官府派了几波衙役进去，不是一无所获，就是自己也折在里面，逃回来的人眼神呆滞，只喃喃说着“美人....有鬼…”，没过几天便暴毙而亡。
久而久之，莽苍山便成了人人谈之色变的禁地，宁可绕行百里，也不敢踏足那云雾缭绕的山林。
青州百里外有一座道观，不知何时来了一位道姑，名唤玄霜。她容貌极美，一双凤眼清澈锐利，仿佛能洞穿人心鬼蜮。
听闻此事，只淡淡自语：“精怪食人，寻常事尔。只是这般频繁，倒像是……圈养血食了。”
她从柜中取出一卷泛黄的古籍，翻到某页，见上面绘着一株形态狰狞、枝干如同虬龙的古树，旁边小字注解：
“万年血槲，性淫，善幻化，嗜食生灵精气以固本培元。常遣麾下艳鬼、木魅诱拐生人，供其吸食。其木心至阴至寒，若以真火淬炼，可成‘斩妖剑’，锋锐无匹，专克邪魔。”
“既为祸人间，又合该为我所用，便是你了。”玄霜指尖划过“斩妖剑”三个字，嘴角微微勾起一丝笑意。
这万年血槲乃是炼制法器的绝佳材料，她正缺一柄趁手的法剑，若能以此树精炼化，威力必然惊人。
三日后，莽苍山外围的官道旁，多了一处茶棚。竹篾为骨，杆子上挑着一面素净的青布旗，上书一个“茶”字。
摊主是个面容姣好、身段风流的妇人，自称霜娘，说是无依无靠，只得在此卖些茶水果子度日。
她虽荆钗布裙，却难掩殊色，眉不画而黛，唇不点而朱，眼眸顾盼间，自带三分凄婉，七分风流。看人时水波流转，欲语还休，引得过往行人脚软筋酥。
关于这霜娘的来历，有说是遭了灾，流落至此；有说是夫家薄情，被休弃出门，是个身世飘零的可怜人儿。
只是这里靠近莽苍山，又接连有数起青壮男女失踪，闹得人心惶惶，官道上的商旅行人也稀疏了不少。
这茶棚开了不足一月，生意算不得红火，但也足够糊口。
然而，这霜娘似乎并不惧怕，依旧每拂晓便起身烧水煮茶，直到夜幕深沉才打烊歇息。
偶尔有那轻浮浪子，见她貌美独居，想占些口头便宜或动手动脚，却总莫名感到一股寒意，或脚下绊蒜被热水烫到，或摔的鲜血淋漓狼狈而去，也只当是自己走了背字，不敢再轻易招惹。
这霜娘的眉眼极为柔媚，举止间带着风尘与怯弱，如同熟透的蜜桃，只等那心怀不轨的鸟儿来啄。
这日雨丝如线，路上行人绝迹。天色暗了下来，霜娘点起一盏油灯，昏黄的光晕在风中摇曳，更添了几分孤寂与诡异。
就在这时，一阵香气随风飘来，非兰非麝，带着一种勾魂摄魄的甜腻。
官道尽头，隐约出现了一位提着灯笼的人影。
走近得见，那人身着鹅黄长衫，容颜俊美得近乎妖异，肤色白皙，唇色却极红，一双桃花眼含着三分笑意，直直望向茶棚下的玄霜。
“店家，这山野夜寒，想讨碗热茶暖暖身子。”他未语先笑，声音温润，
霜娘面上露出受宠若惊的羞怯模样，连忙招呼他坐下：“公子稍等片刻，我这里只是山野粗茶，恐难入口。”
她手脚似乎都有些忙乱，不小心碰倒了一只空碗，发出清脆的响声。
那男子目光在霜娘脸上停留片刻，闪过一丝惊艳，他忙温声道：“娘子莫慌，我并非歹人。只是不曾想这荒山野岭，竟有娘子这般标致的人物，真是难得。”
霜娘耳根微红，低声道：“公子说笑了，奴家这就去沏茶。”她背影婀娜，行动间带着一股弱不禁风的韵味。
片刻之后，霜娘端着茶盘过来，动作轻柔地为男子斟茶。
那人接过茶碗，指尖若有若无地擦过她的手背，茶碗险些倾覆，霜娘如同受惊的小鹿般缩回手，脸上飞起两抹红霞，眼波流转，嗔怪地瞥了他一眼，直看得男子心头一荡。
他并不饮茶，只笑吟吟地道：“茶粗无妨，人秀色可餐便是。小生墨玉，不知娘子如何称呼？”
“奴家…..霜娘。”霜娘面泛红晕，带着羞涩妩媚，怎么看都像是一个被俊俏郎君撩拨得心慌意乱的妇人。
墨玉眼中闪过一丝得意，凑近些低声道：“霜娘….好名字，清冷动人。娘子勿怪，是在下唐突了。只是好奇娘子这般人物，何以独自在此经营？”
霜娘幽叹一声，眼中瞬间蒙上一层水雾，泪眼婆娑，说夫君早逝，被族人所欺，不得已流落异乡艰难求存….
她言辞恳切，神情凄楚，墨玉听得时而唏嘘，时而愤慨，一番交谈，茶已凉透。
夜色更深，山风呼啸，吹得茶棚吱呀作响，油灯明灭不定。
墨玉蹙眉道：“天色已晚，夜寒露重，娘子独自在此，实在