魏忠贤的目光在几个名字上停留许久。那是三个年轻的官员，一个御史，两个翰林，都是以耿直敢言着称的清流，罪名清一色是“妄议厂臣理政，意图动摇朝纲”。
他记得那个御史，叫张文达，上个月还上了一道奏折，直言东厂权力过大，滥杀无辜，请求天启帝限制东厂的权力。当时他看到奏折，气得把奏折摔在地上，当即下令东厂校尉去抓张文达，后来因为事务繁忙，才暂时搁置了。
还有那两个翰林，一个叫李修远，一个叫王彦青，都是翰林院的才子，平日里喜欢和清流士子交往，偶尔会在诗文里暗讽时政，被东厂的校尉听了去，便被列进了这份处分名单里。
按照他以往的作风，这些人定然难逃一死，甚至会牵连家人，抄家灭族都有可能。可此刻，看着这三个名字，他的脑海里却突然闪过梦里王安的眼神，那双充满悲悯的眼睛，像是在无声地指责他。
心头一阵莫名的烦躁。他抬手按了按太阳穴，手指用力按压着眉心，试图驱散那烦人的念头。可越是用力，王安的眼神就越清晰，耳边甚至隐约响起王安的声音：“贤弟，莫要再造杀孽了。”
他拿起朱笔，笔尖悬在张文达的名字上方，迟迟没有落下。烛火晃了晃，朱墨顺着笔尖滴了一滴，落在张文达的名字旁边，晕开一小片红色的印记。
他盯着那片红印，手指不受控制地颤抖起来，笔尖也跟着晃动。旁边的李永贞看出了他的迟疑，却不敢说话，只是低着头，眼角的余光偷偷打量着他，心里满是疑惑。
魏忠贤深吸一口气，猛地抬手，用朱笔在张文达、李修远、王彦青三个人的名字上狠狠划了下去。朱笔划过纸面，留下三道粗重的红痕，将三个名字彻底勾除。
随后，他又在名单的空白处，一笔一划地写下几个字：“革职还乡，永不叙用。”。
他把修改后的名单递给李永贞，语气带着一种刻意的平淡，试图掩饰内心的波澜：“这几个人，不过是些书呆子，读了几句圣贤书，就以为自己能指点江山，成不了气候。杀了他们，反而会惹得清流士子们群情激愤，平白多招物议，于大局无益。照此办理吧。”
李永贞连忙躬身接过名单，目光飞快地扫过被勾除的三个名字，瞳孔微微一缩，脸上露出明显的诧异。他跟着魏忠贤多年，深知魏忠贤的性子，向来是“除恶务尽”，凡是敢反对他的人，从来不会手下留情。别说只是妄议朝政，就算是无意间得罪了他，也难逃厄运。
李永贞偷偷抬眼看了看魏忠贤，不敢多问，连忙躬身应道：“是，厂公仁慈。属下这就去安排，绝不耽误。”
心里却暗自嘀咕：“仁慈？厂公什么时候变得仁慈了？这可不像是他一贯的作风。难道是最近遇到了什么事，心性变了？还是有什么别的隐情？”
走出值房的那一刻，他还忍不住回头看了一眼魏忠贤的背影。魏忠贤正背对着他，站在窗边，身形有些落寞，和平日里那个权势滔天、不可一世的九千岁判若两人。李永贞摇了摇头，把心里的疑惑压下去，快步去安排后续的事宜了。
张文达、李修远、王彦青三个人，此刻还不知道自己的命运已经在鬼门关前绕了一圈。
张文达正在家里收拾行李。他知道自己上了弹劾魏忠贤的奏折，定然难逃惩罚，早就做好了被流放甚至被杀头的准备。他的妻子坐在一旁，默默流泪，一边帮他收拾行李，一边劝他：“老爷，要不您去给厂公认个错吧？哪怕是磕头赔罪，也好过流放啊。”
张文达摇了摇头，语气坚定：“我没错！魏忠贤滥杀无辜，扰乱朝纲，我弹劾他，是尽一个臣子的本分。就算是死，我也绝不认错！”
就在这时，门外传来一阵敲门声，紧接着，东厂校尉的声音响了起来：“张文达接旨！”
张文达心里一沉，知道该来的还是来了。他深吸一口气，整理了一下衣襟，打开房门，对着东厂校尉躬身行礼：“臣张文达，接旨。”
校尉展开圣旨，语气平淡地宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：御史张文达，妄议朝政，本应重罚，念其初犯，从轻发落，革职还乡，永不叙用。钦此。”
张文达愣在原地，半天没反应过来。他以为自己会被流放，甚至会被杀头，却没想到只是革职还乡。他抬起头，看着校尉，有些不敢相信地问：“大人，您……您没念错？”
校尉不耐烦地皱了皱眉：“圣旨岂容有错？赶紧收拾东西，三日内离开京城，不得延误！”说完，转身带着其他校尉离开了。
张文达站在门口，愣了许久，才缓缓回过神来。他的妻子跑出来，拉着他的手，激动地说：“老爷，没事了！我们没事了！”
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