陈庆默然。
确实，天宝上宗与鬼巫宗所在的山外山相距遥远，中间还隔著凌霄上宗掌控的八道之地。
若要远征，耗费巨大，且容易陷入泥潭。
鬼巫宗恐怕也是看准了这一点，才敢如此肆无忌惮。
「不过此事你暂且不要声张。」
罗之贤话锋一转，「墨邢与韩骷毕竟是鬼巫宗重要人物，两人身死，鬼巫宗内部必有反应，若让人知晓是你所为，恐会引来更麻烦的报复。」
他看向陈庆，目光深邃：「记在心里，日后有机会，再连本带利讨回来便是。」
「弟子明白。」陈庆郑重应道。
罗之贤这才神色稍缓，道：「你此番任务完成得漂亮，宗主已知晓，宗门奖励不会少，过两日自有执事与你交接。」
「是。」陈庆心中一动。
宗门奖励，向来丰厚。
陈庆想到方才进来场景，忍不住问道：「师傅，方才那便是您曾说过的枪域」？弟子只觉深陷其中，举步维艰，却不知其究竟如何凝聚运转？」
罗之贤缓缓道：「枪域，乃是枪意领悟到足够深度，与自身精神、真元乃至周遭天地隐隐共鸣，自然形成的一方领域」，如同为师方才所展，看似不动，实则数道枪意已布下天罗地网。」
他看向陈庆，眼中带著期许，「你如今已悟得四道枪意，但想要形成自身枪域，非一日之功。」
陈庆听到这明白了过来。
原来自己目前凝聚的枪意，还远远不够。
随后，罗之贤又简单讲解了一番枪域」的奥妙。
「对了，弟子回来前，沈堂主托我向师傅问声好。」
陈庆想到了什么，道：「此次在凌霄上宗，与虎堂沈堂主多有接触，她似乎————与师傅是旧识？」
听到沈青虹」三个字，罗之贤执杯的手微微一顿。
院落中的气氛也微妙了少许。
罗之贤点了点头，道：「确实算是旧识。」
他放下茶杯，目光望向窗棂外疏落的竹影，仿佛穿过数十年光阴。
「我原本出自一个家族分支，主脉都势微了，哪有空管支脉的死活。」
罗之贤的声音低沉，像在讲述别人的故事，「族中田地微薄，人丁零落，到我父亲那辈，已是勉强温饱，我自幼便只对枪棒刀剑感兴趣。七岁那年，用削尖的竹竿对著谷场草垛刺了整整一个夏天，刺烂了三捆稻草。」
「十二岁，父亲病故，家里能变卖的东西，母亲咬著牙一点点卖了，供我吃穿，也让我去镇上的威远武馆」交了三个月束修，那武馆教的，不过是些强身健体的把式，武馆师傅看我练得狠，私下叹过，说小子你有股子狠劲，可惜，生错了地方，没那份机缘。」
「后来，母亲也去了，我把最后那点家底换了一袋散碎银子和几吊铜钱，离家北上，听说北边江湖大，机会多。」
罗之贤顿了顿，「那年我十六，背著一杆粗铁包头的劣质长枪，一双草鞋走了三百里。」
陈庆没有说话，静静听著。
「钱很快用完了，没办法，去了镖局应征最低等的趟子手，趟子手是做什么的？遇山开路，遇水搭桥，车队陷了推车，马匹惊了拦马，宿营时劈柴烧水，守夜时顶在最外围。」
「一趟镖走下来，赚不了几个子儿，还得看镖头、镖师脸色，但好处是，能远远看著镖师们练功，偶尔他们兴致好，或者遇到棘手的劫道，也会露几手真功夫。」
他的语气依旧平静。
「有次押镖路过西南八道，在青岚城外三十里的野店歇脚，那天，我正拿著那杆破枪，在店后空地一遍遍刺著偷学来的「回风三点头」，枪尖颤巍巍，力道散乱。」
罗之贤眼中泛起一丝波澜，「然后，她就看见了。」
「沈青虹？」陈庆轻声问。
「嗯。」罗之贤点头，「那时她是凌霄上宗的弟子，她看了我一会儿，走过来问，「你这枪法，跟谁学的？」我老实答，偷学的，她又问，想学真正的枪法么？」
罗之贤沉默了片刻，才道：「我自然是想的，做梦都想，她见我心性坚韧，便生了引荐之意，让我随她去凌霄上宗，哪怕从外门弟子做起。」
「我当时已身无分文，镖局那点活计也朝不保夕，这无异于天上掉下来的机缘。我答应了，收拾了那点可怜行囊，准备跟她走。」
「后来————为何没去？」陈庆忍不住问。
「机缘巧合。」罗之贤唱叹一声，「就在准备动身的前一晚，她的几位同门师兄也到了。」
他顿了顿，语气平缓：「那几人言语带刺，借著酒意，直问她何必在路上捡」个累赘。」
「她出言制止，脸色也不甚好看，那时年轻，血气方刚，脸皮又薄，