这对儿表姐妹，无论谁嫁了韩渐，都容不下她的孩子。
她若不敢冒死落胎，便只得生下来，设法瞒过韩渐。
坊间好些媒婆，她就近打听到一个，找上门。
那段五娘极是热络，不请自来的生意，又是个秀丽窈窕的年轻娘子，忙就使出浑身解数，拿出压箱底的“好货”。
玉霓很快挑中两人。
一个米铺掌柜，三十来岁，前头两房妻室俱因无所出被休，也有几个通房妾侍，膝下无一儿半女。
另一个书生，一心读书，立誓不中进士不娶妻，无奈家中催逼得紧，眼见他年近三十，功名无着，形单影只，一定要他今岁成亲，秋闱在即，这书生不胜其烦，言明但凡有女肯嫁，他便肯娶，容貌出身一概不问。
段五娘这等人精，稍一咂摸，便嗅出味来了。
“娘子这两日可有空闲？我这就跑一趟，定下日子见一面。”
玉霓颔首道：“有劳段娘子了。”
段五娘送走她，反手锁了门，转过身，却被一人挡住了去路。
“方才那娘子来作甚？”
段五娘打量着他，笑道：“还能作甚？娘子托我寻一门亲事。”
那人解下腰间荷包，抛给她，“明日答复娘子，就说没成。”
次日玉霓果然得了消息，两家都嫌她和离过，连面也不肯见。
玉霓不免急了些，出了段五娘家，顾不得热，陆续又见了几个媒婆，听说段五娘没办成，都有些打退堂鼓，最后这个索性回了她。
暑气正盛，她心事重重地往回走，浑身软绵绵的。
到家见门外放了一篮时鲜瓜果，留了信笺，鱼荃送来的。
她拎起竹篮，徐徐穿过前院，行至廊下，两条腿沉得迈不开步，眼前一阵一阵地昏黑，手摸到门框，终究没撑住，一头栽倒，失去了意识。
睁开眼，已在卧房榻上躺着。
孟季澧坐在一旁给她打扇，见她醒了，放下蒲扇道：“姐姐中暑晕倒了，现下觉得如何？”
玉霓摇头，由他扶着坐起身，就着他的手，饮了小半碗冰镇梅汁。
孟季澧捡了串荔枝，剥出几颗给她，又切了盘蜜瓜，一面与她说些朝中时事。
“河东道战事胶着，那刺史借先帝之名，自诩正义之师，听说陆续有好些归附的，声势越来越壮，圣上坐不住了，粮草尚没备妥，便命开拔。”
玉霓捂着心口，也是奇了，现今想到韩渐便要作呕。
既是胶着，他这一去，没个三五月恐怕回不来，她大可安生几日，慢慢物色人选，只心中仍烦乱不已，眼下时日尚浅，说不准几时就显怀。
用过暮食，孟季澧收拾碗筷。
玉霓蹲在廊下，不厌其烦地教荼荼握手，荼荼始终只会同时抬起两条前腿，每每惹得她忍俊不禁。
久没听孟季澧出声，一抬眼，见他在茅棚外，秉烛而立，常是盈满笑意的瞳仁漆黑幽深，一动不动地对着她。
玉霓心底划过一丝异样，随即若无其事地抱起荼荼，背转过身，回屋去。
她翻出纸笔，在灯下勾底稿，往常这时，孟季澧怕打扰她，多是悄没声地离开，今日却抱着荼荼在几案对面坐下了。
纸上的线条仿若失了控，不断长出细小的毛刺，眼前蓦然闯入那双心无旁骛的眼，他一向当她是阿姐，怎会用那种直勾勾的目光打量她？
孟季澧有一下没一下地抚摸着荼荼两只耳朵，看她另抽出一幅线稿上色，安静片刻，忽起身出门去。
玉霓听他进进出出，不知忙甚，待染好两朵花冠，才觉四下里静得出奇，蝉鸣停了。
孟季澧跨过门槛，脸热得红扑扑的，手中端了个陶盘。
玉霓一看，原来蝉全在盘里了。
孟季澧夹起一只，送到她嘴边，“姐姐尝尝。”
那蝉虽烤熟了，仍是囫囵个，玉霓有点发怵，架不住好奇，闭起眼，吃了一只。嚼了嚼，干香酥脆。她取过竹筷，自己又夹了两只。
荼荼馋得直叫，孟季澧给它夹，玉霓快他一步，捡了一只剥开。
孟季澧放下陶盘，学着她剥壳，“姐姐趁热吃，我来喂。”
玉霓脱口而出道：“给我看门的狗，怎可让旁人喂熟了？”话音方落，便觉不妥。
孟季澧先是诧异，看了眼荼荼，不比筷子长的小东西，指望它看家？待回过味来，白皙的面颊猛地泛起红晕，眸中除了失落，似还有些旁的。
“姐姐连我也防？”
玉霓垂眸不语，过片刻，安慰了一句：“三郎莫往心里去，我随口一说罢了。”
孟季澧颀长的身影逆着光，全