“至于寡人……”
他脸上露出一丝真正轻松的笑意，甚至带着点老小孩般的狡黠，
“寡人累了。这些年殚精竭虑，又缠绵病榻，早已是强弩之末。如今见你如此英武果决，羽翼已丰，更有百善这等不世出的奇才辅佐，寡人还有什么不放心的？”
他向后靠了靠，舒展了一下肩膀，笑道:
“也该让寡人好好歇歇，享受一下含饴弄孙的天伦之乐了。你是不知，蒙骜那老小子，天天揣着他那破象棋来缠着寡人对弈，寡人若再管着那么多事，哪有工夫应付他？就这么定了！”
嬴子楚的话语带着半是真实半是托辞的轻松，但眼神中的坚决却清晰无比。
他看着嬴政，目光中充满了信任、期许，以及一丝卸下重担的释然。
嬴政望着父亲，看到那眼角的皱纹和鬓角隐现的霜白，再想到近年来父王虽偶有视事，但大多军政要务实则已由自己决断，心中顿时明了。
父王此言，并非一时冲动，而是深思熟虑后的结果。
他是在为自己铺路，是在这大业将成未成之际，将最高的权柄毫无保留地交托，以避免任何可能的潜在纷争，让自己能够毫无掣肘地施展抱负，去完成那最后一统的霸业。
殿内陷入短暂的寂静，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
良久，嬴政缓缓起身，整理衣冠，对着嬴子楚，深深一揖到底，声音沉静而坚定，带着千钧之力：
“儿臣……谨遵父命！”
他没有再推辞，也无法推辞。这是他的责任，也是他的宿命。
嬴子楚看着儿子挺拔如松的身影和那双与自己年轻时一般无二、却更加锐利深邃的眼眸，脸上露出了彻底安心和欣慰的笑容。
他挥了挥手，语气重新变得轻松：
“好了，去吧。明日还有诸多朝务等你处理。寡人……也要歇息了。”
“儿臣告退。”嬴政再行一礼，转身，迈着沉稳的步伐离开了寝殿。
殿门在身后合上，隔绝了内外的光影。
嬴政站在廊下，仰望夜空。
今夜无月，唯有繁星点点，如同镶嵌在黑丝绒上的碎钻，冰冷而遥远。
他的心中，并无太多的激动与狂喜，反而是一种前所未有的清明与沉重。
父王的话，如同最后一块拼图，将他一直以来隐隐感知却未曾确认的路径彻底照亮。
如今，前路再无内部掣肘，他将执掌这世间最强大的帝国机器，手握超越时代的利器，去实现那前所未有的伟业。
“皇帝......”他低声咀嚼着这个百善曾不经意间提及、似乎比“王”更具威严的称谓，眼中燃起的光芒，比星辰更冷，也更亮。
他迈开脚步，走向自己的宫殿。身影在宫灯下拉得很长，每一步都坚定而有力。
他知道，从明日开始，一切都将不同。
对齐楚的灭国之战将进入最后的倒计时，而一个属于他嬴政的时代，也即将真正拉开序幕。
......
接下来的一个月，秦国这架战争机器以前所未有的效率高速运转起来。
嬴政虽未正式即位，但嬴子楚已明确放权，诏令天下，一应军国大事皆由太子政决断。
朝堂上下，无人再有异议。
荆轲刺秦的失败与嬴政的反杀，已将其个人威望推至巅峰。
而蒸汽轮船与机车的亮相，更是让所有人心甘情愿地追随这位注定要开创时代的君主。
王翦、蒙武等将领日夜推演进军路线。
粮草、军械通过新修的轨道和改良的漕运，以前所未有的速度向边境集结。
百善主持的格物学宫与雷火部门更是全力开工，源源不断地生产着红衣大炮的炮弹、精良的兵器甲胄，以及对蒸汽机车的进一步改进和铁轨的铺设规划——虽然短期内难以覆盖全国，但连接咸阳与函谷关、以及通往齐楚方向关键节点的几条主干线已开始勘探和前期准备。
与此同时，针对齐楚的舆论攻势也已展开。
秦国官方将齐楚勾结、派遣荆轲行刺的罪证公之于众，檄文传遍天下。
一时间，齐楚两国在道义上彻底陷入被动，国内民心浮动，士人阶层分化严重。
许多有识之士已然看出，面对拥有“天罚”之器和“神武”君主的秦国，负隅顽抗只是徒增伤亡。
一月之期，转瞬即逝。
这一日，咸阳宫前广场，再次旌旗招展，甲胄鲜明。
不同的是，此次弥漫的不再是庆典的欢庆，而是出征前的肃杀与凝重。
嬴政身着戎装，腰佩鹿卢剑，立于高台之上。
台下，是整齐列阵、一眼望不到边的黑色军团。
王翦、蒙恬