测。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！上津城的城门楼如一头沉默的巨兽，矗立在黎明前的微光里。楼头一排身着甲胄的士兵，脊梁挺得笔直，目光死死锁着城外漆黑的郊野，手中的长枪握得发白。

    这些时日，邪气在周遭地界闹得沸沸扬扬，周边村镇早已死伤无数，连空气里都飘着挥之不去的阴寒，谁也不敢有半分懈怠。

    一名四十来岁的统领，脸上刻着几道战场留下的疤痕，正带着小队在城墙上巡逻。他脚步沉稳，每经过一处岗哨，都会停下脚步，借着墙头火把的光查看士兵的状态，又俯身检查垛口后的防御工事，喉间偶尔蹦出一句简短的叮嘱：“盯紧了，半点马虎不得！”

    他的视线越过城墙向内望。黎明前的街道冷冷清清，商铺的门板紧闭，整座城仿佛沉在一口巨大的墨缸里，被粘稠的夜色浸透了。唯有远处极偶尔传来几声犬吠，才透出丝活气，证明这里到底还住着人。

    当统领带着小队走到城门楼核心位置时，忽然发现值守此处的几名士兵正挤在一处垛口前，脑袋凑在一起朝外张望，连巡逻队靠近都未曾察觉。统领眉头一拧，加快脚步上前，沉声道：“都围在这里做什么？擅离职守，军法处置！”

    士兵们听得这声厉喝，浑身一激灵，连忙转过身来，脸上还带着未褪尽的好奇。

    其中一名年纪稍轻的士兵快步上前，拱手禀报道：“李统领，并非我等懈怠！是城外来了一队人马，看模样不像歹人，却也不知来历。”

    李统领闻言，神色稍缓，侧身走到垛口前，一手按在腰间的佩刀上，探身朝外望去。果不其然，远处的黑暗中，亮起五六把火把，火光在风里明明灭灭，正朝着丰阳城的方向移动。伴随着火光而来的，还有清晰的马蹄声和偶尔的马匹嘶鸣，显然是一队骑兵。

    那队人马行进速度不慢，片刻功夫便到了吊桥前。领头者勒住缰绳，身后众人也纷纷停步，整支队伍瞬间变得井然有序。李统领借着来人手中熊熊燃烧的火把仔细打量，只见来者约莫二十余人，前首三人最为惹眼。

    中间一位是个老道士，花白的须发，头顶已然秃了一片，背上斜挎着一把长剑，剑鞘古朴，周身透着一股沉静的气度。

    他身旁站着一个三十出头的汉子，整齐的短须，身着玄色劲装短打，腰间束着宽腰带，虎背熊腰.，眼神锐利如鹰。

    另一侧则是个灰袍书生打扮的青年，面容清秀，虽面带倦色，却身姿挺拔，目光中透着几分机敏。而这三人身后，跟着的皆是一身甲胄的骑兵，甲叶在火光下泛着冷光，一看便知是精锐之士。

    李统领身子探出垛口，双手拢在嘴边朝着城下高声喝问：“来者何人？此时擅闯上津有何目的！”

    城下玄色劲装汉子闻声上前一步，声音洪亮如钟，穿透晨雾直抵城楼：“在下御常寺镇灵使冯泰，自长安而来，奉命查勘此地邪祟之事！速速开启城门，延误公务者论处！”

    “长安来的镇灵使？”李统领心头一震，不敢有半分迟疑，当即转头对身旁一名士兵急声道：“快！去内堂禀报常都尉，就说长安御常寺派镇灵使亲临！快去，快去！”

    那士兵刚攥紧腰间佩刀转身，城门楼内侧的木门便“吱呀”一声缓缓打开。两道身影迈步而出，为首者是个四十来岁的虬髯男子，一身甲胄擦得锃亮，身后紧紧跟着一名二十来岁的亲兵，一只手按在刀柄上警惕张望。

    李统领见来人，连忙上前拱手行礼：“常都尉！城外来了一队骑兵，领头者自称是长安御常寺的镇灵使，还带着不少甲士！”

    常都尉闻声，当即大步抢至垛口，探身向下望去。恰在此时，城下又传来一声高喝：“我乃商州都尉乔杉，奉凌刺史之命前来，速开城门！”

    常都尉脸上顿时浮现喜色，目光扫过城下严整的人马，忽地提高嗓门喊道：“乔都尉！可还认得故人否？”

    城门前，玄阳子三人正静候城门开启，忽闻城上呼喊。乔都尉当即催马向前几步，仰头望向垛口处那身影，略一辨认，便扬声笑应道：“常元昊！果然是你这老小子！别来无恙乎？”

    城楼之上顿时传来一阵爽朗的大笑，震得火把火星乱颤：“哈哈哈！正是老常我！乔老弟，稍等片刻，这就给你们开城门！”说罢便朝身后亲兵厉声喝道：“开城门！放吊桥！”

    冯泰侧头看向乔都尉，眼中带着几分讶异：“乔都尉与城上都尉是相识之人？”

    乔都尉嘴角勾起一抹浅笑，解释道：“何止相识，是过命的老战友。十八年前，我与常元昊一同追随杨宝藏杨将军前往灵州，既要追捕作乱的牛虎二妖，又要抵御回鹘大军，得保灵州不失，战后才被提拔，如今终于擢升为都尉之职。”

    冯泰眼中闪过一丝敬佩，拱手道：“原来乔都尉是当年击退回鹘五万铁骑的英雄！先前在义庄见您面对僵尸面不改色，还觉诧异，如今想来，原是见过更大场面的人物。”

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