夏清圆执起酒盏，转向德妃，声音温软，却足以让近处几人听清：“德妃姐姐近日气色好了些。说起来，大皇子离了生母，我这心里总是不安。前几日见他腕上那些旧伤……”
她顿了顿，恰到好处地流露出心疼，“实在教人心疼。”
德妃抬眼看她，眸中掠过一丝复杂，附和：“妹妹有心了。”
这话，是说给段云柔听的。
果然，段云柔执箸的手几不可察地一顿。
夏清圆眼底笑意更深，转向侍立一旁的荔枝：“去将本宫备下的那套文房四宝取来。”
不多时，荔枝捧着一个紫檀雕花礼盒上前。夏清圆亲手打开——
盒内铺着明黄绸缎，正中端放着一套笔墨纸砚：羊毫湖笔、松烟墨锭、端溪老坑砚、澄心堂纸。
她起身，亲自端着礼盒，走到段云柔席前。
“兰充媛。”
段云柔慌忙起身，敛衽行礼：“昭仪娘娘。”
“昔日你为大皇子启蒙，尽心竭力，本宫记在心里。”夏清圆将礼盒递到她面前，声音温软，却字字清晰，“这套笔墨，是皇上赏的贡品，今日转赠于你，聊表谢意。”
她顿了顿，眸光微凝，语速放缓：“望充媛日后……多将心思，用在正途。”
殿内霎时一静。
段云柔脸色白了三分，手指微微发颤，却不得不双手接过，深深福身：“嫔妾……谢昭仪娘娘赏赐。”
那“正途”二字，如冰锥刺骨。
她垂眸看向盒中那锭松烟墨——墨体黝黑润泽，隐有暗光，确是上品。可越是这样，她心头的不安便越重。
就在这时，殿门口传来一阵轻快的脚步声。
“婉娘娘！”
萧昀穿着皇子常服，像只雀儿般扑到夏清圆身边，亲昵地拉住她的袖角：“昀儿来给婉娘娘道贺了！”
夏清圆含笑抚了抚他的头：“昀儿乖。”
萧昀仰起脸，目光“恰好”落在那套文房四宝上，眼睛一亮，天真道：“婉娘娘，兰充媛写字的墨可香了，我一看她的字就想闻。”
他转向段云柔，声音脆生生的，“您送兰充媛的墨，也那么香吗？”
话音落，段云柔脸上最后一点血色也褪尽了。
她捏着锦帕的手指死死攥紧，指甲几乎
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掐进掌心。
夏清圆将她的反应尽收眼底，笑意愈深。
她轻抚萧昀的发顶，柔声道：“傻孩子，墨的香气各有不同。兰充媛精于此道，你不如请她为你现场研磨，鉴赏一番，也好学学。”
众目睽睽之下，“指导皇子”名正言顺，段云柔根本无法拒绝。
宫人早已备好清水、砚台，置于殿中一张黄花梨书案上。
段云柔缓缓起身，每一步都像踩在刀尖上。她走到案前，目光落在那锭松烟墨上，喉头滚动。
无数道视线聚焦在她身上——德妃的探究、其他嫔妃的好奇、命妇们的打量。
她伸出微颤的手，拿起那锭墨。
触手温润，重量适中。可越是正常，越让她心头发寒。