“将军这样肚量的人我确实不想如此狠毒对待，但将军千不该万不该，不该对萧大人痛下杀手，如此一来，我便没有理由手软了。”
自从萧凌恒闯入了他的生活里，任久言就再也没有像从前般毒辣行事。
但“不想做”和“不会做”终究是两回事，那些阴狠的手段他从未丢失，只是刻意的被他自己深深锁在了心底。
前日看着奄奄一息的萧凌恒，任久言心底的怒火压也压不住，那些蛰伏已久的暴戾瞬间冲破了牢笼。
他还是从前那个冷冽、精准的少年谋士，只是他如今，有了弱点和破绽。
“任兄……”楚世安上前一步拉住任久言的衣袖。
“你他妈……”齐天寒声音发抖，“你他妈就是地狱里的恶鬼，活该你没有亲人！你就不配！！”
“将军说的不错，我确实不配，”任久言丝毫不恼，“我本就并非什么良善之人，我就是泥潭里的蛆虫，地狱里的恶鬼，尘埃里的蝼蚁，”
低垂的视线扫过齐天寒，“我肮脏，我恶毒，我丑陋，”
他坦然地挑挑眉，“我承认，我也接受，”
一步步逼近，“可那又如何？我只是在保护我想保护的人而已，就像……”
语气极轻，“将军一样。”
话音落地，齐天寒瞬间哑了声，他再骂不出来任何。
任久言笑笑，继续压低声音说道：“将军当初对萧大人痛下杀手，如今又一人死扛着所有的罪责，不也是在保护身后之人吗？不正是觉得，那人值得以命相护吗？”
齐天寒那一双猩红的眼睛仍旧是死死瞪着任久言。
谁的手干净？谁没有立场？
“将军好好考虑清楚，”任久言缓缓蹲下与其平视，直视着那双充血的眸子，“性命和尊严，”
他目光如刀，“孰轻、孰重。”
说罢，他微微颔首，轻轻起身离开，丝毫没有停留。
楚世安紧跟在后，直到牢门关上，才一把拽住任久言的手臂：“任大人，你这...”
话到嘴边又咽了回去，眉头拧成了结。
任久言明白人心，他当然知晓刚刚自己那一番血腥狠毒的威胁任谁听了都会心生忌惮，楚世安无法不感到胆寒。
任久言抬头对楚世安笑笑，“楚兄不必担心，我不会那么做的。”
他缓缓偏移视线，看向牢房上的锁头，“刚刚我说了，无论是恩义还是情义，守的总归是个‘义’字，我并不忍折辱他。”
语气沉了几分，继续说道：“他手下那些将士也并非全部都手上沾血，倘若真的有奸恶之徒，私下处置了也就结了，没有必要全部赶尽杀绝，”
他顿了顿，“况且其余将士并不知内情，若真是不分青红皂白全部屠戮，于军心而言也是不利的。”
楚世安闻言，紧绷的肩膀终于松了松：“那任兄接下来打算......？”
任久言沉默良久，牢房墙壁上的火把将他的侧脸映得忽明忽暗。
“凌恒的腿不知何时能恢复如初，齐天寒伤凌恒至此，我确实想让他死，”任久言语气极轻，“但他终归也是替人做事，我又何尝不懂…”
话音刚落，一个府卫匆匆赶来。
“大人，指挥使，”他见到二人匆忙行礼，“尹指挥使急报！右指挥司刚刚查到，这位齐天寒的身份是假的，他是曾经谋反逆党殷亲王的副将之子，那副将姓岑。”
“岑家余孽？！”楚世安脸色骤变：“当年不是满门抄斩了吗？”
府卫头垂得更低：“尹大人调阅旧案卷宗，发现…发现当年刑场上的死囚被人调包了…”
他咽了口唾沫，“而经办此事的，正是...正是谷太师……”
“谷天涯？！”两人同时脱口而出。
任久言此刻终于想明白，丁口簿一事，只是一个引子，这一出戏，龙座上那位的最终目的就是这位党羽遍布朝野的谷天涯！
“这位终究是卷进来了。”楚世安神色不明的低声道。
“谷太师……”任久言微微蹙眉，他不明白，沈明堂何故为了谷天涯安排了这么一出迂回的大戏，
“任兄有所不知，”楚世安挥手屏退府卫，声音压得极低：“谷太师是三朝元老，永明年间堪称朝堂的中流砥柱，可后来...”
他警惕地环顾四周，“后来五子夺嫡，谷太师明面上并不参与党争，但明眼人都清楚，他看上的是当初的八皇子。”
“后来呢？”
楚世安喉结滚动：“后来八皇子突然遭遇暗杀，凶手成谜。但…既然是党争…这凶手…也就不言而喻了。”
“陛下？”任久言直切要害，“可当年参与夺嫡的皇子和党羽，陛下并未赶尽杀绝，为何——”
“我可没说是陛下！”楚世安急忙打断，却又欲言又