晨钟响过三遍，咸阳宫前殿。
文武百官分列两厢，玄色朝服在晨光中连成一片深色的海。
秦始皇嬴政端坐帝座，十二旒冕冠垂在额前，遮挡了部分面容。
“陛下万岁——”百官躬身行礼。
“平身。”嬴政的声音比昨日更沉，带着不容置疑的权威。
内侍上前，展开第一道诏书：
“皇帝诏：自即日起，改元‘始元’。今年为始元元年。”
“陛下圣明！”
嬴政抬手示意安静：
“昨日大典已毕，今日始治天下。诸卿有何奏议？”
丞相吕不韦率先出列：
“陛下，六国初定，首要之事乃安抚百姓。臣请颁布《安民令》：赦天下，除谋逆大罪外，其余囚犯减刑一等；免田赋一年，以苏民困；各郡县开仓济贫，老弱残疾者由官府供养。”
“准。”嬴政点头，“廷尉李斯，律法之事如何？”
李斯出列：
“《秦律》已发往各郡县。然齐、楚旧地风俗各异，律法推行遇阻。臣建议：于各郡设‘律学室’，选拔当地士子学习秦律，学成后任为吏员，既可推行律法，又可收拢人心。”
“可。但需严格考核，宁缺毋滥。”
百善站在武臣首位，铁面后的目光扫过殿中。他略一沉吟，出列道：“陛下，臣有一言。”
“武承王请讲。”
“律法推行，除设学室外，可印制简明律条，张贴于乡、亭、里。内容不必繁琐，只需列出百姓常犯之禁与相应刑罚，用当地文字与秦文对照书写。如此，黔首亦能知晓。”
李斯眼睛一亮：“武承王此法甚善！可命各郡守限期完成。”
嬴政颔首：“此事交由廷尉府与丞相府共办。三月内，朕要看到成效。”
接着是治粟内史汇报天下田亩、人口统计进展；少府禀报各宫室修建、兵器收缴熔铸情况；奉常则呈上改历法、定祭祀仪程的草案。
朝会议事效率极高。嬴政听奏果断，决策迅速，往往三言两语便定下大政方针。
百官逐渐适应了嬴政的风格——务实、高效、不喜虚言。
辰时三刻，基本政务商议完毕。
吕不韦再次出列，这一次，他提出的话题让殿内气氛微变：
“陛下，如今六国已平，天下初定。臣以为，当务之急乃是休养生息。”
“我大秦动员百万之众征战数年，粮草消耗巨大，民力疲惫。”
“臣请：裁撤大军，令士卒归乡耕种。除各郡必要守军及边防部队外，可解散六成以上军卒。将领亦可分批休假省亲，以彰陛下仁德。”
此言一出，文臣队列中不少人点头附和。
治粟内史冯去疾出列支持：
“丞相所言极是。据各郡统计，去岁关中粮产因壮丁从军而减三成，巴蜀粮仓已调用七成。若不解散大军，恐明年春荒。”
又有几位文臣附议。
武将队列却一片沉默。
王翦眉头微皱，蒙恬欲言又止，李信看向百善。
嬴政没有立即表态，目光投向武臣队列：“武承王以为如何？”
百善出列，转向吕不韦：
“丞相所言休养生息，确为治国之要。解散部分军队，令其归乡耕种，臣亦赞同。”
吕不韦神色稍缓。
但百善话锋一转：“然，丞相说‘战乱结束’，此言差矣。”
殿内安静下来。
“六国归一，只是解决了华夏内部之争。”
“于我大秦而言，战乱非但未结束，反而刚刚开始——只不过，战场将从华夏之内，移至四海之外。”
吕不韦皱眉：“武承王何意？难道还要继续用兵？”
“正是。”百善斩钉截铁，“不过，兵贵精不贵多。”
一位老臣忍不住出声，“天下初定，民心未附，岂能再启战端？”
百善不答，转向嬴政：“陛下，臣请展示一物。”
“准。”
百善对殿外做了个手势。
四名精虎卫抬着一个巨大的木架进入大殿，架上覆盖着黑色绸布。木架放置在大殿中央，高九尺，宽一丈二。
百官疑惑地看着那木架。
百善走到木架旁，伸手握住绸布一角：
“诸公可知，我们所在的‘天下’，究竟有多大？”
他用力一拉，绸布滑落。
一幅巨大的地图展现在众人面前。
地图以羊皮拼接而成，用各色颜料绘制。
最中央是清晰的秦地轮廓，标注着三十六郡。
往东，是茫茫大海，海中绘有岛屿；往南，是百越之地、交趾，再