚恳：“黑风岭？那可是个险地！姑娘若不嫌弃，下次采药唤上胡某一同前去，也好有个照应。胡某虽不才，几手拳脚功夫还是有的，等闲三五个汉子近不得身。”他拍着胸脯吹噓。
绿珠停下拨算盘的手，抬眼认真的看着他他，胡来被看得心里有些发毛，仍强撑着笑脸。
“那….既然胡公子如此盛情….”绿珠嫣然一笑，瞬间驱散了胡来心头那点不安，
“后日我正要去黑风岭采几味稀罕药材，公子若得空…..”
“有空！有空！姑娘的事就是胡某的事！”胡来忙不迭应承下来，心花怒放。
两日后，天刚蒙蒙亮，胡来便收拾利落，带了些干粮清水，在城门口与绿珠会合。
绿珠一身素雅衣裙，背着一个不小的竹篓，更显得腰肢纤细，身段婀娜。
胡来看着她窈窕的背影，嗅着她身上传来的那股子幽香，心头邪火更盛。
两