李子恒还算镇定，但瞳孔紧缩，死死盯着南方天空中那尚未完全消散的炮口烟云轨迹，心中掀起了惊涛骇浪。
这是什么火炮？射程怎能如此之远？威力怎能如此恐怖？
第一轮急促的五发炮弹刚刚落地，造成的混乱和伤亡尚未清点，第二轮、第三轮……第五轮炮弹已经接踵而至！
轰隆隆的爆炸声连绵不绝，淮北城南门区域仿佛陷入了雷暴中心，火光闪烁，烟柱升腾，城墙肉眼可见地出现破损，靠近城墙的营地一片狼藉，哭喊声、惊叫声、马匹的嘶鸣声混杂在一起。
五轮急速射，短短几分钟内，超过六十发155毫米高爆榴弹倾泻在淮北城南门及周边区域。
虽然由于距离和精度限制，未能直接摧毁城墙主体结构，但造成的心理震撼和实际损伤，已经足够惊人。
炮击停止。
天地间仿佛瞬间陷入一种诡异的寂静，只剩下淮北城方向的余火噼啪声和隐约传来的哀嚎。
淮安城头，楚雄放下手中的单筒望远镜，脸上没有任何表情，只有眼底深处一丝冰冷的满意。
他转身，对依然处于亢奋状态的楚二淡淡道：“通知对面，这只是打个招呼，让他们洗干净脖子，好好等着，真正的‘招待’，还在后头。”
言罢，他不再看北方那片狼藉，转身走下城楼。
留下城头一众楚军将领，望着大帅挺拔如山的背影，心中充满了无以复加的敬畏与沸腾的战意。
而淮北城头，硝烟尚未散尽。张平、王焕、赵小军、李子恒四人面面相觑，脸上再也找不到半分酒宴时的从容、倨傲或是机敏。
有的只是震惊、恐惧，以及一丝挥之不去的茫然。
他们面对的，到底是一支什么样的军队？
这仗……真的还能像他们预想的那样打吗？
赵小军那句“泰山压卵”，此刻听来，竟像是一个残酷的笑话。
卵未破，山……似乎先被狠狠地撼动了一下。
炮击的余响还在耳中嗡鸣，呛人的硝烟味混合着尘土与焦糊气息钻入鼻腔。
淮北城头一片狼藉，破碎的砖石、断裂的木料、熄灭的余烬散落一地，还有来不及拖走的伤员留下的暗红血迹。
城下靠近城墙的营地更是惨不忍睹，帐篷东倒西歪，辕门折断，受惊的战马挣脱了缰绳在营地里狂奔，夹杂着士兵压抑的呻吟和军官气急败坏的呼喝。
赵小军扶着一块幸存的垛口，勉强站稳了身子。
他脸上的酡红早已被惨白取代，粗重的呼吸夹杂着难以抑制的颤抖。
耳朵里嗡嗡作响，刚才那毁天灭地般的连续爆炸，仿佛还在脑海里一遍遍回放。
他戎马半生，经历过边关烽火，也镇压过民变匪患，自以为见识过战争的残酷。
可方才那短短几分钟的经历，彻底颠覆了他对“战争”二字的认知！
那不是两军对垒、刀枪互砍的厮杀，那简直是天罚！
是隔着二十里地，从云端降下的雷霆怒火！
直到此刻，亲眼目睹、亲身经历了这恐怖绝伦的炮击，赵小军才真正明白了，为什么看似兵精粮足的淮德省，会在短短时间内连丢淮河、淮安两大重镇！
为什么张平提到楚军时，眼神里总带着挥之不去的惊悸和后怕！面对这样的炮火覆盖，什么阵型，什么士气，什么甲胄精良，统统都是笑话！
城墙尚且被打得千疮百孔，血肉之躯又如何抵挡？
一股混杂着后怕、屈辱和暴怒的情绪猛地冲上赵小军的头颅，烧得他双眼赤红。
他是堂堂河东总督，手握二十万精锐的边镇大将，何时受过这等窝囊气？
连敌人的面都没见到，就被隔着几十里地一通乱揍，打得灰头土脸！
“还击！”赵小军猛地扭头，脖颈上的青筋都暴突起来，对着旁边同样脸色发白、手足无措的传令兵嘶声吼道，声音因为激动和耳鸣显得有些尖利变形，“我们的炮兵呢？都给老子拉上来！瞄准淮安！给老子轰回去！把他们那些妖炮都给老子端了！”
他习惯性地认为，既然对方能打过来，自己这边也一定能打回去。以牙还牙，以血还血，这才是他赵小军的作风！
然而，一旁的张平挣扎着从地上爬起来，拍了拍官袍上的尘土，脸上露出一抹混合着苦涩、无奈和某种近乎麻木的平静的笑容。
他看向暴怒的赵小军，声音嘶哑而低沉，却像一盆冷水浇在了赵小军熊熊燃烧的怒火上：“赵兄，冷静些……没用的。”
“没用？什么叫没用！”赵小军猛地转头，瞪向张平，仿佛要将一腔邪火发泄到他身上，“他楚雄有炮，老子就没有？我河东军的皇家九五式山地炮也不是摆设！”
张平摇