脚步声从门外传来，越来越近，理刑百户孙云鹤快步走进大堂，到了阴影前躬身停下，双手抱拳禀报：“厂公，杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章六人，已分别押入诏狱水牢，铁链都锁牢了，跑不了。”
魏忠贤端起茶杯，吹了吹浮在表面的茶沫，眼皮都没抬，声音平淡得像在说无关紧要的事：“嗯。让显纯去审，好好问问他们，那封劝谏陛下‘远阉竖、亲贤臣’的奏疏，背后还有哪些同党？受了谁的指使？是不是东林党那群人在背后挑唆？”
“是！奴才这就去传命给许千户！”孙云鹤连忙应下，直起身要走，脚步顿了顿，又犹豫着躬身道，“厂公，有句话奴才不知当讲不当讲。杨涟毕竟是三朝老臣，曾任左副都御史，在朝中声望不低，不少官员都受过他的举荐，这么重的刑罚加在他身上，会不会……”
“三朝老臣？”魏忠贤猛地打断他，声音依旧不高，却带着刺骨的寒意，像冰锥扎人，“在咱家这里，不分什么新臣老臣，只分忠臣和逆臣。他敢写奏疏骂咱家是阉竖，敢勾结同党祸乱朝纲，就是逆臣。既然选了做逆臣，就别怪咱家的规矩不容情。”他抬眼看向孙云鹤，眼神冷得吓人，“去办你的事，再多说一句，就把你也送进诏狱，陪他们一起尝尝水牢的滋味。”
孙云鹤吓得浑身一哆嗦，连忙磕头：“奴才不敢！奴才这就去办！”说完，连滚带爬地站起身，快步跑出大堂，不敢再停留片刻。
魏忠贤看着他的背影消失在门外，端起茶杯喝了一口热茶，茶水顺着喉咙滑下，带来一丝暖意，却没暖热他冰冷的心。他抬眼看向大堂中央的刑具，嘴角勾起一丝冷笑，手指在杯沿轻轻敲击，节奏缓慢，像是在盘算着什么。
诏狱深处，水牢的门被推开，沉重的铁门发出“吱呀”的声响，在寂静的通道里格外刺耳。空气里弥漫着一股混杂着血腥、霉烂和排泄物的味道，让人呼吸都觉得胸口发闷。墙壁上凝结着暗黑色的水珠，顺着砖缝慢慢滑落，滴在地面上，溅起细小的水花。地面黏湿冰冷，浑浊的污水没过小腿，水里漂浮着不明杂物，散发着刺鼻的恶臭。
杨涟被两条沉重的铁链锁在墙上，铁链深深嵌进皮肉里，勒出一道道血痕。他的头发散乱地垂在脸前，遮住了大半张脸，官袍被撕扯得破烂不堪，露出下面纵横交错的旧伤新痕，有的已经结痂，有的还在渗着血水，血水顺着皮肤流下来，滴进身下的污水中，泛起一圈圈细小的涟漪。
许显纯挽着袖子，露出结实的胳膊，手里拎着一根浸透了水的牛筋鞭，鞭身湿漉漉的，滴着水，落在地上溅起水花。他走到杨涟面前，绕着他转了一圈，脸上带着一种近乎愉悦的残忍，声音里满是嘲讽：“杨大人，何必呢？你都落到这步田地了，还硬撑着干什么？老老实实画押，承认自己结党营私，诽谤厂臣，再把背后的同党都招出来，咱家就向厂公求情，给你个痛快，也少受些皮肉之苦。”
杨涟缓缓抬起头，散乱的头发被他用肩膀顶开，露出一张布满疲惫的脸，眼睛却依旧锐利如刀，死死盯着许显纯，声音沙哑却有力：“阉贼！尔等靠着谄媚逢迎爬上高位，勾结客氏祸乱后宫，残害妃嫔，又在朝堂上打压异己，残害忠良，祸乱朝纲，如此所作所为，必遭天谴！杨涟身为朝廷大臣，岂能与尔等同流合污？今日落在你们手里，杨涟但求一死，以全名节，绝不会屈从于尔等的淫威！”
“想死？”许显纯狞笑一声，抬手甩了甩手里的牛筋鞭，鞭身抽打在空气中，发出“啪”的一声脆响，“没那么容易！厂公有令，不把同党招出来，就别想痛快死！”他挥手示意旁边的番役，“给杨大人尝尝‘琵琶’的滋味，让他好好想想，是招还是不招！”
两名番役立刻上前，手里拿着一种形状怪异的铁具，铁具上带着锋利的倒钩，看起来格外狰狞。他们走到杨涟身边，将铁具轻轻套在杨涟的肋骨上，倒钩贴着皮肤，冰冷的触感让杨涟打了个寒颤。许显纯站在一旁，眼神阴鸷地盯着杨涟，高声下令：“收紧！”
番役们立刻用力拉扯铁具上的绳索，铁具慢慢收紧，倒钩深深陷入杨涟的皮肉里，尖锐的倒钩划破皮肤，撕扯着肌肉，甚至挤压着骨骼，发出一阵令人牙酸的“咯吱”声。剧痛瞬间席卷全身，像是有无数把刀子在同时切割肋骨，杨涟的身体猛地绷紧，青筋暴起，豆大的汗珠瞬间从额头滚落，混着脸上的血水，一起滴入身下的污水中，溅起细小的水花。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“啊——！”饶是杨涟铁骨铮铮，承受过无数苦难，也忍不住发出一声压抑不住的痛吼，声音嘶哑，充满了痛苦，却依旧带着不屈的倔强。他死死咬着牙，嘴唇都咬出了血，