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    更令人心惊的是，原本温顺的鹿群突然集体发狂，鹿角上挑着血色碎肉，横冲直撞地撞向人群。

    钟故挥剑劈开扑来的恶狼，余光瞥见钟笙正被三只老虎围攻。他瞳孔骤缩，策马狂奔而去，长剑在空中划出银弧："小心！"剑锋堪堪挑开虎爪，却见钟笙反手一剑刺入老虎咽喉，温热的血溅在他苍白的脸上。

    混乱中，钟故突然发现远处林梢晃动异常。定睛看去，竟是有人用绳索牵引着一群棕熊，熊背上还绑着燃烧的火把！他刚要开口示警，却见钟笙被发狂的野牛撞飞，重重摔在青石上。

    "钟笙！"钟故红着眼冲过去，挥剑砍断野牛后腿。钟笙挣扎着起身，腰间箭囊不知何时被扯破，箭矢散落一地。两人背靠背抵御野兽，钟故的劲装被利爪撕出数道血痕，却始终将钟笙护在身后。

    当第一声号角响起时，天空已泛起暮色。残余的野兽被驱赶进深山，满地狼藉中横七竖八躺着伤者。

    钟笙望着哀嚎的士兵，方才一名侍卫，为了救他徒手接住了熊的利爪，此刻尸体早已血肉模糊。

    "太医！快传太医！"钟故扯开自己的衣襟，将布条缠在钟笙伤口上，指尖微微颤抖。

    当夜，临时搭建的营帐内弥漫着浓重的血腥味。钟笙靠在软垫上，看着太医为士兵们包扎伤口。

    钟笙起身时踉跄了一下，站在身旁的钟故立刻伸手扶住，掌心的温度透过单薄的衣料传来。

    二人离开了营帐。

    “这就是‘大礼’吗。”钟笙坐在石头上，身旁的钟故正随意的把玩玉佩，听见这句话笑了笑。

    钟故的轻笑声混着林间未散的血腥气，像是淬了冰的银铃，在夜色里碎成尖锐的芒：“皇兄觉得，这场围猎比我呈上的密信更有说服力？”

    钟笙盯着满地玉屑，他没有回答。方才被野牛撞击的伤口仍在灼烧，可比起身体的痛楚，胸腔里翻涌的钝痛更令人窒息。

    他想起钟故策马冲来时眼底的血色，想起那具为护他而死的侍卫残破的躯体——那些温热的血，此刻正顺着石缝渗入泥土，化作与记忆里相似的暗红。

    月光穿过密林，在少年人棱角分明的脸上投下交错的阴影，恍惚间竟与多年前那个蜷在他怀里看雪的孩童重叠。

    林间骤然刮起夜风，卷起满地霜叶扑在两人身上。

    “我不是沉溺旧梦的稚子。”

    这句话像是说给钟故，又像是说给自己。