就在这时，地上传来一声微弱的哼唧。众人循声望去，只见昏过去的马镇使悠悠醒转，双眼半睁半闭，神色依旧有些恍惚。王坊正连忙上前，小心翼翼地将他搀扶起来，轻声安慰道：“镇使，您放心！那凶煞的僵尸已经被道长彻底消灭了，再也不会害人了！”
马镇使闻言，挣扎着眨了眨眼，目光在义庄内扫了一圈，果然不见那具恐怖僵尸的踪影。他胸口的浊气缓缓吐出，脸色虽依旧苍白，却比先前好了许多，心头的恐惧也渐渐消散，终于稍稍安心下来。
王坊正见马镇使神色稍定，连忙追问道：“镇使，您可知马十三郎不在义庄，是去了何处？”
马镇使正抬手抚摸着后脑勺，方才昏倒时额头撞在青石板上，此刻还隐隐作疼，指尖一碰便忍不住蹙眉。听闻王坊正的问话，他缓了缓神，回应道：“知道，他应该是去了上津。”
“去了上津？” 裴玄素闻言，眼中满是疑惑，下意识地追问了一句。上津距此虽不算太远，却也是邪气蔓延的重灾区，马十三为何要偏偏往那里去？
马镇使放下揉着后脑勺的手，缓缓解释道：“前几日镇上棺材铺的老梁来找我闲聊，说这几日上津那边不太平，死了不少人，正是卖棺材挣钱的好时机。我当时还劝他，‘你就不怕那边的邪气？’老梁却说，‘只要能挣到钱，还愁寻不到高僧道士帮忙除邪？’”
他顿了顿，脸上露出几分复杂的神色：“我一想也是。这些时日以来，周边的寺庙道观给那些有钱人家驱除邪气，要价都涨到一万钱了。寻常百姓哪里付得起？只能听天由命。”
说到这里，马镇使轻叹一声，语气里满是无奈：“这穷人啊，无论在哪个朝代，命好不好，都得看老天开不开眼。”
众人闻言，都忍不住沉默下来，心中涌起一阵唏嘘。乱世之中，百姓的性命如同草芥，在邪气与生计面前，只能艰难求生。
冯泰很快回过神，追问关键：“所以，马十三郎是跟着老梁去了上津？”
“正是。” 马镇使点头确认，“我当时就跟老梁说，马十三郎的木匠手艺不错，打造的棺材结实规整，你带上他，说不定能卖个好价钱。老梁听了也乐意，昨日便在棺材铺跟马十三说了这事。今日一早，我还亲眼看见老梁带着马十三郎，还有铺子里的一众伙计，赶着马车往上津去了。”
马镇使忽然想起什么，疑惑地问道：“对了，道长，马十三郎怎么了？为何突然问起他来？”
玄阳子目光平静地看向他，缓缓说道：“方才你不慎触碰赵阿生的尸体，导致其尸变。但我方才查验尸体时，发现尸体的衣衫被人整理过，仪容也稍作打理 —— 这义庄只有马十三郎看守，能做这些事的，唯有他。”
他顿了顿，话锋一转：“可他触碰尸体却未引发尸变，这便有两种可能：要么他是玄门中人，身怀避邪护身之术；要么……”
“要么什么？” 马镇使急切地追问，心中已有一丝不安。
冯泰在一旁沉声接话，语气带着不容置疑的凝重：“要么，他便是养尸人！”
“什么？！” 马镇使、李坊正与王坊正三人无不震惊当场，脸上满是难以置信。马镇使连连摆手：“怎么会？马十三大字都不识一个，平日里沉默寡言，怎么可能是养尸人？”
刚说到此处，马镇使突然顿住，话语戛然而止。他眉头紧锁，眼中不住思索，一会儿轻轻摇头，一会儿又下意识点头，口中喃喃自语：“可能…… 嗯，不太可能…… 这怎么会呢？”
裴玄素见他神色异样，连忙追问道：“马镇使，这马十三郎自小便在这小镇上生活吗？”
“不是。” 马镇使摇了摇头，缓缓回忆道，“他十岁时去了长安学木匠手艺，可惜天生聋哑，处处受人排挤。二十五岁那年，他从长安回来了，孤身一人，看着实在可怜。我当时便让他留在义庄看守，这一守就是十八年。”
他一边说，一边仍是满脸难以置信，又补充道：“这十八年来，我从未见他会什么玄门之术，平日里除了做木匠活，就是守着义庄，性子孤僻得很。我看道长怕是有什么误会。”
玄阳子微微颔首，语气平淡：“或许，确实只是误会。”
说罢，他转头看向冯泰，沉声道：“既如此，我们便不再耽搁，即刻前往上津。”
随后，他转向马镇使，郑重嘱咐道：“马镇使，你等只需留意镇上张贴的符咒，切勿让其脱墨破损，也不可被脏物污染。夜里无需安排人手把守，告知百姓，入夜后只管紧闭门户，切勿外出，深山老林与坟地等阴邪之地，更要避而远之。”
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