本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！太尉都服了，其他人更不敢多言。
顾昭适时上前：“陛下，还有一事。海事总署的人选……”
“鲁石任总署令，秩从二品。”韩继毫不犹豫，“沈澜兼任水师总督，统辖三支舰队。另设两位副总署令，一位从工部选调，主管造船；一位从户部选调，主管海贸。三日后，海事总署正式开衙办事。”
“臣领旨。”
腊月十五，海事总署在皇城东南角挂牌开衙。
这是大麦开国以来，第一个秩同六部却专司海事的新衙门。署衙大门上高悬黑底金字的匾额，门两侧立着两座石雕——不是石狮，而是破浪而出的海龙。院内正堂悬挂着韩继亲笔题写的匾额：“万里波涛”。
开衙当日，鲁石穿上了崭新的二品官服——这是他这辈子穿过的最贵重的衣服。老匠人站在署衙门前，看着那块匾额，眼眶湿润。两年前，他还是青州船厂一个默默无名的工匠，最大的梦想就是造出能远航的大船。如今，他不仅造出了船，更掌管着天下船政。人生际遇，实在难料。
“鲁总署令。”顾昭奉旨前来颁赏，“陛下有旨：赐海事总署启动银五十万两，精铁十万斤，船匠千人。另赐你本人麒麟服一袭，玉带一条，黄金千两。”
鲁石跪地谢恩：“老臣……何德何能……”
“陛下说了，这是你应得的。”顾昭扶起他，“陛下还让我带句话：宝船之事，关乎国运。望鲁公竭尽全力，三年之内，要让第一支远航船队扬帆出海。”
鲁石肃然：“老臣立军令状：三年不成，提头来见！”
从这天起，海事总署的灯火便再未熄灭过。
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定熙二年，春寒料峭。
正月刚过，泉州船厂便传来捷报：第一艘“镇国级”宝船龙骨铺设完成。这艘船按鲁石的设计，长五十丈，宽十丈，三层船楼，七桅十二帆，可载兵八百或货一千五百吨。船体采用水密隔舱技术，即使一两舱进水也不会沉没；船首装有青铜撞角，船侧配有投石机、床弩；船舱设有专门的水柜、粮仓，可支撑远航半年。
韩继接到奏报时，正在西苑陪太上皇下棋。
“父皇请看。”他将奏报递给韩信，“宝船成了。”
韩信接过，仔细看了一遍，眼中闪过复杂的神色：“好船。比朕当年征讨百越时用的楼船，大了三倍不止。”
“不仅是船大。”韩继指着图纸，“鲁石改进了帆索系统，逆风也能航行；设计了星盘、罗盘、测深锤，可远航不迷；还设计了专门的货舱、客舱、兵舱，一船多用。”
韩信放下奏报，看着儿子：“你是真要把这船开到万里之外？”
“是。”韩继目光坚定，“不仅要开到南海诸国，开到狮子国，开到那些番邦海图上标注的、我们从未到过的地方。”
“为了什么？”韩信问，“开疆拓土？彰显国威？还是……”
“为了未来。”韩继一字一句，“父皇，您知道吗？鲁石从番商那里得到一张海图，上面标注着南海以南，还有一片比中原更大的陆地。那里四季如春，土地肥沃，矿产丰富。番商说，那里的土人还在用石斧木矛，不知铁器为何物。”
韩信瞳孔一缩。
“如果我们不去，迟早会有别的番邦去。”韩继继续道，“等他们占了那片土地，练出精兵，造出大船，反过来威胁大麦时，我们该怎么办？难道要等敌人的战船开到长江口，才后悔当初没有远航？”
这话说得韩信心头震动。
他打了一辈子仗，最明白先发制人的道理。只是他从未想过，这道理也能用在海上。
“你想占那片土地？”韩信问。
“不完全是。”韩继摇头，“占，要耗费兵力，要移民实边，要应对土人反抗——得不偿失。但我们可以通商，可以传教化，可以让他们知道大麦的文明。只要我们的商船常去，我们的水师常驻，那里自然就成了大麦的势力范围。假以时日，设郡县、派官员、收赋税，都是水到渠成。”
韩信沉默良久，终于长叹一声：“朕老了。朕这一代人，想的是如何守住这片土地。你们这一代，想的是如何开拓更广阔的天地。这……是好事。”
他落下一子：“这局棋，你赢了。”
棋枰上，黑子已形成合围之势，白子困守一隅，败局已定。
韩继却摇头：“父皇，这不是输赢的问题。这是……传承。”
他指着棋枰：“您打下这片江山，是白子。我要开拓的海洋，是黑子。黑白相间，才是完整的棋盘。陆地和海洋，都是大麦的疆域；守成和开拓，都是帝王的责任。”
韩信看着儿子，看了很久，眼中终于露出释然的笑容。
“去吧。”他说，“去做你该做的事。朕在这西苑，看着