我走到那条街，离苏和堂还有两三步远时，他……他突然从旁边巷子里冲了出来。
手里举着把砍刀，嘴里还‘嗬嗬’地怪叫，跟疯了似的，见人就砍……”
他声音越说越小，眼里满是惊魂未定，“我旁边那人走得快，先是被他砍中了前胸，那人转身想跑，又被砍中后背，一下子就倒了……
我当时吓傻了，紧接着他又朝我砍过来，我躲了一下，还是被砍中了胳膊……
疼得我差点晕过去，后来就听见有人喊，再后来……后来他就被按住了……”
萧云湛：“苏和堂的掌柜以前便是如此？可有过疯病的迹象？”
“没有！”那人立刻摇头，语气很肯定。
“我去苏和堂抓过好几次药，掌柜人挺温和的，说话也客气，从来没见过他这样……”
他话音刚落，人群里就走出个婶子。
她走到萧云湛面前，有些犹豫地开口道：“大人，我……我也常去苏和堂抓药，掌柜的真不是疯子。
他虽说不算那种爱给穷人赊药的老好人，可要是见谁家真有难处也是会帮把手的。
比如家里有病人得了急症没钱抓药，他也会赊一两副药给人救急。
前阵子我家老头子就突发急症，没钱抓药，就是他赊了两副药给我，说等我家缓过来再还就成，老头子的命这才保住……”
“是啊是啊！”旁边一个汉子
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也跟着附和。
“我上次摔断了腿，去他那儿正骨，钱没带够。
他也没轰我，先给我正了骨，说钱以后再补就行。
若不是他，我的腿肯定是要残的。
这么好的人，怎么会突然就疯了还砍人？”
“就是啊，太奇怪了……”众人七嘴八舌地议论起来。
裴知微站在一旁听着，一个平时温和、还会给人赊药救急的药铺掌柜，突然变成见人就砍的疯子，最后还当场暴毙。
如果不是以前就有疯病，那么是被人下了药，还是……？
正琢磨着，远处忽然传来衙役的喊声：“仵作来了！仵作来了！”
众人纷纷往旁让开一条路，一个背着验尸箱的老仵作快步走了过来。
这仵作姓陈，在苏州府衙当差十几年，验尸经验老到。
方才在衙门听说“街上有人急症暴毙”，连饭都没吃完就跑了过来。
他走到尸体旁，先对着周文彬、虞海靖行了个礼。
径自打开验尸箱，戴上麻布手套，蹲下身开始验尸。
日光正好照在尸体上，陈仵作先仔细查看死者的面色，又摸了摸其皮肤。
一边验一边道：“死者口唇发绀，颜色发紫，皮肤红赤，不似正常死亡之态。瞳孔已然散大，对光全无反应。”
他又仔细检查死者的四肢与躯干，伸手翻查着死者手腕和脚踝——那里还留着衙役用麻绳捆绑时勒出的红痕。
“这是你们捆的？”他抬头问，说着提起方才解开的麻绳。
衙役们连忙点头：“是，他疯得厉害，我们费