牛皮大帐内，气氛比冰窖更冷。
中央的火盆噼啪作响，却驱不散弥漫在每个人脸上的寒意。
空气里混杂着羊油、血腥和一股难以言喻的焦躁。
冒顿单于盘坐在主位的虎皮上，脸色铁青，右手不自觉地把玩着一柄青铜短刀，刀柄已被摩挲得发亮。
他下首左右，分坐着月氏的兰氏翕候、东胡的大当户呼衍灼、羌氏的大且渠兀立格，以及匈奴本部的左右贤王、各万骑长。
人人甲胄未卸，身上或多或少带着烟尘与血渍——是败退的痕迹。
“四万勇士！”左贤王须卜隆猛地捶打地面，粗陶碗里的马奶酒溅出来，
“一个照面！就一个照面！连秦人的毛都没摸到几根，就没了！那是四万条好汉，不是四万只羊！”
他眼睛赤红，瞪着兰氏翕候：
“你们月氏的骑兵冲在最左，撤退的号角还没响，你们的马头就往回转了！若不是你们先乱……”
“放屁！”兰氏翕候身边一名年轻剽悍的月氏将领豁然起身，手指几乎戳到须卜隆脸上，
“是你们匈奴中军先动！单于的令旗往回收，当我瞎吗？冲在前面的都是我月氏的儿郎，箭雨砸下来，火炮轰过来，死的难道少了？你们缩在后面，倒有脸说！”
“你说谁缩在后面？”右贤王伊稚斜阴恻恻地开口，手按上了刀柄。
“够了！”
冒顿低吼一声，声音不大，却像冰冷的刀子刮过所有人的鼓膜。
帐内瞬间一静。
他抬起眼，目光缓缓扫过众人。
那目光里没有怒火，只有一种深不见底的疲惫和某种更坚硬的东西。
“吵？接着吵。”
冒顿的声音平直，
“把力气都用在嘴上，等秦人的火炮推到这帐门口，我们还能用唾沫把铁弹子淹死不成？”
没人接话。粗重的呼吸声此起彼伏。
“败了，就是败了。”
冒顿将短刀“夺”一声扎进面前矮几的木纹里，
“找理由，推过错，能让死去的勇士活过来？能让秦人的铁管子变哑巴？”
他身体前倾，手撑在膝盖上，盯着跳动的火焰：
“现在要想的，是接下来怎么办。秦军十万中军，火炮三千门，弩箭如山，甲胄精良。硬碰硬，野狐洼就是下场。你们告诉我，怎么打？”
东胡的呼衍灼捋了捋纠结的胡须，闷声道：
“秦人依仗的就是那些喷火的铁筒和能连发的弩。那些东西笨重，离不开大车，走不快。草原是我们的家，哪里水草丰美，哪里能藏兵，我们闭着眼都知道。他们拖着那些累赘，能走多快？能走多远？”
羌氏的兀立格立刻接口，他脸上还涂着祭奠父亲的血色纹路未完全洗净，显得格外狰狞：
“对！我们不跟他们列阵对打。像狼群盯上野牛，他们走，我们就跟着，他们停，我们就远远射箭骚扰。专打他们的尾巴——那些运粮食、拉物资的长队！没了吃的，再厉害的兵也得饿死！”
兰氏翕候却缓缓摇头，他年纪较长，思虑更深：
“诸位想的，秦人未必想不到。”
“你们看今日之战，秦军行军虽携重械，但阵型严密，斥候放出极远。”
“我军袭扰粮道，他们必以重兵护卫，弩车环列。小股骑兵去，是送死。大队人马去……”
他苦笑一下，“那不又成了野狐洼？”
“那你说怎么办？”
兀立格烦躁地抓了抓头发，
“打又打不过，躲又躲不起！难道把漠南千里草场都让给秦人？我们的牛羊、我们的女人孩子怎么办？往北退？再往北就是苦寒之地，冬天能冻掉石头！”
帐内又陷入沉默，只有火盆偶尔爆出几点火星。
这时，一名一直沉默的匈奴万骑长——出身白羊部的阿胡拉，嘶哑着开口：
“秦人……也不是铁板一块。他们从咸阳来，粮草都要从后方运。道路那么长，总有疏漏。而且，他们人马众多，每日消耗惊人。我们……能不能把草场烧了？”
“烧草场？”有人惊呼。
“对，”阿胡拉眼中闪过狠色，“在他们来的路上，提前放火。烧掉草，他们的马没吃的，运粮也更难。我们提前把部落往北迁，牲畜带走。留给秦人一片焦土！”
“胡闹！”须卜隆反对，“烧掉的草场，来年还能长。可如果秦人站稳了脚跟，草场就永远不是我们的了！这是断自己后路！”
“后路？”阿胡拉惨笑，“现在还有后路吗？野狐洼一败，士气已挫。各部联军，心思还能齐多久？月氏、东胡、羌氏的兄弟，你们真愿意把家底都拼光在这里？”
这话像针一样刺在众人心