芳两个月前重金雇佣的私人侦探在几家私密会所拍下的，内容全是秦冰纶和历史学院副院长林书锦幽会的场面。这种做法在刘芳的商业圈中，简直是小儿科般的简单。

    秦冰纶此刻哪有心思享受刘芳的恭维和奉承。犹豫了几秒后，试探着问道：“刘总……你今天特意过来，是……是为了二期工程的……事吧？”

    刘芳故意重重叹了口气，脸上适时地浮现出几分无奈和推心置腹的真诚：“唉，秦校长，难怪您是省管干部，眼光就是精准。没办法呀，秦校长，我们比不上您们这些端铁饭碗的，手下两百多号工人全都指着工程吃饭呢。这不，实在是走投无路了，才厚着脸皮来求您……。看在您就大家都是女人的份上，高抬贵手呗。” 说罢，抄起桌上的照片，恨恨地骂了句“这都是别人整的下三滥东西”，便用力将照片撕了个粉碎，然后麻利塞进鳄鱼皮包中。

    秦冰纶怔在椅子上不能动弹。刘芳的语气忽然变得低沉，带着一种同病相怜的语气说道：“秦校长，说句掏心窝子的话，我有时挺替您可惜的。这么优秀、这么漂亮的女人，却一直一个人熬着日子。唉，这世道男人当道，真是可恨。我们做女人的，在官场、商场上都不容易啊。”

    说到这里，刘芳适时住口，将想象空间和情感共鸣留给了秦冰纶。事实上，刘芳这番充满“共情”的表演确实意外地穿透了秦冰纶坚硬的外壳，精准地戳中了她内心深处最隐秘的痛楚、孤独和委屈。但她明白，刘芳撕碎照片只是演戏。现在，除了妥协，她似乎已经别无选择。

    在答应说服基建处修改招标文件后，刘芳变戏法撕地从皮包抽出一个精致的盒子来。打开看时，里面是一尊灿灿的纯金观音，起身放进抽屉后说道：“这是我专门去五祖寺给您开了光的，现在很多高官都信这个。”

    秦冰纶只能任由刘芳摆布，不敢拒绝。一股巨大的、令人窒息的屈辱感和深深的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她，让她感到一阵眩晕和透骨的寒意。

    为了不让刘芳掀起滔天巨浪，秦冰纶只好主动找上孟超，请求他务必要加强对基建处的掌控，不能听任顾明远自作主张不切实际地抬高招标门槛。有了分管招标的校领导的支持，孟超迅速召开了指挥部的扩大会议，采取票决的形式决定招标文件中的核心条款。最后的结果，十五人中，只有两票赞成顾明远的意见。按照少数服从多数的原则，自然是孟超和秦冰纶的心愿达成。

    墙上白板处的计票结果，像一道无声的霹雳，震得顾明远耳畔嗡鸣。周遭空气仿佛凝固，又在下一秒寸寸碎裂。他怔在原地，脑海里只剩下巨大的、冰冷的问号在盘旋。