清晨的第一缕阳光穿透薄雾，洒在永熙宫西苑的湖面上。湖面如镜，倒映着岸边垂柳的新绿。几只白鹭掠过水面，荡起层层涟漪，又很快恢复平静。
临湖亭中，太上皇韩信端坐在青石凳上，手中握着一根紫竹钓竿。他身着素色麻衣，外罩一件半旧的深青色长衫，头上只简单束着木簪，全然不见昔日帝王的威严。唯有那双凝视浮漂的眼睛，偶尔闪过锐利如鹰的光芒，才隐隐透露出这位开国皇帝的不凡。
“太上皇，已过辰时了。”内侍总管李常轻手轻脚地走近，低声禀报，“早膳热了第三遍，您看……”
“不急。”韩信的声音平稳，带着几分闲适，“今春的鲫鱼肥美，朕想钓两条给皇后炖汤。”
李常垂首应是，心中却暗暗着急。自太上皇退位迁居西苑这三年来，圣体虽无大恙，但毕竟年过六旬，早膳迟迟不用总是不妥。可他也深知这位主子的脾气——当年马背上打天下时，韩信便是出了名的执着坚毅，认定的事，九头牛都拉不回。
浮漂忽然轻轻一颤。
韩信手腕微动，却不提竿。他屏息凝神，眼睛一眨不眨地盯着水面。又过了约莫半盏茶时间，浮漂猛地沉入水中！
“起！”韩信轻喝一声，手腕一抖，钓竿弯成优美的弧线。湖面破开，一尾银光闪闪的鲫鱼挣扎着被提出水面，约莫有两斤重。
“好！”李常忍不住喝彩，“太上皇好钓技！”
韩信微微一笑，亲手将鱼从钩上取下，放入身旁的木桶中。那鲫鱼在桶中扑腾，溅起几朵水花。
“钓鱼如治国。”韩信忽然开口，像是自言自语，又像是对李常说，“该耐心时要静若处子，该果断时要动如脱兔。早了，鱼未咬实；晚了，饵食尽失。”
李常躬身受教：“太上皇圣明。”
韩信摆摆手：“如今朕已不是皇帝，这些话，也就跟你说说罢了。”他重新挂饵抛竿，“继儿今日可有何安排？”
“回太上皇，陛下辰时已在万熙殿召见户部、工部官员，商议漕运改道之事。巳时要接见东海四郡的贡使。午后……”
正说着，远处传来脚步声。一名年轻内侍匆匆而来，在李常耳边低语几句。李常眼睛一亮，转身禀报：“太上皇，陛下携新制的海疆全图来了，此刻已在苑门外等候。”
韩信手中钓竿微不可察地顿了一下。
“海疆全图？”他沉吟片刻，“让他过来吧。”
“是。”
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韩继踏入西苑时，春日的阳光正透过稀疏的云层洒下。这位登基三年的年轻皇帝身着月白色常服，腰间只系一条玉带，头戴简易的翼善冠，步履从容却带着一种难以言喻的威仪。他身后，四名内侍小心翼翼地抬着一只丈余长的紫檀木匣。
沿湖小径两旁，杏花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，铺就一层碎玉。韩继却无心欣赏，他的心思全在那幅图上——那是他登基以来倾注心血最多的一项工程，也是他构想中“海洋时代”的蓝图。
临湖亭越来越近。韩继远远便看见父亲垂钓的背影，那身影在湖光山色中显得格外宁静，却也格外孤寂。他心中忽然涌起一阵复杂的情绪——有敬意，有感激，也有一丝难以言说的愧疚。
三年前，父皇毅然传位于他。朝野皆惊，群臣多次上书请太上皇收回成命，但韩信心意已决。禅位大典上，他将传国玉玺交到韩继手中，只说了一句话：“朕打下的江山，交给你了。怎么守，怎么扩，是你的事。”
从那以后，韩信真的彻底放手，迁居西苑，过起了半隐居的生活。除了重大节庆，几乎不再过问朝政。有老臣私下求见，想请太上皇劝劝皇帝某些“过于激进”的改革，都被韩信婉拒。
“既已传位，便不当再指手画脚。”韩信如是说。
但韩继知道，父皇并非真的不关心。每次他来请安，韩信总会看似随意地问起朝政，听他说新政推行情况、边关防务、民生百态。听完后，大多时候只是点点头，偶尔会提点一两句，却从不干涉他的决策。
这种放手，比事事过问更难，也更有智慧。
“儿臣参见父皇。”韩继走到亭边，恭敬行礼。
韩信没有回头，只摆了摆手：“坐。今日又有什么新花样？”
韩继在石凳上坐下，示意内侍打开木匣。两名内侍小心翼翼地从匣中取出一幅巨大的卷轴，缓缓展开。
这不是寻常舆图。
当图轴完全展开时，连见惯世面的韩信也微微动容。这幅《大麦海疆万里图》长达一丈二尺，宽五尺，用最上等的宣纸绘制，再以绢帛裱褙。图上，从中原海岸线延伸出去，东海、南海、浩瀚无垠的蓝色水域，占据了画卷的三分之二。
图上的细节令人惊叹：海岸线以工笔细描，每一处海湾、岬角都清晰可辨；岛屿星罗棋布，从近海的舟山、澎湖，到远海的流求、