整座大刀寨都在燃烧。迸射而去的火星点燃了寨外的毛草，一条条火线蔓延至山腰。

    何起蛟的眼睛被烟熏得有些发红，他强忍着不适走近山寨，寨墙已经崩塌大半，临近的房屋也在火中晃动，再往内满是黑烟，他只看到山寨内的地面似乎出现了许多坑洞，坑边焦黑一片。

    空气里隐隐传来一股香味，耳畔是火焰吞噬万物的噼里啪啦的声音，何起蛟沿着燃烧的寨墙走动，企图找到一个缺口。

    走到北边寨墙时，一阵轻微的声音吸引了他的注意，那像是有人在走路。

    他毫不犹豫地朝声音源头赶去。

    火光照映出北边寨墙下三个鬼鬼祟祟的身影。

    前面两个扛着人，后一个手里拿着把腰刀。

    何起蛟并未掩饰自己的到来，那三人很快发现他，前两人发出一声惊呼，后一人却十分镇定地说道，“老子殿后，你们带人走。”

    前面两人急慌慌地撒腿就跑，何起蛟冷哼一声，“小贼，休逃！”

    后一人嗤笑一声，提着把刀挡在路上，“狗吏，真有本事便先过了老子这一关。”

    何起蛟不说废话，上去便借着冲刺的力量将那人打退数步，但那人只是被他一开始的冲击力压制住，待那人稳下身子，招数陡然间凌厉起来，何起蛟发现自己不但打不退眼前的敌人，反而有些接不住敌人的招式。

    对上敌人稍显柔和的眉眼，想起方才那道清丽的嗓音，他猛地瞪大眼睛——

    眼前这个蒙住口鼻与自己打的不相上下的黑衣人，竟然是个女人！

    ……

    “二爷！二爷！”

    唐衡的声音冲撞进耳膜，唐廷瀚懵懵懂懂地睁开眼睛。

    “二爷，你还活着！太好了，二爷，你还活着！”

    唐衡的眼泪掉在唐廷瀚脸上。他摸了摸自己的脸颊，好像有一层厚厚的灰，手指放在眼前，是黑色的。

    记忆慢慢回归。

    眼睛注意到了四面倒塌的房屋。

    他猛地坐起身，左右张望。

    唐衡担忧地看着自家二爷，“二爷，莫看了，都烧完了。山寨里有七十多具尸体，都被烧成炭了。万幸你在这片空地上被打晕，火没烧过来。

    “二爷，下次你与我去南岳烧香罢。这定是神仙保佑！二爷，你莫多想，只要你没事便是最大的好事。何况如今大刀寨已经没了，邓大刀也死了……”

    唐廷瀚抓住唐衡手臂，死死盯着他，“那个女人哩？大刀寨哩？”

    “女人？死了很多女人，二爷你说哪个？”唐衡一脸茫然，“大刀寨？二爷，大刀寨没了，我们赢了。”

    “我们赢了？你们赢了！”唐廷瀚目光呆滞，忽地爆发一阵大笑，笑得眼泪都出来了，“赢了，是啊，我们赢了！你们赢了！”

    唐廷瀚胡言乱语，举止疯癫，唐衡担忧又害怕，焦急间眼泪跟着唐廷瀚一起流出来。

    大笑一阵，唐廷瀚的脸色陡然冷下去，“衡哥，带我去见陈春。”

    “啊？啊！好！”

    唐廷瀚恢复正常，唐衡大喜之下连忙将唐廷瀚扶起，领着他往寨外走去。

    寨门外，一群民壮衙役簇拥着陈春，他们面前是堆成几座小山的焦黑尸体，其中两具单独放在前面，一人身边放了把朴刀，一人手里拿着把腰刀。

    陈春看到唐廷瀚，原本与亲随小声说话的他立即露出微笑迎上去，“贤侄！你不愧为邵阳县俊彦也！此次剿匪，我等大胜，你立了大功，余定当如实禀告朱大令。”

    唐廷瀚扫了一眼喜气洋洋的民壮衙役们，劫后余生的惊慌已沉在心底，疑惑却愈来愈多。

    唐廷瀚不说话，陈春却丝毫没有因此不快，“贤侄，昨晚你差点遇险，想必急需修养。小子，还不快带你家二爷去营寨休息？”

    “且慢，陈典史，小生想问问，大刀寨的贼匪都死了么？”

    唐廷瀚问出了一个很蠢的问题。

    作为昨晚的亲历者，你不知道大刀寨的人有没有死绝？

    但陈春仍是春风般的微笑，还亲热地拉着他走到尸堆前，指着最前面的两个说道，“贤侄你看，这便是邓大刀，你也知道，他靠这把朴刀逞凶。他旁边便是贾闷头，他手里的腰刀刻着一个‘贾’字。”

    说着陈春又指向邓贾二人尸体后的几座“小山”，“尸体都被烧焦，谁是谁难以分辨，但昨晚贤侄带走二十八人，据贤侄说，大刀寨男丁当在二十五左右，成年男尸共有五十三人，能够对上。

    “另外，还有大小女尸十三具，男童尸体四具，年老男尸三具。余问过唐衡，与大刀寨的妇孺老人数对得上。大刀寨，已是全寨覆灭。”

    陈春说完，唐廷瀚只觉得彻骨寒意从他脚底升至百会穴。

    昨晚夜袭的人，除他之外全死了，这是肯定的。但大刀寨全死了吗？他不信。可这么多尸