现在，东瀛是真被逼到了悬崖边上。
「诸君。」
右大臣岩仓具视沉声开口。
这位曾经出访欧美的老练政治家，此刻显得格外老。
「抱怨洋人是没用的。弱国无外交，这是我们早就该明白的道理。」
「现在的局势，已经不仅仅是丢了一个琉球的问题了。」
他指了指窗外，虽然隔著厚重墙壁，但还是能隐约听到远处传来的喧嚣声。
那都是游行的民众。
「自由党和立志社的那帮激进分子，已经煽动了数万人在皇居外聚集。他们喊著尊皇攘夷，喊著夺回琉球。加上各地的饥荒，米价飞涨，古巴的粮食不够分，百姓怨声载道。
如果不给国民一个交代，不用等到加州人打过来，我们自己的政府就会先被愤怒的暴民推翻！」
「这是内忧外患啊！」
伊藤博文叹了口气：「如果处理不好，明治维新这十几年的心血，恐怕就要付诸东流了。」
「那就打！」
山县有朋猛地拔出军刀，刀尖直指地图上的琉球群岛。
「战争，唯有战争才能转移国内的矛盾，唯有战争才能凝聚人心！」
「只要我们宣布对加州开战，为了夺回神圣的国土，国民就会把对米价的怨气转化为对美国人的仇恨，那些闹事的自由党人也会闭嘴，否则就是不爱国！」
「可是，山县君。」
海军卿川村纯义面露难色：「我们拿什么打呢？主力舰还在维修，剩下的那些破船，怎么跟加州的白虎号抗衡？」
「而且，加州军的战斗力你们也知道。」
川村纯义指了指那张林道干站在尸体堆前的照片：「他们能在几小时内全歼那霸的八百名萨摩武士，甚至动用了那种恐怖的连发火炮。我们若是贸然出击，万一————」
「万一什么？万一输了？」
山县有朋已经要疯了：「川村君，你太高看那个加州了，是，他们是强，连白宫都敢轰。但那是在他们家门口，那是内战，是窝里横！」
「这里是东亚，是东瀛的主场，从旧金山到琉球，足足有五千多海里，就算他们的战舰再厉害，也是远渡重洋的疲惫之师。他们的补给线呢？他们的油呢？只要我们能守住第一波攻势，拖住他们，光是后勤补给就能把他们拖垮！」
「而且！」
山县有朋加重了语气：「如果我们连这一仗都不敢打，眼睁睁让琉球被吞并，国际社会会怎么看我们？大清会怎么看我们？那些还在观望的朝鲜人会怎么看？他们会觉得东瀛是个软蛋，以后谁都可以来踩一脚！」
这番话，说得在场的大臣们心头一震。
确实，如果认怂，东瀛刚刚建立起来的那点列强形象就直接崩塌了。
在这个弱肉强食的世界里，示弱就等于自杀。
「但是，风险太大了。」
伊藤博文依然保持著理智：「如果输了呢？如果加州的舰队真的像传言中那样不可战胜，直接封锁了我们的港口怎么办？那时候，饥荒会更严重，甚至可能引发革命。」
「那就赌一把大的！」
一直没说话的大久保利通突然开口，神色狠厉。
「诸君，还记得萨英战争吗？还有那个下关战争吗？当年我们也打不过洋人，但我们打出了骨气，打出了统战价值，只有打疼了他们，哪怕是我们自己流更多的血，洋人才会正眼看我们，才会跟我们坐下来谈平等的条约！」
「我们不需要击败加州，那不现实。只需要在琉球制造一场足够惨烈的冲突，一场绞肉机般的战斗，让加州人知道，吞下琉球是要崩掉大牙的！」
「只要让安德烈那个商人觉得，维持琉球的统治成本太高，高到不划算，他自然会退步，甚至————」
大久保利通勾起一抹阴毒笑意：「如果我们输了，也没关系。」
「没关系？」
众人愕然。
「对，如果我们输了，那就顺势倒向英国，或者俄国。我们可以把琉球的利益出卖给其他列强，引入第三方势力。让英国人、俄国人去跟加州人狗咬狗，把琉球变成一个国际共管的烂摊子，谁也别想独吞！」
「英法现在不敢管，等我们和美国人打的头破血流，他们发现加州也没那么可怕，就敢管了！」
「这就叫毒丸计划。」
大久保利通神色决绝：「既然我得不到，那就毁了它，绝不让加州人舒舒服服地吃独食！」
「妙，实在是妙啊！」
岩仓具视忍不住拍手称赞：「大久保君果然深谋远虑。这样一来，无论胜败，我们都能立于不败之地。胜了，收复国土，扬我国威，败了，引狼入室，驱虎吞狼，还能把国内的矛盾引向外部。」