因这黄白之物，自毁清誉，辜负皇恩，更负天下学子之望！”

    他目光扫过人群，尤其在那几个书生打扮的年轻人脸上停留一瞬，“夏某不敢令此污物沾身，更不敢令其玷污科场圣洁！故在此，恳请诸位，为夏某做个见证——”

    他侧身，让那满箱金光完全暴露于众目睽睽之下，声音掷地有声：“自此刻起，夏某便与这三箱金子，一同守在此处！直至明日卯时上朝，夏某将亲携此物，面呈圣上，奏明原委，请圣上裁断！此间若有分毫落入夏某私囊，夏某愿受千夫所指，国法严惩！”

    恰在此时，宋方程急匆匆赶到，官袍都未来得及整理齐整。

    夏翀目光与他相接，心中一定，朗声续道：“今夜事发突然，大理寺公务繁忙。然纲纪之事，不可耽延！故夏某斗胆，在此恳请禁军赵统领、御史台宋御史，两位大人共同为证，监察此物，监察夏某！待明日面圣，夏某定当恳请陛下彻查此事，严惩不贷，还科场一个清白，还天下学子一个公道！”

    人群先是寂静，随即爆发出更大的声浪。惊诧、敬佩、怀疑、议论交织。

    忽然，人从中挤出三个青衫学子，拱手高声道：“学生邓书满！”“学生刑录！”“学生韩孝闻！”

    三人齐声道：“愿在此与夏大人一同守夜，护卫科场清誉，以正视听！”

    夜风呼啸，卷动街边的旗幡。夏翀立于璀璨金光与沉沉夜色之间，对着那三名素不相识的书生，郑重地、缓缓地，回了一揖。