连江月倚靠着一棵枯死的胡杨树干，刚合上眼准备休息片刻，一阵尖锐悠长的鹰啸骤然划破夜的宁静，由远及近，带着一股不祥。
“……”连江月在心中叹了口气，今夜注定无眠。
几乎是同时，那名为首的薛家冷面男子脸色猛地一变，豁然起身，厉声喝道：“不好！有危险!快走！”他动作迅捷如豹，翻身上马，动作一气呵成。其余两名护卫也反应极快，纷纷上马。
那冷面男子抬头望向鹰啸传来的方向，又警惕地扫了一眼商队和那些被铁链锁住的奴隶，眼神变幻，最终似乎权衡利弊，一拉缰绳，低吼一声：“走！”
三人竟不再理会那些奴隶和商队，逆着鹰啸的方向，如离弦之箭般疾驰而去，瞬间消失在茫茫夜色中，留下滚滚飞尘，以及不知道发生了什么的奴隶们与商队众人。
连江月皱了一下眉，让刚才还扬武耀威的薛家人竟然因为一声鹰啸就如此惊慌失措，毫不犹豫地抛下“货物”撤离？
让他们如此惧怕的，会是什么？
事出反常必有妖。
她的目光扫过众人，那名玄衣男子在薛家人离开后，便已不见踪影。
看来对方的目标是：薛家。
她没有丝毫犹豫，随手拿过一把刀，对老顾吩咐道：“货都留下，轻装简行。老顾，你立刻带着所有伙计，找一处隐蔽的沙沟或者岩壁躲起来，没收到信号，天亮之前绝不可出来！”
老顾闻言大惊：“东家！情况不明，分开行动太危险了！我们……”
“无需多言，赶紧走。”
她不再看老顾担忧的眼神，转身走向那群被遗弃的奴隶。手起刀落，伴随着几声清脆的金属断裂声，她利落地将束缚着他们双手的铁链斩断。
“我这里有一瓶来药王谷的解毒散，虽不能解诸位的毒，却可以压制毒性。”连江月看着他们，声音冷静干脆：“希望诸位江湖朋友，能看在今夜相逢的份上，万一碰到我的这些伙计们遇到难处或危险，请出手帮一把，连某在此先行谢过。”
重获自由的七人，脸上露出难以置信的茫然和一丝微弱的希望。
“东家，保重！”
“东家，保重！”
“东家，保重！”
商队众人纷纷向连江月拱手辞行。
老顾深深地看了她一眼，目光中情绪复杂，既有审视与探究，亦含着几分敬重。
他们本是半路相逢，连江月出钱雇下这支商队同行。如今到了分道扬镳之时，众人选了与薛家人不同的方向，渐行渐远。
连江月握紧手中的刀，辨明了一下鹰啸传来的方向，身形一动，悄无声息地融入了浓郁的夜色之中。
————
塞外的夜空，总是显得比中原更高远，也更寂寥。
就在这片荒芜之处的腹地，一片不知何年何月遗留下的残垣断壁之间，半截饱经风沙侵蚀的土墙孑然兀立。
土墙之上，静立着一名女子。
她头戴一顶帷帽，帽檐的薄纱在夜风中微微拂动，遮住了她的面容，只隐约勾勒出一个轮廓。
月色将她寒峭的身影拉得细长，投在斑驳的墙面上，更添几分诡异与神秘。她手中握着一把刀，形制粗糙，刀身狭长，此刻正以刀柄朝上刀尖朝下的姿态，稳稳地立在她脚下的墙头。
殷红的血液，正顺着森然的刀刃缓缓滑落，一滴、两滴……悄无声息地渗入干涸龟裂的土墙之中，瞬间便被贪婪地吸收殆尽，只留下一道道迅速变暗的湿痕。
“诸位可真让我好找。”声音不高，却能让在场的每个人都可以听见。
回应她的只有风裹着沙呜咽着吹过的声音，以及篝火噼啪作响声。
土墙之下，二十余名精壮的汉子呈半扇形散开，个个手持出鞘的长刀，刀刃在火光与月光下反射出森冷的光芒。
他们面容粗犷，皮肤黝黑，眼神凶狠如狼，死死地锁定在墙头那道身影之上，紧张与敌意几乎凝成实质。
在这群凶悍之徒的后方，稍远些的位置，搭着一个简陋的草棚。草棚下，篝火燃得正旺，跳动的火焰试图驱散夜间的寒意。
一名年纪大约四十来岁的中年男子，正盘腿坐在火堆旁，看似悠闲地拨弄着燃烧的枯枝，火星随着他的动作四溅飞扬。
他穿着与其他沙匪无异的粗布衣衫，但神态间自有一股沉稳气度，显然是这群人的领头人。
他并未像手下那样紧盯不放，甚至没有抬头，仿佛墙头女子的出现，只是这寂寥夜色中一段微不足道的插曲。
无声对峙良久，终是中年男子打破了沉默，带着试探：“不知姑娘远道而来，有何贵干？”
墙头上的女子闻言，帷帽轻纱微动，她的声音透过薄纱传出，像珠落玉盘字字清脆，“听说贵寨缺