八月的奥克兰冬夜来得很早，不到傍晚六点，天色已是一片沉静的黛蓝。
奥克兰北岸被亚洲富豪收购的豪宅已经亮起了温暖的灯火，像一枚镶嵌在黑色丝绒上的琥珀，俯瞰著怀特玛塔港的粼粼波光与对岸城市天际线的星星点点。
南太平洋的晚风带著清冽的咸润气息拂过精心修剪的草坪，远处传来隐约的海浪声，为这场即将开始的聚会定下了开阔又宁静的基调。
东西方礼仪里上门做客都有带见面礼的习惯，随著客人们的车辆陆续驶入庄园车道，在门前礼貌性迎接寒暄的路宽和刘伊妃夫妻二人，笑著从这帮纽西兰籍导演手中接过礼物。
率先抵达的雅各布与坎皮恩这对老友同车而来，他们带来的伴手礼颇具纽西兰特色：
雅各布拎著一箱自己在法国老家酒庄出产的顶级黑皮诺红酒，他深知这类聚会中高品质酒水的永恒正确性：
坎皮恩则带来一本精心包装的、收录了纽西兰当代摄影师作品的限量版画册，艺术气息与实用价值兼备。
随后，李·塔玛霍瑞、安德鲁·亚当森、妮基·卡罗等三位本地导演也相继到来，礼物从象征毛利文化的绿玉挂饰，到包装精美的曼努卡蜂蜜与皇家蜂蜜农场出的奶油太妃糖，琳琅满目却都透著本地风情与恰到好处的礼节分寸。
路宽和大家寒暄后去门口接彼得杰克逊，刘伊妃驾轻就熟地摆平这种需要她这个太太出面的场合。
「太妃糖！孩子们一定会喜欢！」小刘对其他礼物中规中矩，他们这样的家庭本来也不可能缺了什么。
不过小糖块儿待会儿饭后可以给呦呦、铁蛋一人吃一颗，尝尝和内地不一样的风味。
没有孩子不喜欢吃糖的，只不过严格控制著他们就是了。
上一世《花木兰》的女导演妮基·卡罗笑著回应：「Crystal，我伯父在南岛有一个高山牧场，你们有空可以带孩子去玩耍。」
她指著刘伊妃手里不算很精美的太妃糖包装：「这些用的都是自家牧场里的麦卢卡花蜜，就是那种叶子可以用来泡茶、对喉咙很好的麦卢卡树开的花。」
「蜜蜂只在最干净的空气和雨水中采集，所以有一种很特别的、带著植物清香的甜味，一点也不腻，我也带了些过来。」
纽西兰本土女导演顿了顿，看著小刘好奇的表情：「对了，麦卢卡花和麦卢卡树你们知道吧？」
刘晓丽带著全副武装的宝宝们恰好出来打招呼，笑著接话：「知道知道，不过妮基导演你是毛利族吗？」
这一个多月带著双胞胎「积极融入当地社会」，她对纽西兰社会的认知也许比女儿、女婿都深刻，毕竟市井中能见到世情。
「对！我是毛利族。」妮基·卡罗很自豪，「所以我今天带了麦卢卡花蜜和做成的糖果来给你们，麦卢卡树在我们毛利人的传统里是森林之神的造物，象征著治愈与生命力。」
当然，全世界都一样，但凡有这种传说中的神之造物，必然是在生产力还不发达的年代有特殊的食用和药用价值。
麦卢卡树的树叶和树皮捣碎后敷在伤口、溃疡上可以加速愈合，防止坏疽，用它煮水内服，能缓解胃痛、发烧和感冒。
在漫长的、没有现代医药的年代，这种树就是原住民毛利人的森林医生。
「有点儿像咱们的甘草。」刘晓丽笑著回头跟女儿用中文说了一句，这个词她不知道怎么讲。
甘草也被称作「国老」，是众药之王，能调和百药，它的根茎自古就被用来治疗咽喉肿痛、溃疡，调和药性，缓解毒性。
在我们的神话和医典里，它同样象征著中和与滋养的生命力。
妮基抬眼看到不远处周文琼看顾著的追逐玩耍的呦呦和铁蛋，「Crystal，你的孩子多大了？很可爱啊！」
「不到两岁半。」刘伊妃喊小姨把孩子们带过来，小崽子们在家里撒欢，呦呦还算文雅，不过也气喘吁吁，铁蛋鼻头冒著涔涔细汗。
两个小崽子走到近前，也不知道什么叫怕人，经过这段时间的外出训练反倒好奇地打量这个外国阿姨。
「他们听得懂英语吗？」妮基·卡罗蹲下身让自己的视线与孩子们平齐，脸上带著毫不掩饰的喜爱与温和的笑容，这是她作为导演观察人物的习惯，也是她作为毛利女性对孩童天生的亲和力。
「你们好呀，可爱的宝贝们。」
小刘笑道：「英文肯定还不大懂，中文现在勉勉强强能顺利表达简单句式了，几个月前还只能发电报」呢！」
似乎是为了驳斥妈妈小看自己，呦呦眨巴著那双遗传了父亲的、仿佛盛著星辰大海的大眼睛，怯怯地看著眼前这个笑容温暖、蹲下来和她说话的陌生阿姨。
她小嘴抿了抿，似乎犹豫了一下，然后用带著浓浓奶气、却异常清晰的童音，试探性地吐出一个词：