她很好奇作为奥德菲家族嫡女的苏琳娜，为什么总是这么没有安全感。
颤抖终于停下，阿尔米亚觉得有一条微硬的事物硌到她脖子。
她皱着眉头看，发现是苏琳娜脖子上戴的项链，一条银色的十字架，上面刻着许多象征帝国和神教的倒三角图案。
戴着这种项链睡觉总归是不太舒服，阿尔米亚提醒他摘掉项链。
这恰好点醒了他。
“不。”他飞速摇头，目光陡然清醒，“我不能摘下它，母亲让我无论何时何地都要佩戴着它。”
阿尔米亚只好作罢。
她换了个姿势浅眠。
晚上发生了太多事情，她实在有些困倦，没过多久久沉沉睡去。
苏琳娜却握紧那条项链。
他突然想起来自己来到这个庄园是做什么的！
幸好，幸好……
幸好他记起来了，不然又要忘记。
这次忘记了，母亲就再也不会见他了，她将对他彻底失望。
苏琳娜害怕见到她失望的眼神，他想要以前那个会给他唱摇篮曲的温柔女人回来，回到他的身边。
“母亲……”
他轻声喃喃，无意识攀紧身边人的肩膀。
*
白日清晨，阿尔米亚在用早餐时见着了那根被压在银盘下的羽毛。
昨晚她回来时，把被血打湿的外裙和落到身上的羽毛全都拿火烧成了灰，灰还洒到了庄园外的那条落因河里。
她甚至脱下鞋子，像白日里的那群淑女一样踩进溪流里，让溪水不停冲刷她手上的污迹和血痕，确保每一个指甲缝都是干干净净的，没有留下任何夜出的迹象。
但显然，这是根古怪的羽毛，不知何故又跟着她进了庄园。
其主人也很怪异。
阿尔米亚不动声色把羽毛推进了一点，彻底压在银盘下，周围用餐的淑女都没有注意到她的动作，只拈着漂亮的彩瓷茶杯的细柄，顾盼生笑。
“今天玩什么呢？”
“野餐不好玩，昨天才去过。”
“去林子里吧，林子里这个时候会有蘑菇吧，雪化了，又这么温暖……”
“真的可以吗，会不会有危险？”
“怕什么，我们这里有这么多侍卫。”胆大的淑女道，她对进入象征着危险的森林跃跃欲试。
在此的绝大多数淑女都只在书籍和报纸上看到过灾厄，谈起传得玄乎的畸变怪物，她们的好奇盖过恐惧。
于是接下来的安排顺利进行。
风景出名的落因庄园从未发生过灾厄袭击的事件，庄园近处虽然是从未开发的丛林，但日日有守林员巡视，即使有灾厄也被人类的动静惊跑了。
对此，阿尔米亚只挑了下眉，她昨天才从那个古怪的森林里逃出来，此刻更不可能羊入虎口。
她打算带着苏琳娜就在森林边缘转转就行了。
……
茂盛的雪松林静静树立，松软的落叶铺在脚下，偶尔传来几声清亮的鸟啼。
可能再沉默寡言，大门不迈的淑女也会有一颗想要探险的心，跳脱束缚，亲近自由与天性。
这种情绪在她们发现倒流着往上游的鱼时显露出来，有人想要随着这条清澈的落因河往上走，去看看吸引鱼儿的是什么。
苏琳娜乖乖照着阿尔米亚说的那样，手抚住额，面上流露出不适晕眩的表情。
“这是——”
“她不太舒服。”阿尔米亚站在苏琳娜旁边，揽过他的肩膀，对方立刻心领神会地把头埋在她的肩膀处，发出一两声难受的嘤哼。
“中暑了？”泰贝莎扯了扯嘴角，“跟风车里郡那个大沙漠的温度比起来，这才哪到哪。”
“您也说了那是沙漠，和一贯温凉的雪国是不同的。”阿尔米亚轻轻拍着苏琳娜的肩膀，“我先带她回去休息一会儿，姐姐们去玩吧。”
泰贝莎怀疑地看着她，却见少女动作自然，还对自己微笑。
虚伪。
她移开视线，轻讽，“好手段，能让傻子都亲近你。”
转身前还意味深长说了一句，“还记得苏珊娜吗。”
阿尔米亚看着她的眼神毫无变化，注视着泰贝莎提裙回到队伍里，侍女仆从们跟在她们后面，侍卫率先开路。
即使是蘑菇，在听到这群浩浩荡荡的队伍的声音时也会烦躁地合拢菌盖。
阿尔米亚抿紧唇。
“苏珊娜，我也认识一个苏珊娜！”苏琳娜望着她笑，“和我名字很像的一个堂姐。”
是啊，杀死的就是你的堂姐呢。
“但是我不喜欢她，她每次来找我玩却不和我说话，总是试戴别人送给我的首饰，对