黛玉下了车，见宅子虽不宏丽，却庭轩清寂，花木扶疏，廊下悬着几盏素纱灯，昏黄的光晕在夜风中微微摇曳，倒比那富丽堂皇的荣国府多了几分家的暖意，心中酸楚稍平。
长生扶她至正堂，早有仆妇奉上温水手巾，姐弟二人略作梳洗。
林福上前禀道：“姑娘，小爷，正房三间早已收拾妥帖，东间是姑娘的闺房，西间给小爷住，中间明间可作起居。后头小厨房的刘嬷嬷是扬州跟来的，最知姑娘和小爷口味，已熬了冰糖燕窝粥，煨在灶上。各房被褥皆是新拆洗的，熏了姑娘素日爱的冷梅香。”
黛玉点头：“有劳福伯。”
长生却道：“福伯，今夜起，内外门户需严加看守。白日轮值，夜间加派双岗。凡有生人靠近，或收到不明拜帖，一律先来回我，再作定夺。”
他声音稚嫩，语气沉稳老练，“明日一早，你拿我的名帖，去顺天府衙门报备，就说巡盐御史林如海之子、女抵京，暂居旧宅。再打点几份得体的礼，送到与父亲相熟的几位世伯府上，只说我与姐姐年少，不便亲往拜会，待安顿妥当，再行补礼。”
林福心中暗惊，小爷不过五岁，行事竟如此周全体面，忙躬身应下：“是，老奴明白。”
用罢宵夜，黛玉已是身心俱疲，紫鹃、雪雁服侍她歇下。
长生却不肯就寝，命林安掌灯，将林福及几个要紧仆役唤至书房。
烛光下，长生小小身形坐在宽大的紫檀木椅中，面前摊着宅院的图纸、下人名册、及林如海暗中交付的京中产业账目。
他抬眼看向众人，目光清亮：
“今夜之事，诸位想必已有所闻，我便直说从今往后，林家与荣国府，桥归桥，路归路。我与姐姐既自立门户，便需有门户的规矩。”
“府中下人，凡有与荣国府私下往来、递送消息者，一经查实，即刻发卖，绝不容情。”
“日常用度，一切从简。但姐姐饮食医药，需用最好的。我的开销，能省则省。”
“对外言辞需谨慎，若有人问起今夜之事，只道姐弟年幼，恐扰外祖母清静，故暂居旧宅以尽孝心，其余一概不知。”
他顿了顿，从袖中取出一个小小锦囊，倒出几片金叶子，推至林福面前：“这些，是给今夜当值诸人的辛苦钱。往后，只要大家尽心尽力，林家绝不会亏待。但若有二心——”
他不再说下去，只静静看着众人。
几个经年的老仆脊背生寒，忙不迭躬身表态：“小爷放心，我等誓死效忠林家，绝无二心！”
“去吧。”长生挥挥手。
众人退下，书房里只剩长生一人。
他推开窗，夜风带着深秋的寒意卷入，吹得烛火明灭不定。
远处，荣国府的方向仍有灯火璀璨，丝竹之声隐约可闻。
长生闭上眼，眼前浮现出贾母搂着宝玉哄劝的模样，浮现出王夫人那深不见底的眼神，浮现出满堂所谓的“亲人”惊愕却无人真正为他们说一句话的神情。
他握紧了拳，指甲深深陷进掌心。
还不够。
今日的决裂，只是开始。荣国府那潭深水，绝不会轻易放过他们这两个“不识抬举”的外姓子弟。往后的明枪暗箭，只会更多，更毒。
但他不怕。
前世，他只是一缕无能为力的游魂，眼睁睁看着姐姐走向毁灭。这一世，他既回来了，便要有足够的力量，护她周全。
“姐姐，”他对着窗外夜色喃喃自语，“这一世，长生能带你出荣国府，也能让你长命百岁。”
与此同时，荣国府内一片狼藉。
荣庆堂中，碎玉与碎瓷尚未收拾干净。
贾母歪在榻上，面色铁青，胸口不住起伏。
王夫人、邢夫人、王熙凤并李纨、三春姊妹皆垂手侍立，大气不敢出。
宝玉已被袭人等搀回怡红院，只是哭闹不止，袭人、麝月等轮番哄劝，也无济于事。
“反了，真是反了！”
贾母终于喘匀了气，重重一拍炕几，“我活了这么大年纪，还没见过这等不知礼数、不敬尊长的孽障！林如海是怎么教的儿子！”
王夫人捻着佛珠，垂眸道：“老太太息怒。长生那孩子年纪小，许是一时意气。只是……”
她顿了顿，“他说的那些话，实在太过骇人，若传出去，宝玉的名声……”
“他还敢提名声！”贾母怒道，“当着满屋子人的面，摔杯骂人，还带了他姐姐就走，这又将我贾家的脸面置于何地？将我这外祖母置于何地！”
邢夫人忙上前劝道：“老太太保重身子，那两个孩子不懂事，何必与他