说起自己这位老婆，在孟超眼中早已成了一块食之无味、弃之可惜的“鸡肋”。层层脂肪在她衣下滚动推挤，脖颈上堆叠的深重肉褶几乎淹没了下巴，腰腹间松垮的赘肉如同疲惫的沙袋沉沉下坠。整个人站在那里，简直就像一块硕大无朋、油腻软塌的粉蒸肉。更为可怕的是，韩梅臃肿的躯体内积蓄着随时可能爆发的火暴脾气，一言不合便浑身炸毛，每一声汉骂都像烧红的煤渣，滚烫得足以灼穿孟超的耳膜。结婚近二十年，因为没有孩子，两人的日子早已被揉搓成一段黯淡无光的旧毛线，一团乱麻又了无生趣。当上副校长后，孟超更觉自己的婚姻仿佛一场没有期限的苦役。
他自然不甘心人生意义和乐趣被韩梅这般消耗磨损。权力加持之下，孟超忽然发觉自己在女性面前其实也是魅力无限。整日繁花似锦，让年轻时一度为相貌和出身自卑的他空前自信起来，活色生香的日子一天天的增加起来。
一期工程动工后，韩梅对丈夫十天半月不归家起初颇有怨言，但每次孟超回来奉上的“贡品”，让这个市井妇人的怨气很快风卷残云消失殆尽。在工厂做财务的韩梅心里那本得失账算得清楚。反正自己已经进入更年期，对男女之事索然无趣兴致寥寥。
当然，韩梅终究是不甘让日子沉溺在柴米油盐的琐碎与寂静里的。没过多久，她便发现了一个好去处——楚江大学老干处麻将房，那里仿佛是她灰白生活里陡然亮起的一盏灯。因着丈夫孟超副校长的身份，她一出现，总能引来一片热络的招呼与不动声色的礼让。在那方寸牌桌之间，听着那些奉承与笑语，她久违地尝到了一种被簇拥的暖意，一种轻盈而实在的虚荣，这让她近乎干涸的精神，悄然舒展开来。
从此，韩梅便成了麻将房的常客。没想到，在那里，除了收入颇丰外，她还有了意外的收获。
人一退休，大都如此。退休证一到手，便如褪去硬壳的蝉，不再受职场或官场标尺的丈量，也无惧他人眼光的棱镜折射，于是唇舌间便生出一种奇异的自由——或曰放肆。从东家媳妇的裙子长短，到西家孩子的期末分数，再一个急转切入某某校领导的出入场所……。楚江大学老干部活动中心的空气，简直要被这些退休者的唾液煨成一锅粘稠的言语粥糊。尤其那位已退休赋闲心中却意气难平的原图书馆馆长南令陶，现在几乎在活动中心扎了根。每天端着一杯茶游走在各个房间，脸上总是写满了忧国忧校的神态，上到国家大事，下到学校日常，总会眉毛紧蹙、义正词严地臧否一番，仿佛心头压着千斤重的公道正义。最近，他的话题更多集中在新校园的建设上，有时麻将牌重重一拍，嗓音无比沉痛：“几个亿啊，都是我们的血汗钱，可不能被少数人不清不楚地糟践了。”话里话外，充满了“为群众发声”的的正气凛然。甚至副校长夫人在场时，也不避讳。明眼人知道，南令陶无所顾忌，其实是有意说给孟夫人听的。
说者有意，听者有心。时间一长，一种不安如藤蔓悄然缠绕上韩梅心头。
她觉得是时候发挥一下“贤内助”的作用了。这天晚上，难得回家的孟超直嚷着嗓子难受。韩梅特意熬了一锅银耳雪梨汤，看着他漫不经心地啜着，韩梅小心翼翼地开口：“我最近这右眼皮，跳得跟抽筋似的，你说不会真出啥幺蛾子吧？”
孟超愣了一下，有些不耐烦地放下汤勺：“瞎琢磨什么？我看你是熬夜打麻将都快神经衰弱了吧。找时间去做几次SPA调理调理，保证啥事儿没有！”
韩梅嫌老公没有明白自己的意思，有些没好气地说道：“你别整天乐而忘忧。最近我在你们老干活动中心可听到不少怪话。尤其那个老南。”
“哪个老南？”孟超漫不经心地问。
“还能有哪个？南令陶呀。他可是一肚子对你们校领导的不满。”
孟超手中的勺子“啪”地掉进碗里：南令陶，这可是挂了号的需要重点关注的“意见领袖”。自打正式退休，他活脱像一只被撬开锁的旧档案袋，哗啦一声，什么都敢往外面抖落。
“你得当心点，”韩梅压低了声音，带着她自认为的“精明”：“听说老南现在和你们学校那几个‘精神病’走得很紧。昨天还有人告诉我江川前几天专门请老南喝了一次酒。”
孟超彻底没了喝汤的兴致。韩梅嘴里的“精神病”是学校上上下下对石凤芝、贺建瑰这几个常年以告状为业者的戏称。石凤芝和贺建瑰这对“活宝”现在堪称是楚江大学诬告缠访的策源地。有人形容两人现在就是两条扭曲缠绕在校园犄角旮旯、专事汲取阴暗滋长毒汁的老藤，眼珠整天像淬了毒的玻璃弹珠滴溜乱转，扫描着一切可资利用的“上访素材”。两人随身的布包里装着两