长卿缓缓跪了下去，捡起掉落的玉，拍了拍上面的雪。
“抱歉，是我的错……全都是我的错。”
他的声音嘶哑，压抑了多年的情绪决堤而出，“谢家上下庇护我、教导我，予我血肉筋骨……可我回报了什么？我带来的，只有灭门的灾祸。就因为我身上的血脉，谢家百年清誉便全化为了灰烬！”
那双眼中是近乎绝望的自厌，他抽出腰间短剑，将剑柄转向了她，剑尖对准了自己的胸口，递到她眼前。
“舅舅总说，人不能为了复仇而活，要为了公道与清名而活。他让我跟在殿下身边，便是希望我学会这份心胸，守住这份清醒……可是我做不到，我学不会了。”
他的声音带着崩溃的颤音，目光死死锁住她：
“我每活一天，谢家的冤屈就沉沦一天，事到如今，我实在没办法再欺骗你了，我的命是谢家给的，若你恨我，便杀了我吧，把我的血留在这里，把你与谢家的一切都斩断，然后忘掉这一切，干干净净地活下去。”
就像他们从未存在过一样。
贺元棠深吸了一口气，拍掉了他手中的剑。上前拽起他的胳膊，想要将人从雪地里拎起来。
“你给我站起来！谢家没有教过你这样跪着说话！”
“你看着我！”长卿比她高出大半个头，她仍是强迫他与自己对视。
“我如今是想明白了，害死谢家的，是太子的猜忌，是皇后的狠毒，不是你！谢家护你，是因为你是谢家的至亲，谢家护短，但更护理、护义！”
“你以为他们大费周章的留下这些，只是为了让你一辈子在这里忏悔吗？”
长卿试图挣脱她，但眼前这位瘦弱的妹妹，力气并不小。
“可谢家就是因为我才惹上祸端，你若执意认下这个身份，那便是永远被卷入这场追杀！舅舅说要为公道而活，可我活着，本就是对谢家最大的不公！”
贺元棠几乎吼了出来，眼泪终于夺眶而出，“我是不记得原来的事了，我没读过多少书，但我也看得懂什么叫做‘为公道而活’，它不是逃避，不是懦弱，更不是跪在这里。”
“而是要站起来，用它留下的证据，把他们没说完的话说完，把没揭穿的黑暗揭穿！你跟着盛景行这么多年，难道就只学会了花天酒地迎来送往吗？”
他起身时双目赤红，濒临崩溃：“对！我就是懦弱！我一闭上眼就看到谢家灭门时的惨痛，就看到你死的时候他哭得伤心欲绝。我宁愿你永远都不知道我是谁，就只当个影子，护你一辈子平安，然后悄无声息地死在某次任务里，那才是我该有的结局！”
二人的情绪有些失控，声音回荡在空寂的院中，雪落的声音隐去了逐渐靠近的脚步。
就在贺元棠想再次反驳之时，一声极轻的破空之声响起。
长卿身体一僵，猛地将她推向一旁，剧烈的眩晕感瞬间袭来，面朝她栽了下去。
“跑……小棠，快跑……走角门”
他的声音开始模糊，下意识地摸向腰间——那里已经空了。
一切来的太快，贺元棠还未从震惊中回过神来，脑子还在发热，那高大的身躯已然倒下。
他身后不远处，站着的人是
阿贵。
“阿贵？你怎么！”
长卿握着剑踉跄爬起，凭着意志冲她喊道：“快跑！”
无数念头闪过，求生的本能和他的呐喊在脑中炸响。
“想不到还有意外的收获。”平日木讷的阿贵正勾着嘴笑，向后招了招手：“一个也别想跑。”
她咬破嘴唇，企图用疼痛来强迫自己冷静，转身朝着他指的方向冲进庭院深处。
雪地湿滑，她跌跌撞撞地跑着，却不敢回头。
耳边只剩下自己粗重的喘.息和身后剑屑撞击的声音。
近了，更近了，角门就在眼前，她只要跑出去，可以找岳大哥，找掌柜，找明月楼，找沈家……找他们来救他。
忽然，有人跳到了她身前：
“谢小姐，别跑了，就在这里给你的家人陪葬吧！”
贺元棠侧身躲避，捡起脚边的黑石块往眼前人的脸上砸。
“力气不小嘛谢小姐。”那人吃痛捂住眼睛，扔了刀，伸手来抓她。
角门外有车马疾驰的声音，会是谁，会不会也是追兵？
她管不了这么多了，两眼一闭，往角门撞去。
发冠被人抓住了！
贺元棠回头瞪了那人一眼，恶狠狠地朝他身下踹去——从前与那几个闹腾的坏小子打架自己都没用过这招。
忍着痛，她硬生生地挣脱了发冠，乌发散落，那顶发冠连着几缕长发留在了那人手中。
角门外，一抹红衣勒马，冲她喊道：
“