绿绮没有推辞。
她看着他的背影消失在门外，重新抚琴。
琴音依旧淙淙，仿佛什么都没发生过。
后院比前阁清冷许多。
霍去疾沿着游廊穿行，脚步声被厚厚的积雪压得几乎听不见。
采薇住在西北角一间小耳房里。
门虚掩着，里面透出昏黄的烛光。
他叩门。
“谁？”一个略带沙哑的女声。
“霍。”他道，“想问柳姑娘的事。”
门开了。
采薇是个十五六岁的小姑娘，面容清秀，眼眶红红的，显然刚哭过。
她警惕地看着霍去疾。
“您是官府的人？”
“不是。”霍去疾道，“受人所托。”
他取出特别稽查司的腰牌，在她眼前晃了一下。
不是官府。
是比官府更麻烦的地方。
采薇让开身。
“您进来吧。”
耳房逼仄，只容一床一桌。
采薇给霍去疾倒了杯白水，自己坐在床沿。
“吟月姐姐……”她声音发颤，“真的是被人害死的吗？”
霍去疾没有回答这个问题。
“昨夜，你在哪里？”
“我……我在楼下帮忙。”采薇道，“昨夜是花魁评选，阁里人手不够，金妈妈让我去前厅端茶。”
“什么时候回房的？”
“子时过后。”采薇道，“评选结束，吟月姐姐当选花魁，我送她回房。她很高兴，说终于可以攒够赎身的钱了。”
她顿了顿，眼泪又落下来。
“她说，再有一年，她就能离开这里，回扬州老家。”
霍去疾沉默。
“后来呢？”
“后来……”采薇擦了擦眼睛，“后来我去给她打热水，回来时就听到房里有人说话。”
“说什么？”
“听不清。”采薇摇头，“吟月姐姐声音压得很低，那个人的声音也很低。我只听到一句……”
她努力回忆。
“‘东西呢？’那个人问。”
“‘我没拿到。’吟月姐姐说。”
然后是一阵沉默。
“‘你答应过我的。’吟月姐姐又说。‘你答应过我。’”
那个人没有回答。
采薇端着热水，不敢进门。
过了一会儿，门开了。
一个穿玄色斗篷的人走出来，身形很高，脚步很快。
她没有看清脸。
“后来呢？”霍去疾问。
“后来……”采薇低下头，“后来吟月姐姐让我回去休息，说她累了。”
“那是你最后一次见到她？”
“是。”采薇哽咽，“第二天早上，就有人说她在曲江池……”
她说不下去了。
霍去疾等她平静下来。
“东西。”他问，“你知道是什么东西吗？”
采薇摇头。
“不知道。”她道，“吟月姐姐从不对我说这些。她总说，知道得越少，越安全。”
她顿了顿，忽然想起什么。
“不过，前些日子，有人给吟月姐姐送过一个锦盒。”她道，“很小的盒子，紫檀木的，上面刻着花纹。吟月姐姐看了之后，脸色很不好，把盒子锁进了妆奁。”
“谁送的？”
“不知道。”采薇道，“那天我不在，回来时盒子已经在了。”
“妆奁现在在哪？”
“官府来人搜查过，把吟月姐姐的东西都带走了。”采薇道，“妆奁也被拿走了。”
霍去疾起身。
“多谢。”
他走到门口，又停下。
“你叫什么名字？”
“采薇。”她道。
“采薇。”霍去疾重复了一遍，“若有人问起今夜的事，不必隐瞒。就说有个姓霍的人来找过你。”
他顿了顿。
“若有人为难你，去京兆尹，说霍去疾三个字。”
采薇怔怔看着他。
“您是……”她问，“您是官府的人，还是江湖的人？”
霍去疾没有回答。
他推门走进夜色。
积雪已深，脚印落在雪地上，很快又被新雪覆盖。
他走回前阁，迎面遇上金妈妈。
“霍公子，怎么不多坐会儿？”金妈妈笑道，“可是绿绮伺候得不周到？”
“不是。”霍去疾道，“有事，先走。”
金妈妈也不挽留。