我坐在废弃木屋的角落，铜蛇杖斜靠在墙边，杖头的蛇眼泛着微弱的暗金色光晕，像是某种沉睡的野兽在呼吸。
窗外，贝洛伯格的雪永无止境地飘落，每一片雪花都像是被某种无形的力量操控，缓慢、冰冷、寂静地覆盖着这片被星核侵蚀的土地。
现在不是想这些的时候。
我摇了摇头，将那些纷乱的思绪甩开。
从口袋里摸出一枚芯片，β-0自爆前留给我的最后一样东西。
它很小，只有指甲盖大，表面布满细密的划痕，边缘因高温而微微变形。
芯片的接口已经氧化，数据层在爆炸中烧毁了大半，只剩下零星几段可读取的碎片。
指尖无意识地摩挲着芯片的边缘，仿佛这样就能触碰到β-0残留的温度。
“姐姐……”
这个称呼脱口而出，连我自己都愣了一下。
β-0不是我的亲姐姐，她只是个仿生人，一个被我意外激活的旧型号家政机器人。
但她给了我一个过去，一个家，甚至……一个结局。
她把自己变成了烟花，换我活下来。
而现在，我连她最后的数据都留不住。
雅利洛的科技因寒潮停滞了几百年，这里的终端系统老旧得像是从博物馆里挖出来的，但恰恰是这种原始的数据读取方式，可能比星际和平公司的量子计算机更适合修复这块芯片。
“古法配古器。”
艾莉娅曾经这样说过，她总喜欢用最笨的方法解决问题，比如用羊皮纸手抄古籍，用木炭笔画星图，甚至用铜锅熬药。
“有时候，越慢的方法，越能留住重要的东西。”
雅利洛的科技因寒潮滞留了几百年，他们的设备老旧，但恰恰适合修复这种同样古老的芯片。
我来这里，本是为了芯片。
星核只是顺便。
黑暗中，芯片的轮廓在掌心微微发亮。
恍惚间，β-0的脸浮现在眼前，黑色的发丝，红色的机械瞳孔里倒映着我狼狈的样子。
“要活得不像个殉道者。”
一场以肉身为核心的超新星爆发，裂解炮过载的白光中，虚卒们像蜡像般融化，而她的机械臂还在执行最后的命令，将芯片精准地射入逃生舱的通风口。
我徒手拆开过滤网，掌心被锋利的边缘割得血肉模糊。暗物质立刻缠绕上来，却在对芯片的吞噬中发出痛苦的嘶鸣。
这块金属片烫得惊人，表面浮动着β-0最后三秒的记忆数据：
……定义完成：姐姐，即为在毁灭中保存希望的程序。
而现在，它静静地躺在我掌心，像一块无法愈合的伤疤。
“姐姐……”
我的声音很轻，几乎被风雪吞没。
芯片里的β-0，和记忆里的姐姐，两张脸在我眼前重叠。
她们都把我塞进逃生舱，然后头也不回地走向毁灭。
她们都对我说：
“活下去。”
我把披风盖在头上，黑暗笼罩下来，像是某种短暂的庇护。
木屋外，风雪呼啸，偶尔传来裂界侵蚀区晶簇生长的细微声响，像是某种怪物在低语。
而在这片黑暗里，我仿佛又回到了那些被她们塞进逃生舱的时光。
第一次，是寰宇蝗灾。
姐姐的耳羽燃烧着，她把我推进应急舱，铜蛇杖塞进我怀里。
舱门关闭的最后一刻，我看到她的银环在蝗虫领主的甲壳上旋转，像一颗被吞噬的星星。
第二次，是β-0的自爆。
她把我塞进逃生舱的夹层，机械手指最后一次抚过我的头发，然后转身迎向虚卒的刃肢。
爆炸的白光中，她的身体像玻璃一样碎裂，而我只能死死咬着芯片，直到牙龈渗血。
每一次的逃亡，都是对我人性的剥夺。
我变得越来越不像“人”。
暗物质侵蚀我的血肉，丰饶改造我的骨骼，繁育命途在我的脊椎里扎根，毁灭能量在我的瞳孔中燃烧。
我成了某种……怪物。
可她们希望我活下去。
以什么身份？
以什么代价？
芯片在掌心微微发烫。
我盯着它，突然笑了。
“姐姐……我也成为了姐姐。”
Aion叫我母亲，星期日叫我疯子，知更鸟叫我姐姐，但本质上，我和她们没什么不同。
我把自己变成了那个把别人塞进逃生舱的人。
风雪拍打着窗户，木屋的木板发出不堪重负的呻吟。
我攥紧芯片，暗金色的纹路从指缝间蔓延，像是某种无声的控诉。