具体的实行还需要再行讨论，在造兵司正式确立下文件前，这位神秘的魔女小姐都不能立刻进入炉芯进行进一步的观测——这是规矩，也是必要的安全措施。
“嗯嗯~可以理解。”
艾莉丝不仅没生气，反而赞同地点点头，“规矩是很重要的！要是谁都能随便进炉芯，那才叫糟糕呢。”
她打了个响指，金色大帽子在灯光下闪闪发亮：“那我先去研究研究金鱼草总可以吧？有小时雨和小夜在，我保证实验安全可靠。”
这话说得时雨眼皮一跳。
“可以，”一旁的丹羽久秀笑着说道，他刚从造兵司过来，身上还穿着正式的武士服，“丹羽家的院子里就种着一些，您可以随意取用。至于试验场地……”
男人有些抱歉地顿了顿：“在正式文件下来前，您可以在野外进行一些小型实验，但不能对环境和人员造成污染与伤害，也不能引起大规模的骚动。”
“可以可以！”艾莉丝连连点头，“我就喜欢干脆的人！这样吧，作为交换，我可以帮你们清理野外的魔物，我顺手就处理了，相当于互惠互利啦！”
丹羽久秀欣慰地笑了：“那真是太好了。踏鞴砂的巡逻队压力一直很大，有您帮忙就轻松多了。”
这时的他完全不知道，自己这句“太好了”说得多草率——当然，那是后话了。
此刻，造兵司正大人只觉得这位魔女虽然打扮奇异、言行跳脱，但还算通情达理，甚至主动提出帮忙，真是位难得的好客人。
但人生没有如果。
——
“——总之，先从金鱼草开始吧！”
第二天清晨，太阳刚爬上山头，活力满满的魔女小姐就已经站在了时雨和夜鹭家门前。
她今天换了一身更轻便的装束——依然是标志性的红色，但裙子改成了便于活动的短款，帽子也换成了小巧一些的款式，整个人看起来像是准备去郊游的贵族小姐。
站在院子里刚把洗脸水倒掉的时雨微微一顿，手里还端着空掉的木盆：“……艾莉丝小姐，您来的好早？”
现在才刚过卯时，连值班的武士都还没换岗呢。
站在少年一旁的夜鹭刚洗完脸，正拿着毛巾胡乱地擦脸。男孩动作急急燥燥的，仿佛那张脸跟他有仇似的，将额前湿漉漉的头发都搓得要打结了。
时雨无奈地放下盆，伸手按住夜鹭的脑袋：“小夜，不要对自己的脸那么暴力。擦干就行，不用把皮搓下来。”
夜鹭从毛巾里抬起头，一双还带着水汽的红眼睛正好对上篱笆外艾莉丝的视线。
他眨眨眼，吐出一句：“你好急。”
他的本意是没想到魔女对踏鞴砂的“旅行研究”这么上心，一大早就来了，但说出来的话……
“小夜的意思是，没想到您这么早就来了。”
时雨熟练地给自家孩子做翻译，少年有些歉意地看着魔女，同时走过去给她开了院门，“小夜说话总是不太着调，但他没有恶意。”
“我确实很着急嘛~小夜说的也没错。”
艾莉丝是个大度的人，她挥了挥手，夜鹭那头被搓得乱七八糟的长发立刻变得光滑柔顺，发梢的水汽瞬间蒸发，甚至还自动束成了一个利落的马尾，发绳上还多了个金属色泽的羽毛发饰。
夜鹭摸摸头发，又摸了摸那个发饰：“哇。”
“这就是魔女的魔法，神奇吧？”艾莉丝骄傲地叉腰，“不仅能让头发变顺滑，还能自动设计发型哦！要不要换个双马尾试试？或者丸子头？”
夜鹭摇头：“那算了。”
他顿了顿，补充道：“你是好人。”
时雨笑了笑，真心实意地道谢：“真是麻烦您了，艾莉丝女士。小夜的头发平时总是乱糟糟的。”
“小时雨不用那么客气，叫我艾莉丝姐姐就好啦~”
魔女俏皮地眨眨眼，手指点着自己，“人家还年轻的很呢！才不要被叫‘女士’那么老气的称呼！”
她凑近：“来，叫一声姐姐听听~”
时雨顿了顿，白皙的脸上泛起一丝不易察觉的红晕。
他性格内敛，容易害羞，这种亲昵的称呼实在叫不出口，只得微微偏过头：“……您不要为难我了。”
夜鹭倒是毫无顾忌，他还在摸自己的新发型，听到艾莉丝的话，很自然地就叫了一声：“姐姐。”
“诶！”
艾莉丝喜笑颜开，立刻伸手揉搓夜鹭的脑壳，“还是小夜可爱~比你那个害羞的哥哥可爱多了！”
时雨：“……”
我不是害羞，我只是……算了。
“您吃早饭了吗？”
时雨转移话题，“要跟我们一起用餐吗