“我认识巡捕房的一个探长，姓周。我帮你问问。“
“谢谢齐先生。“贝贝深深鞠了一躬。
“别急着谢。“齐啸云看了她一眼，“先说好，我只能帮你问。如果真的查出来有问题，我也没办法。“
“我信您。“
齐啸云看着她，忽然笑了：“你这姑娘，胆子倒大。见了我才第二次面，就敢让我帮忙。“
贝贝没接话。她只是看着他，眼睛里有一种很执拗的东西。
“行。“齐啸云拉开车门，“上车。我带你去见周探长。“
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小汽车在霞飞路上缓缓行驶，贝贝坐在副驾驶座上，手放在膝盖上，脊背挺得笔直。她没坐过汽车，车窗外的街景飞速后退，让她有点眩晕。
“你叫什么名字？“齐啸云问。
“阿贝。“
“哪里人？“
“江南水乡的。“
“来沪上多久了？“
“半个月。“
齐啸云侧头看了她一眼：“半个月，就敢一个人在沪上闯？“
贝贝看着前方的路：“不闯，就没活路。“
齐啸云没再说话。
汽车拐了个弯，驶入了公共租界。贝贝看着窗外越来越高的建筑，看着街上的洋人、黄包车、有轨电车，看着橱窗里摆着的洋装和皮鞋。这一切都离她很远，像隔着一层玻璃。
但她不觉得自己卑微。
她只是觉得——这是另一个世界。她暂时进不去，但她会进去的。
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周探长的办公室在巡捕房二楼，不大，堆满了卷宗和文件。周探长是个四十多岁的胖子，留着八字胡，说话带着浓重的宁波口音。
“齐少爷，稀客啊。“周探长看见齐啸云，笑得满脸褶子，“什么事劳您大驾？“
齐啸云把绣坊的事说了。周探长听完，摸了摸八字胡：“这个嘛……举报人是谁，我不能说。但我可以帮你查一下，看看举报人是什么来路。“
“有劳周探长。“
“小事小事。“周探长摆摆手，忽然压低了声音，“不过齐少爷，我多一句嘴——最近有人在查莫家当年的旧案，动了某些人的蛋糕。你这绣坊的事，说不定跟这个有关。“
齐啸云的眼睛微微眯了一下。
“莫家？“
“嘘——“周探长做了个噤声的手势，“别往外说。我也是听来的。你那个绣坊，叫什么名字？“
“锦绣坊。在法租界宝庆路。“
“行，我查查。“
出了巡捕房，贝贝对齐啸云说：“谢谢您，齐先生。要不等这事了了，我给您绣一幅——“
“不用。“齐啸云打断她，“举手之劳。“
他看着她，目光在她缠着纱布的手指上停了一下。
“你手怎么了？“
“绣花扎的。“
齐啸云没再说什么。他拉开车门：“我送你回去。“
“不用了，我自己——“
“上车。“
贝贝上了车。
汽车在弄堂口停下来。贝贝推开车门，回头说了一句：“齐先生，要是方便的话，能告诉我您的地址吗？等绣坊的事解决了，我想……给您绣点什么。“
齐啸云看着她，嘴角微微上扬：“霞飞路一百七十二号，齐公馆。不过——“
他顿了顿。
“别绣太小的。小的我看不上。“
贝贝愣了一下，然后笑了。
那是她到沪上以来，第一次笑。
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回到阁楼，贝贝点亮煤油灯，坐在木板床边。她从枕头底下摸出当票和参展证，并排放在床上。
当票：八毛，八十七天。
参展证：两块钱，下个月初。
巡捕房的事：等消息。
老憨的药：一天四块大洋。
她把这些都记在心里，然后拉过绣绷，拿起针。
针尖在煤油灯下闪了一下。
她开始绣。
晨雾里的河面，乌篷船的剪影，芦苇丛中的白鹭，青瓦白墙的村落。
她要把这些东西绣出来。
绣给老憨看。
绣给养母看。
绣给那个说“小的我看不上“的男人看。
绣给这个还不肯接纳她、但她已经决定扎根的沪上看。
针起。针落。
一滴汗从她额角滑下来，落在缎面上，洇开一小片。
贝贝没擦。
她继续绣。
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（第0816章 完）