计划的核心，是利用“恐慌”与“信息差”。
对手的优势在于隐蔽和突然性。明澈要做的，就是让他们“动”起来，在行动中暴露，在慌乱中出错。同时，他要制造出一种“我已经掌握了部分证据，但还在暗中调查，尚未决定是否、以及如何公开”的态势，迫使对手内部产生猜忌、分化，甚至可能为了自保而做出过激或错误的举动。
第一步：打草惊蛇，制造内部恐慌。
目标是净尘。这个最脆弱、最可能崩溃的环节。明澈需要让净尘确信，自己已经盯上他了，并且掌握了他参与阴谋的证据（至少是部分），但暂时不会揭发，给他一个“戴罪立功”或“寻求庇护”的机会。这既能从内部瓦解对手，也可能直接从净尘口中获取关键信息。
如何操作？不能直接接触，那会引起慧明或广亮的警觉。必须制造“意外”和“暗示”。
明澈在草纸上写下“斋堂，早斋，净尘，纸条”。
他计划，在明天早斋时，利用人多拥挤、传递碗筷的混乱，让净心（或其他绝对可靠、且不易引人怀疑的年轻僧人），“无意中”将一张事先写好的、内容极其简短隐晦的纸条，塞到净尘手里。纸条上只写几个字：“钟楼后，雪痕，药味。知否？”
不署名，不留痕迹。但“钟楼后”、“雪痕”、“药味”这三个词，足以让做贼心虚的净尘魂飞魄散，明白自己那夜的举动和身上的药味已经被人察觉。而“知否？”二字，则留下一个开放的、充满威胁和不确定性的问号，暗示调查者（净尘会自然联想到明澈）可能知道得更多，也可能还在观望。
净尘会怎么做？他大概率不敢声张，也不敢立刻去找慧明或广亮（那等于承认自己出了问题）。他可能会陷入极度的恐惧和矛盾，可能试图销毁证据，也可能……在巨大的心理压力下，寻求私下与“调查者”接触，试探口风，甚至祈求宽恕。无论哪种反应，都会让这潭水开始波动。
第二步：敲山震虎，试探核心内应。
目标是广亮。这个直接参与埋藏、与山下有可疑联系、且心理素质显然比净尘强硬得多的内应。对广亮，不能打草惊蛇，而是要“敲山震虎”，让他感觉到危险正在迫近，但又不确定危险来自何方、具体是什么，从而迫使他采取行动——要么加快毁灭证据，要么与同伙紧急商议，要么……尝试联系山下幕后主使。无论哪种，都可能露出马脚。
明澈写下“库房，李执事，药品盘点”。
他需要利用李执事。李执事是库房主管，对寺内物资流动最清楚，也对慧明和广亮有些不满（炭火分配事件）。明澈可以“偶然”在库房遇到李执事，以闲聊的口吻，“忧心忡忡”地提起：“李师叔，卫生局上次要求严格管理药品，尤其是处方药。咱们寺里之前备的那些应急药，还有上次培训剩下的纱布酒精，不知账目可清楚？存放是否稳妥？如今外面流言多，寺里又……唉，可不能再出半点差错，否则真是跳进黄河也洗不清了。”
这话看似关心寺务，实则句句戳在广亮的痛处。药品（尤其是处方药）是卫生局重点关注的，也是“药瓶”阴谋的核心。提醒“账目清楚”、“存放稳妥”，等于暗示可能有人在这些地方做手脚。提到“流言”和“洗不清”，则是将个人责任与寺院存亡挂钩，给李执事施加压力。李执事为了自保，很可能立刻去核对药品账目和实物，甚至可能加强对库房（包括可能存放可疑物品的角落）的巡视。这无疑会给经常出入库房、且可能利用职权之便藏匿物品的广亮，带来巨大的心理压力和实际障碍。
广亮感受到压力后，会怎么做？他很可能会去查看钟楼后的埋藏点是否安全，或者去后山窑洞处理更关键的证据。而这，正是明澈希望看到的——让他动起来，暴露行踪。
第三步：隔岸观火，利用外部资源。
目标是获取“腊月十七”计划的具体内容，以及山下同伙的信息。这需要外部眼线。林薇是最佳人选。但不能直接让她介入，风险太大。需要一种更间接、更安全的方式。
明澈写下“净心，下山，林薇，询问‘养生会所’”。
他让净心在明天下午，以“帮明澈师兄去镇上买修补古籍的特制胶水（寺里没有）”为名下山，顺便“路过”林薇的家具厂，以闲聊的口吻，提起：“林居士，您上次说接了个‘养生会所’的急单，不知做得怎么样了？寺里最近总听山下说起什么‘养生会’，好像挺热闹的，跟以前慈航会搞的有点像。慧明师叔听了不太高兴，说咱们寺里才该是清净修行的地方。唉，也不知道那些人搞什么名堂。”