早盛了碗坐在门槛上的戚丹芙，任戚老娘眼风剜成刀，只慢条斯理地喝，她这身子骨方有起色，还得补。

    张老母砸砸嘴：“米油厚，酒酿甜，还搅了鸡子，还不香？灾荒年……”

    大口牛饮的戚老娘又瞪她，还把碗墩得哐哐响，吃完就清点起米瓮油矢，她脚底抹油，摘了墙头的菜篓，悄无声息地往外挪步。

    西京居大不易，幸而唐风开化，未嫁小娘子也能在外谋生计，尤以教坊的营生最热门。

    一是能学手艺，随教坊四处巡演，长见识、攒体己；二来存着扬名嫁高门的心思，此也不是妄念，皇宫嫔妃多有出身教坊的。

    巷头崔大娘铆足劲打点，把崔三娘塞进一有名的私坊，前月被聘作五品官人的良妾，来年春抬入府。

    同住一条巷，戚老娘妒得红眼，也带着十岁小闺女往各坊钻，全然不顾十六岁待嫁之龄的戚丑儿。

    遇上心偏到胳肢窝的娘，她不能坐以待毙，待戚老娘再带戚满月去教坊时，她悄悄跟去，专往人大厨房钻。

    她五岁同祖父学戚家刀法，见她学得蔫头耷脑，厨子父亲便开启了寓教于乐。

    刀法切姜丝、雕餐花、片黄瓜，练“稳、准、薄”；身法“鸳鸯步”，灵活精准地同时控六个灶眼；大锅颠勺时，扎马步控制。

    乐了二十余载，刀法小成，厨艺却是大成，祖父怒追父亲两条街，直到她大学考了祖母的植物学研究生，祖父再不敢多言。

    短短三日，戚家母女吃了十余回闭门羹，戚丹芙却凭真手艺，在崔三娘所在教坊，轻松谋得了饔子的活儿，就是专切菜的。

    “站住——”

    回忆间，半只脚已迈出门槛，身后骤然响起戚老娘的厉喝声。

    “昨夜三更，你同那公厕守门汉子，躲角落里嘀咕甚？”

    空气骤然一凝，扒饭的张老汉停了筷，张老母混浊的眼珠子也转了过来。