赖小舟干得满头大汗，解释自己即将要把这批晒好的鱼干拉到镇上贩卖给当地的酒楼。
李蘅问：“这里离镇上远吗？”
“要走小半天的路。”
那还是有些远的。
李蘅摸了摸隐隐作痛的肚子，犹豫片刻，附在赖小舟耳边说了几句。
赖小舟红着脸点点头，“啊……好的。”
李蘅等了一日，到了天黑也不见赖小舟回到家中，赖家父母急得团团转，赖父搓着手，点了火把准备往镇上走。
赖母正欲追上去，李蘅连忙问：“是发生了什么吗？”
“小舟啊，小舟她去镇上卖鱼干，这么晚都没回来，不应该啊！她爹去找人了，我……我……”赖母急得话都说不顺，捂住额头叹气。
楚思怀听到院子里的说话声，走出来道：“大娘莫急，我也去帮着找找。”
他看了一眼站在一旁的李蘅，“你随我一起。”这里距离镇上并不算近，他不放心将李蘅一个人放在村子里，遇到意外怕是后悔莫及。
李蘅点点头，劝说赖母安心。他们俩人打了火把出门，楚思怀怕她夜晚又不看路，特意叮嘱她注意脚下，李蘅果然低着头到处看，不时发现呱呱叫的青蛙、遇着火苗就弹射的蟋蟀。
走了半程路，李蘅实在体力不支，捂住肚子蹲在路边，将头埋在手臂里。楚思怀停下脚步，那燃烧的火把被风吹得一歪一歪的，像摇曳的旌旗。
“怎么了？走不动了？”他问。
李蘅闭了闭眼，心想都到了这关头了，面子再重要也不能支撑走路，“我……我那个……癸水来了。我早晨请小舟帮我买用的东西，我不知道是不是因为这个，她才耽误了回来。”
楚思怀熟读节教医典，知道这种时候对于女子来说的确难捱，他也听懂了李蘅话里的自省之意。他将火把递给李蘅，“你帮我拿着火把，我背你。”
李蘅有些扭捏地站起来，转过头拉扯裙子看，看完却发现楚思怀也正在打量她，她猛然接过火把，小心提醒：“你看着路啊。”
她身子扑在楚思怀后背上，心里各种嘀咕，左手拿着火把，火苗随风摇动地更加厉害，大有熄灭的可能。
她连忙伸出右手去挡住一些风，但火把难免离二人更近了些，那火险些烧到楚思怀的头发。
楚思怀别过脸去，李蘅大叫，“要熄了要熄了。”
说罢，火真的被吹熄。
视线陷入黑暗之中，楚思怀别左肩的脸倏然间暴露在李蘅面前，她急着护住火苗，整个身子都往前探。
李蘅毛茸茸的呼吸就那么扫在楚思怀左侧脸颊，像拂过一条猫尾巴。
那张有些软绵绵的嘴唇，带着呼吸的灼热，似有似无贴在楚思怀半边脸面上。
李蘅很确定，楚思怀险些被火苗灼烧之时，她情急之下的确立马往前摆弄那火把，心里想的全是怎么才能不让那火熄灭。但在火苗熄灭的一瞬间，另一个念头却疯狂占据了上风。她想亲他。
她的确那么干了。
楚思怀嗓子一紧，转过头去，李蘅的嘴唇从他的脸颊拂到耳根。
仿若猫挠。
李蘅假装往后一闪，咳了一声，“你，你带火石了吗？”
应是无心之失，楚思怀抿了抿唇，替她找好了借口。“……带了。”
李蘅从他背上跳下来，等着楚思怀重新点火。火石在楚思怀手里擦了好几下，却没有点着，他的动作由轻变重，仿佛只有如此，那有些颤抖的手才能安分一些。
火终于重燃点燃。李蘅借着火光，看见楚思怀发红的耳廓，她的脸也有些灼热，那火苗在二人之间摇摇晃晃，楚思怀的脸上光影明灭。
李蘅低头踢了一脚地上的野草，“你还背吗？”
“……背”
楚思怀重新背着她，脚步走得更快了些，李蘅的注意力都在拿好火把上，以及自己不时作痛的小腹上，也不知楚思怀到底走了多久。
直到前方出现一片树林，林子里传来隐隐绰绰的火光，一群男人的笑声渐起。
楚思怀熄了火，背着李蘅施展轻功靠近，那些声音更近了，有人道：“那几个小娘子个个都长得水灵，要不哥几个分了吧。”
另一人举着大刀：“你找死啊，堂主知道了你不要命了，脑子能不能清醒一点！”
“我这不为你着想嘛。”
“你还是多为你项上人头想想。”
小娘子。李蘅想到久未归家的赖小舟，极有可能就是遇上了这样穷凶极恶的人。
她伸长脖子在暗中打量那些人后面的牛车，车上铺了几把干草，上面装了好几个褐色的大袋子。
李蘅想说什么，楚思怀却腾出一只手捂住了她