五万大军赶路阵型一点不乱，可速度飞快，像一条憋足了劲、终于张开嘴全速扑出去的巨蟒。
也就半天不到的工夫，淮安城那高大却已经有点破相的城墙影子，就能远远瞅见了。
城头上，稀稀拉拉几个守军慌里慌张地挪动着，昨天夜里总督府那烧红半边天的火，加上打了一宿的仗，还有刚刚南边传来的、一听就知道淮河镇完蛋了的隐约炮响，早就让留在城里的兵丁心里七上八下了。
这会儿再看见城外野地上那望不到边、闷不做声压过来的军队，尤其是日头底下泛着冷光的99A主战坦克，绝望的味儿就跟闹瘟似的，在城墙上传开了。
眼下的淮安守军，那真是里外不是人，累得够呛。
最能打的队伍被宋明仁抽走去填淮河镇那个无底洞了，到现在死活不知，八成是凶多吉少。
城里头昨晚又遭了一场想都想不出来的天降奇兵，总督府丢了，上头没人指挥了，剩下的队伍各打各的，死伤一片。
现在可好，人家真正的主力杀到眼皮子底下了，带着刚赢了的威风，士气正旺。
守城的兵熬了一夜吓掉了魂，大多身上带伤，筋疲力尽，手里家伙又破，看着城外那让人喘不过气的阵仗和从来没见过的铁怪物，还没开打腿就先软了，哪还有什么士气。
城墙角楼那儿，一个满脸黑灰、胳膊上缠的布条还在渗血的副将，原来是城防营的一个头儿，这会儿算城里官大的了，扒着垛口眼瞅着城外越逼越近、多得快要看不见天的敌军，喉咙管上下直滚，冷汗把里衣都湿透了。
他扭过头，对着旁边一个脸白得像纸的通讯兵扯着早就哑了的嗓子吼：“快！快给淮北镇的张统领挂电话！叫他立刻带兵来救命！快点儿啊！淮安要完啦！”
通讯兵手忙脚乱地扑到一部老掉牙的野战电话旁边，玩命地摇侧面那个手摇发电机，发出“呜呜”的响声。
他对着话筒，用吓得变了调的嗓音拼命喊：“喂！喂！淮北！淮北！这儿是淮安！淮安让人围了！敌人的主力到城根底下了！
眼看就要破城了！请张统领赶快发兵来救！赶快来救啊！再说一遍，淮安十万火急！请马上支援！”
那嘶哑焦急、带着哭腔的求救声，顺着电话线，传到了百里地外的淮北镇。
淮北镇，师部里头。
张统领，一个留着两撇八字胡、保养得挺滋润的中年军官，正端着盖碗茶，慢悠悠地吹着水面上的茶叶沫子。
他面前摊开着一张盖了总督大红印的命令公文，正是宋明仁在天快亮时狼狈逃出淮安半道上，派人快马加鞭送过来的。
上头字写得跟鬼画符似的，可意思明白得很：命令淮北镇张师所属部队，死死守住防区，没有本督亲笔写的命令，不准离开驻地半步，更不准往淮安方向随便动一个兵！
副将站在边上，小声报告：“统领，淮安那边又来急电了，听着动静，怕是真顶不住了……”
张统领眼皮都没抬，抿了口茶，淡淡地说：“知道了！回他们话，我部已经接到总督的严令，守淮北是我们的本分，没得到明确命令，不敢乱动。
请淮安的兄弟们……嗯，好好守城，各自保重吧。”
“可是统领，听那口气，淮安这回怕是真悬了，万一……”副将有点犹豫。
“悬了？”张统领放下茶碗，手指头敲了敲桌上那纸命令，“那是他宋总督该操心的事儿。
你我的责任，在淮北，而非淮安，总督大人白纸黑字的命令在这儿，‘无令不得擅动’，这七个大字你认不认识？私自出兵，万一淮北有个闪失，或者……搅和了总督大人的全盘安排，这责任是你扛还是我扛？”
他停了停，嘴角撇出一丝几乎看不出来的嘲笑：“再说了，宋总督英明神武，自然有破敌的妙计。
说不定这会儿正把敌人包在淮安城底下揍呢？
咱们冒冒失失跑过去，打乱了布局，反而不美。
老老实实遵守命令，才是当部下的本分。”
副官不敢再吭声，悄悄退下去，起草那份冷冰冰、全是套话的回电。
淮安城头，通讯兵抓着话筒，里面传来淮北师部文书那没有一点人情味、照着稿子念的回复：“你们的情况，我部已经知道了，但我部奉命坚守淮北，没有得到总督的明确指令，不能擅自调动。
希望你们依靠城墙，努力杀敌，尽到守土的职责……”
“王八蛋！狗娘养的！见死不救！”副将没等听完，一把抢过话筒狠狠砸在墙砖上，木头话筒摔得稀碎。
他两眼通红，胸口气得直起伏，最后那点指望的火星子也被这盆冰水浇得