全寺二十七位僧人，一个不少，按照戒腊（出家年限）长幼，分列两侧，跪坐在褪了色的旧蒲团上。深褐、灰褐、黑褐的海青，在昏暝的光线里，连成一片沉郁的、近乎凝固的色块，像深秋池塘里枯萎的、纠缠在一起的水草。没有人说话，连呼吸都刻意压得低缓绵长。只有殿外偶尔传来一两声寒鸦嘶哑的啼叫，划破这令人窒息的死寂，更添几分凄凉。
清源住持跪坐在佛像正下方的中央主位，那件暗红色的祖衣，此刻红得惊心，仿佛吸纳了殿内所有的昏暗，化作一团凝固的、沉甸甸的血色。他面前的地上，摊开放着一本深蓝色布面、线装的《四分律》。书页泛黄卷边，边缘被摩挲得起了毛，像老人手上的皮肤。书页翻开的地方，密密麻麻的竖排繁体字，如同蛰伏的黑色蚁群。
慧明监院跪坐在清源右下首，位置仅次于住持。他垂着眼，肥胖的手指无意识地捻着腕上一串深棕色的檀木念珠，珠子摩擦，发出极其细微的、单调的“窸窣”声。他的眼皮耷拉着，遮住了大半眼珠，但偶尔撩起的一线目光，却锐利而快速地扫过对面或身侧的僧人，最后，在明澈身上停留了微不可察的一瞬。
明澈跪坐在清源左下手，略靠后的位置。他面前摆着一张矮几，上面摊开一个硬壳的牛皮纸笔记本，纸张粗糙泛黄。一支老式的英雄牌钢笔，吸饱了蓝黑墨水，笔尖闪着冷光，悬在纸面上方，凝然不动。他的坐姿端正，背脊挺直，脖颈微垂，是标准的禅坐姿态。脸上没什么表情，只有那双眼睛，在长而密的睫毛掩映下，沉静地注视着前方空处，仿佛入定，又仿佛在等待着什么。
空气里有陈年香灰和木头朽坏混合的味道，还有一种更隐秘的、属于人体聚集的微温与紧张带来的、若有若无的汗味。
脚步声从殿外传来，沉重，拖沓，带着锁链般的滞涩。
两个执事僧人一左一右，几乎是半搀半架着，将慧能带了进来。他已经换下了那身海青，穿着一套廉价的、深蓝色带白条纹的运动服，布料皱巴巴的，像是匆忙间从箱底翻出来的，颜色在这肃穆灰暗的大殿里，显得格外刺眼和不合时宜。头发被剃光了，不是僧人受戒时那种圆润光滑的剃度，而是仓促的、近乎粗暴的推剪，留下青白色的头皮，还有几道隐约的红痕。他脸色灰败，眼窝深陷下去，周围一圈浓重的乌青，嘴唇干裂起皮，整个人像是被抽干了精气神，只剩下一个空荡荡的、勉强维持着人形的壳。
他被带到殿中央，对着清源住持的方向。两个执事僧人松开手，退到一旁。慧能的腿似乎支撑不住身体的重量，晃了一下，然后“噗通”一声，直挺挺地跪了下去，膝盖撞击青砖的声音，在寂静的大殿里显得格外沉闷、响亮。
他没有抬头，只是盯着眼前一小块地面，那里有一道深深的砖缝。他的肩膀在无法控制地微微颤抖，那身刺眼的运动服随着颤抖，布料摩擦，发出细碎的“沙沙”声。
“慧能。”
清源住持开口了。声音不高，甚至比平时更加低沉沙哑，却像一把生锈的钝刀子，缓缓刮过大殿的每一寸空气，刮过每个人的耳膜和心头。
慧能猛地一颤，像是被这声音烫到了。他极其缓慢地、极其艰难地抬起头，望向座上的老人。眼神涣散，瞳孔里映着佛像前那盏电子莲花灯惨白的光，空洞得可怕。
“警方提供的材料，”清源住持的声音平稳地继续着，没有起伏，没有情绪，只是在陈述一个事实，“寺里，已经看过了。”
他顿了顿，目光扫向旁边。
那里放着一台小型便携投影仪，连接着笔记本电脑。操作投影仪的，是寺里最年轻、也最懂这些电子设备的沙弥净心。净心的手在发抖，脸色比慧能好不了多少，眼睛根本不敢看殿中央跪着的人。
“执法记录仪的视频片段，”清源住持的目光重新落回慧能脸上，那目光像冰层下的深水，寒冷刺骨，“也请各位师兄弟，一同观看。”
“以明是非。”
最后四个字，他说得很慢，很重。
“不——！！！”
一直像泥塑木雕般的慧能，突然爆发出濒死野兽般的嘶吼。他猛地向前扑去，不是扑向住持，而是扑向那台投影仪，眼睛里爆发出巨大的、纯粹的恐惧，仿佛那机器是择人而噬的妖魔。
“师父！不要！不要放！我认！我都认！我错了！我该死！求求您！别放……别放啊——！！”
他磕下头去，额头重重地、一次又一次地撞击在坚硬的青砖地面上。
“咚！咚！咚！”
沉闷的、令人牙酸的撞击声，回荡在空旷的大殿里。每一声，都像敲在每个人的心口上。
青砖很快沾染上暗红色的湿痕，分不清