炮击开始。
加泰隆尼亚人蹲在莱里达以西十二公里的土坡後面，把脑袋埋进刚挖出来的浅沟里。
炮弹从河对岸飞来，一个捏着旧式单发步枪的老兵吐了口唾沫，往旁边的坑里滚了半圈。
「这炮打得比梅基南萨的时候还凶！」
「真有钱————」
「他们哪来这麽多炮弹？」
「阿尔比恩人给的呗————」
「阿尔比恩人给枪又给炮，怎麽不直接替他们打？！」
「蠢货，自己下场多贵啊，坐在後面看，花一半的钱，死的是别人。」
老兵往手心吓了两口，把枪托抵在肩窝，嘴里不乾不净地骂了一句。
他抬头往前看，远处灰蓝色的天边划过几道短促的火光，接着就是闷响。
炮弹继续落下，范围正在向前移动。
「他们要上来了！」
年轻士兵低声念了句圣母，把脸埋进土里。
布尔戈斯的突击队一层一层上来。
第一波人出现时，加泰隆尼亚防线上的军号吹得拖泥带水，前哨阵地的民兵先开了枪，枪声乱，稀稀拉拉的。
布尔戈斯人的散兵线没有停下，他们按着很低的姿势向前小跑，几个小组交替掩护。
只打了几轮，加泰隆尼亚前哨就有人从壕沟里跳出来，弓着腰往後跑。
「妈妈，我中弹了！」
一个年轻士兵从土坡上滚了下来，抱着自己的小腿。
「没流血！你摔的！」
「滚回你的坑里去！」
老兵抬脚作势要踹他，那年轻人连滚带爬又爬回了坡後。
布尔戈斯人继续推进，他们不急着冲，也不太怕挨枪。
「我们塞在一条沟里，一颗炮弹下来，死一窝————」
「你少说这种晦气话行不行！」
「我说不说子弹都往你头上飞！」
加泰隆尼亚人开始齐射。
命令是从後方传过来，一个骑马的传令兵跑来跑去，一边挥着帽子一边喊：「顶住！都顶住！
预备队就要到了！」
可预备队在哪，没人知道。
壕沟里有人朝外面看了一眼，立刻缩了回来：「我看见他们了，全是新衣服！」
「新衣服？」
「对，灰蓝色，还绑着护腿————」
「北边佬现在不跟以前一样了，以前他们只会排着队冲，现在全改了，小步跑，还知道低姿态！」
「妈的，那我们怎麽打？」
「拿命打！快用你那条轻腿，给老子把子弹送上去！」
一个光着脑袋的士兵带着两个弹药箱从後面爬了上来，箱子上缠着绳子，他把箱子往地上一摔，就趴在坡後喘气。
「只有两箱，分着打，别给我一扣到底！」
「两箱不够！你去看看那些北边佬走路，子弹不花完还能改道？知道对面多少人吗？」
「我跑过来的时候光听见军号了，哪有机会数人头！」
「那你上来干什麽？」
「送完这趟，我还要回镇上去领伤兵。」
「伤兵？镇上都是伤兵？」
「满街都是，医院门口排到面包房，全是从梅基南萨那边退下来的！」
轰！
土坡上突然落下一发炮弹，离阵地不到三十步，几个士兵整条後背都是土。
加泰隆尼亚人不再说话了。
不远处，布尔戈斯的一个尖兵小组摸到了侧翼石墙後面。
他们没开枪，只是蹲在墙根等着，从口袋里掏出小镜子，一点点朝加泰隆尼亚阵地晃。
过了一会儿，一挺重机枪被拖进了桥洞下，黑乎乎的枪口贴着河岸线。
「阿尔比恩人怎麽不把他们的海军也开过来？！」
「开过来干什麽，他们得在伦底纽姆给老女皇抬棺材，没空管你！」
老兵说得轻松，转头就把枪塞出去，朝着那组人大概的位置放了两枪。
机枪突然响了。
加泰隆尼亚人的阵地上，只要有人抬起头，头顶的土就跟着往下漏。
土块、断草、帽檐，还有一只不知道从哪儿飞来的鞋，全从半空中往下掉。
「这枪打得比他们的炮还吓人！」
「这是他们的火力侦察。」
「你能不能说点我能听懂的？」
「就是先拿机枪把你们这些乌龟头压下去，等你们不敢露头了，再上来把你们从土里挖出来！
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「那你懂这麽多，倒是想个办法！！」
老兵换了个位置，仰躺在壕沟里，把枪抱在怀里，喘了几口