凌九霄听完，沉默了很久。
最后，他咧嘴一笑：
“我突然觉得，你这个‘有限干预’，其实挺贼的。”
“过奖。”
两人说话间，殿内已经乱成一团。
河东道地裂的消息传来后，紧接着是江南水患、西疆雪崩、南海潮涌……各地急报像雪片一样飞进皇城。
皇帝站在地图前，手里的朱笔悬在半空，迟迟落不下。
先救哪里？
粮该调往何处？
兵该派往何方？
每一个选择，都意味着另一处的放弃。
“陛下。”白墨突然开口。
皇帝转头看他。
“地府可以借你一样东西。”白墨从袖中取出一面铜镜，“‘业镜’碎片，能照见一地三日内的吉凶祸福。虽然只有碎片，看不清细节，但至少能告诉你——哪里的选择更重要。”
他把铜镜放在御案上。
镜面浑浊，隐约有光影流转。
皇帝盯着镜子，手在颤抖。
他知道这是什么——传说中的地府至宝，照人前世今生，断人善恶功过。而此刻，这块碎片能帮他决定千万人的生死。
“代价呢？”皇帝问，“借地府宝物，不可能没有代价。”
“代价是……”白墨看向凌九霄。
凌九霄接过话头：“代价是，无论你从镜子里看到什么，做出什么选择——后果自负。地府不担责，天道不背锅，我们……也不负责售后。”
皇帝愣住。
然后，他笑了。
笑得苍凉，却坦然。
“朕明白了。”他说，“你们不是来救朕的，也不是来救天下的。你们是来……看着朕，看着天下人，怎么自己救自己。”
“正是。”白墨点头。
皇帝深吸一口气，伸手握住铜镜。
镜面亮起。
浑浊褪去，显露出画面——
不是具体的灾情，而是一幅幅模糊的景象：有的地方百姓在相互扶持，有的地方军队在趁乱劫掠，有的地方官员在弃城逃亡，有的地方乡绅在开仓济民……
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！每一幅画面旁边，都有极淡的字迹标注：
【选择甲：存活率62%】
【选择乙：存活率19%】
【选择丙：存活率41%】
……
皇帝看着那些画面，看着那些数字。
他的手不再颤抖。
朱笔落下。
一道旨意。
又一道。
再一道。
每道旨意，都在地图上划出一条线，一个圈，一个点。
那是在有限的资源下，一个凡人能做出的、最残酷也最理智的抉择。
凌九霄和白墨站在殿角，静静看着。
“你说，”凌九霄突然低声问，“百年后，史书会怎么写今天？”
白墨想了想：
“会写：永昌三年正月朔日，天变。帝临危不乱，颁十七道救急诏，活民百万。”
“那会写咱们吗？”
“不会。”白墨摇头，“我们只是背景板。”
“啧，亏了。”凌九霄盘着核桃，“早知道该收点出场费。”
白墨没接话。
他只是看着那个站在地图前，背脊挺得笔直的老人。
然后，轻轻说了一句：
“但历史会记住。”
“记住在神明退场的时代，凡人如何……自己成为自己的神。”
忘忧茶馆·戌时三刻
一天过去。
京城勉强维持着秩序，但气氛紧绷得像拉满的弓。
凌九霄趴在柜台上，有气无力地拨弄算盘。
“亏了亏了……今天一整天，就卖出去三碗茶。还是赊账。”
白墨坐在他对面，手里翻着一卷刚从地府传来的文书。
“各地汇总。”他说，“第一天，大规模骚乱一百四十七起，其中演变成暴力的三十九起。死亡人数……还在统计。”
“好消息呢？”
“也有。”白墨翻到下一页，“主动开仓放粮的州县，有二十三个。组织民防自救的，有四十一个。官员弃城逃亡的……七个。”
凌九霄挑眉：“才七个？比我想的少。”
“皇帝那面镜子起了作用。”白墨说，“他看到弃城的地方，存活率都不足两成。所以下的旨意里，明确说了：弃城者，诛九族。守城而亡者，厚恤其家。”
“啧，胡萝卜加大棒。”