几次三番后，斯内普的实用主义终究占了上风。他开始将一些真正急需处理、却又繁琐耗时的材料丢给西瑟。虽然材料不再是刻意挑来恶心人的，但他嘴里喷洒毒液的频率却成倍增加。
西瑟心里明白，他是对上次邓布利多给他们四人的处置结果，以及突然增加的工作量余怒未消。
“看来跟着救世主四处冒险，并没能提升你那巨怪般的智力，瓦特。”
“或许你该提前为自己挑选一块墓碑，就立在波特的旁边，毕竟你们形影不离，不是吗？”
“格兰芬多的鲁莽看来是刻在基因里的，即使是你这种看起来还算沉稳的，也掩盖不了内核的愚蠢。”
对于这种日复一日的言语淬毒，西瑟自然读懂了这古怪扭曲背后或许藏着一丝对学生安全的偏执（尽管他永远不会承认）。于是，西瑟每次都会用温顺的、平静的语气恭敬回应：
“是，教授。”
“明白了，教授。”
“是我的错，教授。”
然而，她这种“宠溺”的行为，在斯内普眼里就是一副油盐不进的模样，不仅没能熄火，反而更像往热油里滴了水，激得他毒液喷洒得更加猛烈。
西瑟对此倍感无奈，但久而久之，她对斯内普的毒液具备了某种抗性，甚至觉得他的嘲讽与自己恭顺的应答，似乎成了这枯燥机械的禁闭中一种另类的、不那么无聊的背景音。
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而在地窖之外，城堡里早已人心惶惶。密室和洛丽丝夫人被石化的事件成了所有人议论的焦点。西瑟已经提前借出了《霍格沃茨：一段校史》，因为这件事发生后，这本书会及其紧缺，根本借不到。
赫敏看着这本书翻来覆去地查找，但似乎并没有任何关于密室的明确记载。直到魔法史课上，她鼓起勇气，向宾斯教授提出了那个困扰大家的问题。
宾斯教授用他干巴巴、毫无起伏的语调，终于讲述了那个传说：萨拉查·斯莱特林因为与其他三位创始人在招生标准上产生分歧，建造了一个秘密的密室，并将其封闭，只有他真正的继承人才能开启，放出里面恐怖的怪兽，清除学校里那些不配学习魔法的麻瓜出身者。
这个消息像一颗炸弹，在教室里引发了无声的恐慌。尤其是麻瓜出身的小巫师们，脸上都露出了恐惧的神情。
下课后，四人一起走出教室。罗恩一脸厌恶地吐槽：“纯血统论调？就因为这种可笑的原因？幸好我没进斯莱特林！”
赫敏热切地表示赞同，脸色因愤怒而微微发红。
一旁的哈利心里却猛地一沉，他想到了分院帽曾经认真考虑过把他分到斯莱特林的事，脸色有些苍白。
“其实......传说未必就是全部的事实。”西瑟罕见地开口，将三人的目光吸引过来。
她斟酌着词句，让语气听起来尽可能客观：“那时的社会环境和现在截然不同。麻瓜迫害巫师是常态，所以斯莱特林对麻瓜出身者的不信任，最初或许源于一种......保护巫师群体的偏执？况且，如果密室里真有一个能识别血统、并极端到要清除所有非纯血的怪物，而斯莱特林本人又真想那么做，他早就动手了。我们这些麻瓜出身的人，根本不可能有机会在这里安稳学习。”
她稍作停顿，继续道：“至于斯莱特林学院本身......‘野心’的招生标准，确实更容易吸引纯血至上的拥护者和潜在的黑巫师。但这并不等同于，每一个斯莱特林的学生都注定如此。”
赫敏陷入了沉思，觉得西瑟的话不无道理。罗恩则是一副难以置信的表情，显然难以接受对斯莱特林的任何“洗白”。而哈利听着，苍白的脸色稍微缓和了一些，眼中流露出了一丝不易察觉的感激。
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几天后，图书馆内。
西瑟和赫敏凑在一起，再次阅读那本《霍格沃茨：一段校史》。西瑟的手划过书页上的霍格沃茨徽章。
突然，她像是被什么击中了，压低声音，带着一种“恍然大悟”的惊喜：“赫敏！蛇！斯莱特林的标志是蛇！而且......众所周知，萨拉查·斯莱特林是蛇佬腔！”
赫敏仿佛被电了一下，瞬间弹跳起来：“对啊！我怎么完全忽略了这一点！这太明显了！”线索如同散落的珠子瞬间被串起，“所以......密室里的怪物，很可能是一条蛇！或一种我们还没想到的蛇类魔法生物！”
这个发现让两人瞬间激动起来。赫敏立刻冲向书架，抱回厚厚一摞关于神奇动物的书籍，西瑟及其精准地拿过那本《神奇动物在哪里》，和赫敏一起翻阅，她们专注于所有关于蛇类的条目，每一条都读得极其仔细。因为