“快！把烽火灭了！”官员大喊道，让手下的人赶紧去灭火。
“大人，不行啊！建奴大军快到了，不灭烽火，附近的守军会看到，会赶来增援的！”手下的人劝道。
“增援？增援有什么用？就算守军赶来，也不是建奴的对手！”官员瞪了手下一眼，“要是让魏公公知道建奴打过来了，怪罪下来，你我都要死！赶紧灭火，就说只是小股鞑虏滋扰，已经被打退了！”
手下的人不敢违抗，赶紧拿起水瓢，舀起水浇在烽火上。浓烟慢慢散去，烽火台里的火被扑灭了，只留下一堆烧焦的柴火和黑烟。
官员松了口气，赶紧让人写文书，把建奴十万大军写成小股鞑虏，说已经被守军打退，然后派人把文书送到京城，报喜不报忧。
就这样，一个又一个烽火台点燃了烽火，又一个又一个烽火台被官员们强行扑灭。建奴的大军一路南下，突破了一个又一个长城隘口，深入明朝腹地，却没有一个官员敢如实上报，都在暗地里篡改文书，隐瞒实情。
直到建奴的铁骑突破蓟州，兵锋直指京城，蓟州的官员再也瞒不住了，才赶紧写了加急文书，八百里加急送进京城，如实上报建奴大军深入腹地，逼近京城。
文书送到京城时，魏忠贤正在宫里陪着天启帝做木匠活。天启帝手里拿着凿子，正在给木头雕花，雕得不亦乐乎。
魏忠贤看到文书上的内容，脸色瞬间变了，他赶紧把文书藏在袖子里，不敢让天启帝看到。他趁着天启帝不注意，悄悄退出了御花园，回到了司礼监。
“干爹，怎么了？脸色这么难看？”李永贞看到魏忠贤的样子，赶紧上前问道。
魏忠贤把袖子里的文书扔在桌上，气得浑身发抖：“一群废物！都是废物！让他们看着边关，结果让建奴突破长城，都快打到京城了！”
李永贞拿起文书看了一遍，吓得脸色发白：“干爹，这……这可怎么办？要是让皇上知道了，肯定会怪罪下来的！”
“怪罪？怪罪也不能让皇上知道！”魏忠贤咬着牙说，“立刻下令，严密封锁消息，不许民间议论边事，谁敢乱说话，就以‘扰乱民心’论处，抓起来砍头！”
“是！属下这就去办！”李永贞赶紧点头，转身跑了出去，让人去传达命令。
魏忠贤坐在椅子上，深呼吸了几口，慢慢平静下来。他心里清楚，现在不能慌，一旦慌了，就会露出马脚。他想了想，对着手下的太监说：“去，给各地官员传信，让他们加快生祠的修建进度，务必在一个月内完工，谁要是耽误了，就革职查办！”
“干爹，现在都什么时候了，还修生祠？”手下的太监愣住了，不解地问道。
“你懂什么！”魏忠贤瞪了他一眼，“越是这个时候，越要修生祠！只有让皇上看到天下太平，百姓都在祭拜咱家，皇上才不会怀疑，才不会怪罪咱家！”
手下的太监不敢再多问，赶紧点头应道，转身去传达命令。
很快，京城就实行了宵禁，东厂番子和锦衣卫在街头巷尾巡逻，只要听到有人议论边事，就立刻抓起来，轻则打板子，重则砍头。民间一片恐慌，没人敢再提建奴，没人敢再提边关的事，仿佛京城还是那个太平盛世的京城。
可前线的情况，却越来越危急。建奴的铁骑在蓟州一带烧杀抢掠，百姓们流离失所，四处逃亡。明军的士兵们在前线浴血奋战，却没有粮饷，没有援军，只能靠着自己的勇气和毅力，拼死抵抗。
一个明军士兵拿着长枪，刺向一个建奴骑兵，长枪刺穿了骑兵的胸膛，骑兵从马上摔下来，死了。可另一个建奴骑兵趁机冲了过来，马刀劈在士兵的肩膀上，士兵惨叫一声，倒在地上，鲜血瞬间染红了地面。
“兄弟！”旁边的士兵看到同伴倒下，红了眼，拿着大刀冲上去，和建奴骑兵厮杀在一起。大刀砍在骑兵的盔甲上，发出“当”的一声脆响，却没砍进去。骑兵一脚踹在士兵的肚子上，士兵倒在地上，骑兵举起马刀，朝着士兵的脑袋砍下去。
士兵闭上眼睛，等着死亡的到来，可马刀却迟迟没有落下。他睁开眼睛，看到班长扑了过来，把他推开，马刀砍在了班长的背上，班长倒在地上，再也没起来。
“班长！”士兵大喊一声，眼泪流了下来，他拿起大刀，疯狂地朝着建奴骑兵砍去，嘴里喊着：“我跟你们拼了！”
这样的厮杀，在前线随处可见。明军的士兵们抱着必死的决心，和建奴的铁骑拼死抵抗，可他们没有粮，没有弹，没有援军，根本不是建奴的对手，只能一步步后退，伤亡越来越大。
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