内殿只燃着一盏孤灯，火苗在琉璃罩内不安地摇曳，将段云柔苍白的面容映得明灭不定。她拥着锦被半靠在床头，听见脚步声，抬起眼。
夏清圆独自走了进来，留周全在外守着。
她换下了昭仪的宫装，只一袭素色常服，发间簪了支简单的白玉簪，步履间却带着一种沉静的威仪。
她在床榻旁的绣墩上坐下，目光平静地落在段云柔脸上。
然后，从袖中取出两样东西，轻轻搁在两人之间的紫檀小几上。
一锭是白日宴上那方松烟墨，另一只小巧的锦囊里，倒出两颗色泽、大小几乎一模一样的药丸，并排置于墨锭旁。
殿内死寂，只有灯花偶尔爆开的轻响。
“这两颗药，”夏清圆一次放在她鼻尖前，“一颗，是真正的蚀骨香解药。另一颗……是蚀骨香的毒丸。”
她抬眸，看向段云柔骤然收缩的瞳孔：“充媛慧黠，又精药理，不妨选一选。哪一颗，是救命的良药？”
段云柔的指尖死死攥紧被面，骨节泛白。她死死盯着那两颗药丸，呼吸渐促，冷汗悄无声息地浸湿了鬓发。
良久，她颤抖着伸出手，指尖悬在半空，几次欲落未落。
最终，她选定了左边那一颗。
就在她的指尖即将触到药丸的刹那，夏清圆忽然伸手，轻轻盖住了她的手指。
那掌心温热，却让段云柔如遭雷击，猛地一颤。
“充媛果然认得。”夏清圆收回手，看着她惨无人色的脸，唇角勾起一丝极淡、近乎残酷的弧度，“认得解药，也认得毒。”
段云柔嘴唇翕动，想说什么，喉咙却像被铁锈堵住.
“我没有……”她挣扎着想辩解。
“太后原本给你的命令，是毒死大皇子吧？但你为什么没有呢？”
夏清圆替她把话说完，语气里听不出情绪，“大皇子若当真死在夏府婚宴上，夏家便百口莫辩，再无翻身之日。可你没有。”
她倾身向前，烛火在她眸中跳动：“你让大皇子中毒，却又不让他立刻死。为什么？”
段云柔别开脸，咬紧下唇。
“因为——”夏清圆一字一顿，声音轻得像羽毛，却字字锥心，“你想要他。”
段云柔猛地转回头，眼中闪过一丝惊骇。
“你想要大皇子。”夏清圆重复，目光如探针，刺进她眼底最深处，“一个不能生育的妃嫔，在这深宫里，最需要的是什么？不是圣宠，不是权势，而是一个孩子，一个能让她后半生有所倚靠、有所指望的孩子。”
她顿了顿，声音压得更低，却更清晰：“尤其是……一个生母已‘失势’的嫡长子。”
段云柔的呼吸彻底乱了。
夏清圆却笑了，那笑意里带着冰冷的洞悉：“我起初也想不明白。直到那日你来临华宫，剖诉你与梅姨娘在康王府如何受人磋磨——那时我便想，乌鸢死了，唯一的受益人，是你。”
“可若只是为了弄死一个眼线，何至于搭上自己的身子？”她目光落在段云柔平坦的小腹上，语气渐转锐利，“除非，那身子本就是坏的。你根本……就不能生育。”
“你胡说！”段云柔骤然尖叫，声音因恐惧而扭曲，“我……我是中了落蕊香的毒才伤了根本！太医可以作证！你……你这是污蔑！”
段云柔浑身剧震，如同被剥光了所有伪装，赤裸地暴露在寒风之中。
“五不女之疾。”夏清圆缓缓吐出这五个字，每个音节都像冰锥，钉入段云柔最隐秘、最耻辱的伤口，“先天不全，非药石可医。所以你根本不在乎‘落蕊香’伤了胞宫——那不过是你自导自演、借机除掉乌鸢和姜宝林的一出好戏，顺便，为你终身无子寻一个‘合理’的、惹人怜惜的借口。”
“你……你疯了！”段云柔终于从牙缝里挤出声音，带着绝望的嘶哑，“这都是你的臆测！是癔症！”
“臆测？”夏清圆轻笑一声，那笑意未达眼底，反而衬得眸光更加幽冷，“你太心急了。急着摆脱康王府的控制，急着在宫中立足，急着……为自己找一个依靠。所以破绽，太多了。”
她看着段云柔瞬间失血的脸，缓缓道：“为何康王府最初送入宫的，是那个轻狂愚蠢的段婕妤，而不是你？不是你不出色，而是康王与太后，早就知道你是枚残子。”
段云柔浑身颤抖，想要反驳，喉咙却像被什么死死扼住，发不出半点声音。
夏清圆却忽然伸手，轻轻拍了拍她紧攥锦被的手背。
那动作甚至带着一丝安抚的意味。
段云柔的脸色由白转青，又由青转灰，最后只剩下死寂的绝望。她看着夏清圆，像看着一个将自己从里到外彻底剖开的刽子手。
“其实你不必如此害怕。”夏清圆忽然放缓了语气，甚至带上了一丝近乎怜悯